Una victoria militar es cuando un lado en una guerra se sale con la suya. Es impresionante cuando el lado que no debería haberse salido con la suya se sale con la suya. Es aún más impresionante cuando el lado que no debería haberse salido con la suya consigue todo lo que quería a bajo costo o sin costo. Y la victoria tiene que decidir la guerra.
Hay algunos incidentes de este tipo en los libros de historia. La campaña de Julio César en España encaja perfectamente. Maniobró y se afianzó en una situación en la que las legiones enemigas no tenían más remedio que rendirse. César en España
¿Se puede superar esto? Quizás la victoria tenga que ser contra un oponente resuelto y capaz. Tome la campaña de Sherman contra Atlanta. Los defensores estaban en territorio nacional. Controlaron el terreno elevado y la red de carreteras. Las fuerzas de Sherman eran más grandes que las fuerzas confederadas que enfrentó, pero el atacante siempre está en desventaja.
¿La solución de Sherman? Maniobra. Dividió su ejército en dos, a veces tres. Las piezas avanzarían hacia adelante, alrededor y entre las posiciones preparadas por los rebeldes. Se arriesgaban a ser atacados y derrotados en detalle, pero Sherman proporcionó contra ese riesgo prestando mucha atención a las comunicaciones y la respuesta rápida y la seguridad. Cualquiera que sea la fuerza atacada obtendría ayuda de al menos otra fuerza rápidamente, y a medida que avanzaba, siempre se ocupaba de preparar defensas en cada punto de parada y evitar emboscadas.
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Los confederados descubrieron que todos sus esfuerzos estaban bloqueados por las precauciones yanquis y nunca pudieron encontrar una buena oportunidad para atacar. La impaciencia se apoderó del mando superior confederado y se nombró un nuevo general más activo en lugar del sobrio realista Joseph Johnston. El nuevo comandante atacó a uno de los cuerpos de Sherman, fue golpeado y Sherman marchó a Atlanta. Se las arregló para atacar sin ser el que lanzaba hombres contra los petos.