China e India eran la población más grande y esto tuvo consecuencias no solo militarmente sino incluso más importante epidemiológicamente. Las altas poblaciones registradas respaldaron enfermedades como la viruela que luego se extendió y devastó Occidente en la antigüedad tardía, la isla del sudeste asiático en la época medieval y finalmente América y Oceanía con la posterior expansión europea.
El Imperio Romano del Este también jugó un papel desviando a los invasores hacia el Oeste. Y en una era con menos población que tierra, tanto el comercio de esclavos como la migración espontánea tendieron a drenar la población de tierras menos defendibles y atractivas, generalmente hacia el sur o el oeste. Sin embargo, es poco probable que la migración entre el Gran Oeste y la India o China sea lo suficientemente grande como para ser significativa en términos laborales, aunque a veces fue en términos militares.