Es más bien lo contrario, diría. En cierto modo, Europa fue una excepción al ser notablemente pacífica.
Europa alrededor de 1400 AD.
Históricamente, Europa ha estado en guerra a menudo, pero en lugar de derrocar un solo imperio, la lucha fue entre naciones relativamente pequeñas en una escala limitada. Solo cuando las restricciones de la cultura y las finanzas no mantuvieron el conflicto pequeño, de repente vemos un gran número de hombres armados y muchas bajas.
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Muchos de los líderes de los países europeos eran parte de la misma esfera cultural, religión y clase social si no estaban relacionados por la sangre. La religión cristiana trató de limitar la guerra a ser solo entre combatientes, mientras que los civiles podrían destruir sus propiedades y su cuerpo físico permanecería más o menos ileso. Los prisioneros de guerra a menudo fueron liberados o rescatados en lugar de esclavizados o sacrificados.
La razón de las guerras fueron a menudo disputas por la herencia y disputas en unas pocas millas cuadradas de territorio, no encendió la pasión de la gente común.
Para ilustrar lo que quiero decir, quiero que consideres y contrastes la guerra de los 100 años con la Guerra de las Rosas.
En 1415 Henry V a la cabeza de 9000 ingleses (en su mayoría de clase alta y media alta) en un campo cerca del pueblo llamado Agincourt. Todos sus soldados eran de los estratos superiores de la sociedad y pagaban voluntarios listos para vencer a un ejército de individuos igualmente privilegiados. La razón de su conflicto fue una disputa de herencia sobre el trono francés.
Cuatro décadas más tarde, Inglaterra está encerrada en una amarga guerra civil donde se eliminan todas las restricciones de las finanzas y la civilidad. En un día fiel el 29 de marzo, 60,000 ingleses se encuentran en batalla y se matan entre ellos.
El número de hombres armados en inglés no aumentó cinco veces porque la corona inglesa tenía más dinero, sino que ahora se vio envuelta en una guerra que despertó la pasión de muchas más personas, esto es lo que tienden a hacer las guerras “civiles”.
En 1759, Federico el Grande marcha con un ejército de 50,000 hombres para luchar con los rusos en Kunersdorf.
Los ejércitos de muchas naciones en el siglo XVIII no sumaban más de 30 – 60,000 hombres.
El conflicto no fue entre pueblos sino entre gobernantes y sus ejércitos personales. A los alemanes incluso se les ocurrió un nombre para este tipo de guerra: Kabinettskriege – Wikipedia
es la expresión alemana que se refiere al tipo de guerras que afectaron a Europa durante el período de las monarquías absolutas, desde la Paz de Westfalia de 1648 hasta la Revolución Francesa de 1789. También se conoce como “guerra entre príncipes”. Tales guerras involucraban pequeños ejércitos, cuerpos de oficiales nobles, objetivos de guerra limitados y coaliciones frecuentemente cambiantes entre los beligerantes.
Sinceramente, diría que el período anterior a la guerra de 30 años fue similar.
De todos modos: cinco décadas después de Kunesdorf, un francés marcharía a Rusia a la cabeza de un ejército de 600,000. Este aumento dramático no fue el resultado del crecimiento de la población o de una mejor financiación. Lo que sucedió es que los franceses convirtieron la guerra en una guerra entre pueblos más que entre gobernantes.
La guerra de 30 años es otro ejemplo de una guerra en la que se rompieron ciertas restricciones de la guerra europea, pero no voy a profundizar en eso.
Mi punto es que la guerra europea antes de Napoleón era principalmente una forma de guerra muy ritualizada entre personas de una cultura común. El alcance era limitado y los ejércitos a menudo no luchaban por alguna idea nacionalista sino por dinero y lealtad personal.
China es diferente en este sentido, sus guerras fueron a menudo guerras “civiles” entre grandes segmentos de la población en lugar de aristócratas y sus ejércitos voluntarios. China tuvo una forma de reclutamiento heredable durante algunas dinastías y se basó en enormes ejércitos grandes que luchaban contra la muerte o la lucha por la vida de un estado.
Un rey francés llamado Louis podría invadir un pequeño estado alemán con el propósito de mover la frontera cincuenta millas. El motivo de la invasión es que el nieto de su sobrino tatara tatara murió dejándolo para heredar la tierra mientras un chico alemán disputa su reclamo.
En China, un ejército está siendo borrado de la faz de la tierra por un ejército ocho veces más grande que el ejército de Louis.
Diferentes reglas, diferentes resultados.