¿Cuál fue el período previo a la guerra de Vietnam y la participación de EE.UU. / ANZAC? La historia es el mejor espejo

Depende de qué tan lejos quieras ir. Comencemos en 1935 más o menos. Vietnam era parte de la Indochina francesa, una colonia. Había un hombre llamado Ho Chi Minh que fue educado en parte en París. Estaba expuesto a la ideología comunista y también era un nacionalista vietnamita, que quería liberarse del dominio francés. A partir de diciembre de 1939 no había ninguna posibilidad de que eso ocurriera en el futuro cercano … entonces comenzó la preparación de la Segunda Guerra Mundial (aunque los chinos ya habían sido atacados por los japoneses en Manchuria desde 1931). Después de que los alemanes derrotaron a los franceses, el gobierno de Vichy solo tenía un control tenue sobre sus colonias, más fuertes en el norte de África pero casi nada en Asia. Cuando los japoneses se preparaban para moverse hacia el sur en Malaya, Singapur y las Indias Orientales Holandesas a fines de 1941, necesitaban bases y puertos en Indochina … y como eran aliados alemanes, esencialmente forzaron al gobierno francés a aceptar dejarlos entrar. , lo cual no fue difícil porque los franceses no tenían recursos para gastar en oponerse a los japoneses. Ho, que para entonces era el líder de un movimiento de resistencia contra los franceses, de repente se encontró ante la perspectiva de un nuevo ocupante más peligroso y agresivo. Luego comenzó a liderar un movimiento de resistencia contra los japoneses.
Durante la mayor parte de los años restantes de la Segunda Guerra Mundial, los japoneses mantuvieron firmemente la antigua colonia francesa de Indochina. Tenían grandes bases aéreas y bases de flotas allí. Por supuesto, Estados Unidos había sido atacado en Pearl Harbor y en Filipinas y en otras partes del Pacífico (Guam, isla Wake), por lo que Estados Unidos emprendió una guerra a gran escala contra Japón. El presidente estadounidense, Franklin Roosevelt, dejó en claro que la guerra era para derrotar a las dictaduras tiránicas de los nazis, los fascistas italianos y los militaristas japoneses, y no para restaurar las posesiones coloniales de los británicos, franceses y holandeses. Así, en 1945, cuando los japoneses fueron derrotados, los EE. UU. Dejaron en claro que no apoyarían la restauración del dominio colonial, ya que expulsaron a los japoneses de sus territorios conquistados. Estados Unidos incluso tuvo conversaciones con Ho.
Sin embargo, FDR murió antes del final de la guerra y fue sucedido por Harry Truman. Truman se enfrentó a acciones cada vez más agresivas por parte de la URSS en Europa oriental y central, y la actitud hostil de los soviéticos bajo Stalin fue recibida con igual sospecha y hostilidad por parte de los estadounidenses (y británicos). La guerra en China siempre fue complicada por la guerra civil entre los comunistas de Mao y los “nacionalistas” de Chiang, quienes tomaron la ayuda militar de los Estados Unidos y la atesoraron para un futuro enfrentamiento con Mao en lugar de usarla para luchar contra los japoneses. Mao parecía ser y, en alguna parte, estaba respaldado por Stalin, y Ho parecía ser, para los estadounidenses, parte de este vasto esfuerzo comunista internacional en todo el mundo para hacerse cargo de grandes partes del mundo. Entonces le dimos la espalda a Ho, incluso cuando le dijimos a los franceses que no los ayudaríamos (y como le dijimos a los británicos que no los ayudaríamos a ellos ni a los holandeses). Negociamos con los soviéticos sobre el destino de algunas de las tierras ocupadas por Japón, por lo que Corea se dividió en naciones del norte y del sur, el norte con un gobierno comunista dirigido por Kim Il Sung; Los planes para una eventual reunión eran fantasiosos y nunca se hicieron realidad. En 1950 Kim envió sus fuerzas al sur para invadir Corea del Sur para intentar unificar toda la península bajo su gobierno comunista; en cierta medida, probablemente lo alentaron los soviéticos bajo Stalin y los chinos bajo Mao. Estados Unidos, que tenía una pequeña fuerza en Corea del Sur e intentaba fomentar un gobierno democrático allí, comenzó un esfuerzo para derrotar a Kim, y luego siguió una lucha sangrienta en la que Estados Unidos con el manto de las Naciones Unidas derrotó por completo a los norcoreanos. . Bajo el mando del general Douglas MacArthur, las fuerzas de la ONU / EE. UU. Penetraron la antigua frontera hacia Corea del Norte y pronto se acercaron al río Yalu, la frontera con China. El gobierno de Mao consideró inaceptable la amenaza de las fuerzas estadounidenses en su frontera, e invirtió a decenas de miles de soldados en la guerra, atrapando a MacArthur en la negación total de que esto podría suceder, y empujando a las fuerzas de la ONU / EE. UU. Prácticamente a las fronteras originales. Después de un largo estancamiento en la guerra de trincheras, se alcanzó un armisticio, que ha durado, más o menos, hasta ahora.
Mientras tanto, las potencias coloniales trataron de restablecer su control sobre sus colonias, pero la guerra europea las agotó y quedaron en quiebra; y sus poblaciones de origen no querían gastar vidas y atesorar miles de millas de su hogar para mantener colonias que querían su independencia. Ejercer ese control iba a ser difícil, y en Indochina los franceses se encontraron con un hábil adversario guerrillero en Ho y sus colegas, que ahora eran luchadores experimentados debido a su lucha contra los japoneses. La lucha fue larga y dura, y los franceses nunca encontraron una estrategia ganadora; Mientras tanto, Mao había ganado en China y Chiang se había retirado a Taiwán. Con China en manos comunistas, parte de la ayuda fluyó hacia el sur a las fuerzas de Ho. Finalmente, en Dien Bien Phu, los franceses perdieron una batalla catastrófica, en gran parte debido a una mala estrategia, pero también culparon a Estados Unidos por no proporcionarles una ayuda masiva contra las fuerzas comunistas. Después de eso, se convocó una conferencia internacional en Ginebra, y después de las negociaciones, Indochina se independizó, pero no como una entidad, sino como varias: Laos, Camboya y dos Vietnams. Vietnam estaba dividido como lo había estado Corea, con un gobierno comunista con Ho a la cabeza en el norte y un gobierno con formas democráticas e ideales en el sur. Se suponía que debía haber algún medio para la reunificación, con un referéndum, pero esto tampoco sucedió. Estados Unidos tuvo un papel importante en la negociación del acuerdo de Ginebra, y dada la fuerte política anticomunista en los Estados Unidos en la década de 1950 y la creencia de que todos estos conflictos y los crecientes movimientos revolucionarios fueron dirigidos desde Moscú (en Vietnam, Corea, Malaya, y las Indias Orientales Holandesas), instituyó en Asia una continuación de la política de “contención”, que había sido la política central contra la agresión soviética (como se veía, y de hecho como era probable) desde el comienzo de la Guerra Fría en 1946. Esa política requería que Estados Unidos ayudara a desarrollar y defender gobiernos democráticos y anticomunistas siempre que sea posible en la periferia de las naciones controladas por los comunistas. Por lo tanto, desempeñamos un papel importante en el apoyo a los gobiernos de Corea del Sur y Vietnam del Sur, y reclutamos aliados con ideas afines en la región en general, incluidas, por supuesto, las naciones ANZAC, especialmente Australia. (Que los gobiernos de Corea del Sur y Vietnam del Sur fueran de hecho más dictatoriales que democráticos era una verdad incómoda, pero nuestro apoyo a la democracia finalmente culminó en una verdadera democracia en Corea del Sur; en Vietnam del Sur, la evolución de la situación militar nunca permitió realmente eso, aunque hubo elecciones regulares).
Esto trae este resumen no tan breve de los acontecimientos a la década de 1960. La administración Kennedy asumió el cargo con gran respeto por las ideas del general Maxwell Taylor, quien escribió y habló a menudo sobre la necesidad de guerras “pequeñas”, fuerzas especiales y conflictos limitados para evitar conflictos más grandes y mantener a los comunistas bajo control. Bajo el apoyo de Kennedy para el gobierno de Vietnam del Sur aumentó, incluso cuando el régimen allí se encontró tambaleándose contra una aparente insurgencia comunista local, el Viet Cong. (Por supuesto, como sabemos ahora, el Viet Cong fue entrenado, equipado y financiado por el gobierno de Vietnam del Norte). Bajo el estrés de una guerra de guerrillas, el régimen de Diem (que era en gran parte católico, un residuo de la ocupación francesa, mientras que la mayoría de los vietnamitas eran budistas) se volvieron cada vez más dictatoriales (y también cada vez más corruptos). Finalmente, esto culminó con un golpe de estado contra la familia Diem por parte de generales del ejército de Vietnam del Sur. Después del golpe, Estados Unidos trabajó arduamente para alentar a mejores combatientes a derrotar al Viet Cong y más democracia para ganar la “batalla por los corazones y las mentes”. Esto tuvo un éxito parcial y, a pesar de enviar varios miles de soldados estadounidenses como entrenadores y asesores, la situación militar no se estabilizó.
Lyndon Johnson sucedió a Kennedy después de que JFK fue asesinado en 1963. Kennedy había comenzado como un guerrero frío de línea dura, pero su tiempo en el cargo y sus experiencias con la Bahía de Cochinos, la crisis de los misiles cubanos y los eventos en Laos en 1962 posiblemente habían comenzado. para cambiar sus puntos de vista … la evidencia es ambigua. Sus asesores, incluidos el secretario de Estado Dean Rusk y el secretario de Defensa Robert McNamara aparentemente no habían “evolucionado”, y como permanecieron en el cargo en la administración Johnson, convencieron a Johnson de que mantener la línea contra el comunismo en Vietnam era un objetivo esencial de la política estadounidense. . Parte de la asistencia que Estados Unidos estaba brindando al esfuerzo de guerra de Vietnam del Sur involucraba patrullas navales frente a las costas de Vietnam, y en 1964 hubo un “incidente” en el que un destructor estadounidense percibió que había sido atacado por un pequeño torpedo de motor norvietnamita barco, tal vez incluso dos veces. Aparentemente, este incidente fue desproporcionado, pero la forma en que los militares le presentaron los hechos a Johnson lo convenció de que los norvietnamitas tenían que ser disuadidos y rechazados por su apoyo al Viet Cong. Entonces, la administración Johnson, con el consentimiento tácito del Congreso, amplió y amplió la guerra … ahora los EE. UU. Tenían cientos de miles de tropas en Vietnam del Sur, establecieron grupos de batalla de portaaviones semipermanentes en la costa vietnamita para realizar ataques aéreos Sur y bombardear a los norvietnamitas como represalia por los supuestos ataques contra el destructor estadounidense. Los Estados Unidos también ampliaron enormemente las bases aéreas en Vietnam del Sur, además, hicimos que el gobierno tailandés aceptara que los aviones estadounidenses usen bases en Tailandia para atacar a las fuerzas del Viet Cong. Reclutamos a algunos de nuestros aliados en este esfuerzo, por lo que allí había tropas de Corea del Sur, por un lado, y de Australia, por otro.
Y esa es la versión corta (!) Del período previo a la guerra conocida en los Estados Unidos como la “Guerra de Vietnam” (supongo que en Vietnam la llaman la “Guerra de los Estados Unidos”, o su “Guerra de Independencia”), y de cómo y por qué había un componente ANZAC (aunque bastante pequeño).