¿Qué habría hecho que WW1 durara más?

Answer 1

P: “¿Qué habría hecho que WW1 durara más?”

A: “Das U-boot”.

No tendré que especular. Es verdad. El liderazgo militar y político combinado de todas las partes beligerantes estaba en acuerdo unánime sobre esto en el momento del armisticio 11-11-1918.

Desde que la Batalla naval de Jutlandia de 1916 terminó en el sorteo más inesperado y costoso de toda la historia de la guerra, se dieron cuenta de que la maldición del estancamiento se extendía hasta alta mar.

La Armada Imperial Británica había estado bloqueando Alemania, para cortar sus líneas de suministro en el extranjero. En ambos extremos: evitó que la mitad de la flota de carga alemana saliera de los puertos alemanes, y capturó o hundió la mitad que pasó en su camino hacia y desde sus proveedores. El Hochseeflotte alemán no era lo suficientemente fuerte como para romper el bloqueo o para corresponder montando un contrabloqueo, y tenía muy pocos cruceros disponibles para escoltar convoyes de suministros transatlánticos.

Lo único que podían hacer era tomar represalias en medio del océano: matar de hambre a los aliados hundiendo barcos mercantes británicos y franceses utilizando sus submarinos.

Un año después de la guerra, el submarino ya había demostrado ser el arma más efectiva y eficiente de toda la guerra en todos los lados, en todos los lados. Un cálculo simple de la relación costo-beneficio de “tonelaje invertido” versus “tonelaje hundido” demuestra esto sin lugar a dudas. Un solo submarino de 500 toneladas podría hundir fácilmente 30 000 toneladas de envío enemigo por año de servicio.

La tecnología submarina alemana fue la más avanzada. Los alemanes “Unterseebootwerfte” estaban aproximadamente una década por delante de los Warfs de la Armada británica, al comienzo de la guerra y mantuvieron su ventaja hasta el final de la guerra. Tenían la mayoría de los submarinos, con los rangos más largos, la mayor confiabilidad, los mejores y más torpedos, con mucho la mejor óptica de puntería y los equipos y comandantes mejor entrenados.

La aún neutral Marina de los EE. UU. Fue la primera en analizar metódicamente la tecnología de submarinos alemanes en julio de 1916, después de que el enorme submarino de suministros Deutschland lograra atravesar el Atlántico ileso, recogió suministros en Baltimore y regresó a Alemania de una pieza. Las imágenes a continuación solían ser muy difíciles de entender para los historiadores.

Los Estados Unidos que dieron la bienvenida a un submarino alemán menos de un año después del hundimiento del Lusitania en 1915, no encajaban en la narrativa aliada de la posguerra. Ahora está en Youtube. Sin sonido, texto y referencias adecuadas, todavía es difícil de encontrar, pero al menos ahora está disponible “tal cual”.

Estados Unidos lo sabía. Así que todos lo sabían, tanto amigos como enemigos. Poco después de Jutlandia, estaba claro para todas las naciones en guerra que el estancamiento naval no carecía de un interruptor de estancamiento, y que el bloqueo no carecía de un interruptor de bloqueo … del lado alemán. No había que esperar al tanque, al lanzallamas o al subfusil, como era el caso en las trincheras.

El arma ya estaba allí y probada en la batalla.

Los principales 37 comandantes de submarinos alemanes más exitosos de la Primera Guerra Mundial SOLO lograron enviar 6 millones de toneladas de envíos aliados entre 1915 y 1918. Entonces, ¿por qué no se reclutaron más tripulaciones y se construyeron más submarinos? Los nombres de los primeros 37 dan una pista: solo cuatro de los comandantes tienen un “von” en su nombre, y solo uno pertenecía a la nobleza terrateniente. En otras palabras: el arma submarina WW1 no era exactamente la prestigiosa Luftwaffe WW1 con sus Barones Rojos, Freiherrs, Ritters e hijos de industriales y empresarios judíos.

El servicio ni siquiera tenía su propia Insignia de guerra de submarinos hasta febrero de 1918.

La condena del almirante Sir Arthur Wilson del submarino en 1901, pronunciada en presencia de agregados navales alemanes, italianos y holandeses: “toda la aristocracia naval y militar alemana secundada, injusta y injustamente no inglesa”, incluido el propio Kaiser Wilhelm . El Kaiser puso más del 95% de su presupuesto naval en prestigiosos acorazados, y casi nada en el desarrollo de submarinos.

El negocio submarino alemán, sin embargo, había comenzado mucho antes, increíblemente como “Privatunternehmung” (Private Venture!). El Deutschland, por ejemplo, había sido diseñado y construido por iniciativa privada de una empresa comercial alemana (ver la fuente de Wikipedia más arriba). De ahí su tecnología muy superior.

Alemania no ha cambiado a ese respecto. La ingeniería alemana en sí era y sigue siendo el orgullo número uno de Alemania. Ingeniería por el bien de la ingeniería, y ciencia por el bien de la ciencia, ya sea para fines civiles o militares: siempre se financió de alguna manera.

Alemania tenía los mejores submarinos y tripulaciones secundarias, pero el servicio estaba mal visto por la élite uniformada, y estaba atado a tantas reglas restrictivas de enfrentamiento, que nunca se convirtió en el interruptor de bloqueo naval y el interruptor de estancamiento de alta mar que podría haberse convertido. .

Todavía no se había convertido en el arma decisiva en la que se convertiría en la Segunda Guerra Mundial, pero si hubiera estado disponible en cantidades suficientes, habría mantenido a los ejércitos alemanes alimentados, y los ejércitos aliados no tenían suficiente. Puede que haya persuadido a Estados Unidos para que posponga el despliegue de sus fuerzas expedicionarias en el continente europeo, por uno o dos años más. La guerra puede haber durado fácilmente otros cuatro años.

Se decía que el submarino alemán había metido a los Estados Unidos en la guerra, con el hundimiento de la Lusitania en 1915. Lo dudo. Menos de un año después, el submarino alemán Deutschland y su comandante König fueron festejados en toda la costa oeste de los EE. UU. Como héroes de la alta mar (ver el noticiero de 1916 arriba).

Creo que la inteligencia profunda de la Marina de los EE. UU. Sobre el submarino alemán es la razón por la que los Estados Unidos han dudado tanto tiempo en involucrarse. La misión de Deutschland no era una misión de amistad. Era una misión calculada de disuasión. Una demostración amistosa de fuerza, en la mejor tradición de la diplomacia de agregado militar del siglo XX.

Enviar cientos de miles de American Dough Boys al otro lado del Atlántico en barcos de tropa habría significado un suicidio político para Woodrow Wilson. Incluso una escolta de diez cruceros y destructores por barco de tropa, no habría tenido ninguna posibilidad contra, por ejemplo, un submarino de clase SM U-151. El radar, el sonar y la cobertura aérea de largo alcance no estuvieron disponibles hasta la Segunda Guerra Mundial veinte años después. Los cargos de profundidad estaban disponibles, pero aún no se podían apuntar.

La maldición del estancamiento que había mantenido al mundo bajo su hechizo desde 1914 hasta 1918, podría haber reinado indefinidamente. Tan pronto como todas las armadas en guerra a ambos lados del conflicto se dieron cuenta de que la maldición también había conquistado la alta mar, poco después de la desastrosa Batalla de Jutlandia en 1916, todos transfirieron sus presupuestos ofensivos y los agregaron a sus presupuestos defensivos. La armada alemana volvió al estado de “Flota en el Ser”: una fuerza disuasiva formidable pero pasiva.

¿O la Armada Imperial Alemana recordó el lema de 1809 del Mayor Ferdinand von Schill “Lieber ein Ende mit Schrecken als ein Schrecken ohne Ende”?

Answer 2

Estados Unidos no entra en la guerra y deja de hacer préstamos a los gobiernos francés y británico para mantener sus esfuerzos de guerra y evitar el colapso financiero.

Sin el apoyo financiero de los EE. UU. Y con motines o rechazos para realizar más ataques suicidas (además de tener muy poca mano de obra nueva, excepto de sus colonias) y el hundimiento continuo de barcos en U-Boat, las ofensivas aliadas se detienen y se basan en La defensa de las posiciones fortificadas se convierte en todo lo que hacen. El presupuesto de guerra cada vez más reducido hace que la inversión en más tanques, artillería, aviones, camiones, investigación de guerra, ametralladoras, armas antiaéreas, etc. sea problemática, por lo que es un goteo en lugar de lo suficientemente sustancial como para marcar la diferencia.

Con refuerzos alemanes y austrohúngaros previamente comprometidos contra Rusia disponibles, los nuevos tanques alemanes y unidades de soldados de asalto armados con metralletas Bergmann MP18 continúan progresando ocasionalmente, pero es trivial. Las trincheras y los hospitales de campaña mejoran con pisos de madera, mejor drenaje, mejores refugios, sistemas telefónicos de campo más completos, más camiones en apoyo logístico y movimiento de tropas, y baterías de artillería y morteros cada vez más grandes, lo que hace casi imposible romper trincheras. El gas venenoso se sigue utilizando, abandonando, reformulando y se prueban nuevas tácticas con un éxito mínimo.

Los italianos negocian una paz separada con la vecina Austro-Hungría y ese frente de batalla termina, permitiendo aún más el refuerzo de las trincheras de Suiza a Bélgica, así como más mano de obra de producción de guerra. Los submarinos de Austro-Hungría se convierten en un peligro cada vez mayor para el envío de los Aliados en el Mediterráneo, ya que los buques de carga y tropas de Egipto británico, Raj británico, Kenia británico y Sudán, Irak británico, Siria francesa y Libia, etc., son mucho más riesgosos y tienen un menor impacto en la guerra. . Francia se encuentra ahora en su propio bloqueo naval por submarinos, por lo que sus capacidades de guerra continúan disminuyendo.

El desgaste de U-Boat tanto en buques de carga británicos / barcos de pesca como en buques navales continúa reduciendo la capacidad británica, especialmente sin que los buques estadounidenses se acerquen más que Groenlandia o Bermudas. Gradualmente, el bloqueo naval británico se vuelve mucho menos efectivo y una mayor penetración del bloqueo llega a Alemania aliviando algunas escaseces. Con las presiones reducidas sobre el ejército alemán, se liberan más recursos tanto para construir U-Boats como para desarrollar los nuevos tanques.

Los alemanes se apoderan de la Polonia rusa, mientras que la Guerra Civil rusa continúa sin cesar con la venta de armas obsoletas alemanas y austriacas a ambos lados para mantener eso en funcionamiento, así como el suministro estadounidense a través de Vladiovostok a las fuerzas blancas / mencheviques.

Ninguna de las partes aceptará, mientras que los sistemas financieros, industriales y de investigación más fuertes de Alemania para 1918 significan que puede sostener el conflicto por muchos años más. Eventualmente, nuevos líderes civiles en Gran Bretaña y Francia llegan a la mesa de la paz, dejando las fronteras donde están y sin reparaciones.

Los imperios austrohúngaro, otomano y alemán sobreviven políticamente durante más décadas y se convierten en un bloque comercial cada vez más integrado con Rumania, Bulgaria, Irán, lo que habría sido Polonia, Bielorrusia y los Estados bálticos, pero ahora son territorios alemanes.

Rusia, con el apoyo adicional de los mencheviques por parte de los estadounidenses, británicos, alemanes, etc., finalmente rompe a los bolcheviques a mediados de la década de 1920 y se convierte en una república en dificultades, como lo había hecho bajo Kerensky en lugar de la visión de Lenin y Trotsky.

La Segunda Guerra Mundial no ocurre, ni la Guerra Fría, y cientos de millones de personas viven y tienen sus propios impactos en el futuro.