En primer lugar, un punto muerto no es decisivo, sino todo lo contrario. ¿Por qué la guerra degeneró en un punto muerto? Bueno, eso es más fácil de explicar.
Primero fue la doctrina y tácticas anticuadas. Los generales siempre planean pelear la próxima guerra de la misma manera que la última. La última guerra en Europa fue en 1870, antes de que se acumulara la artillería moderna y antes de que apareciera la ametralladora en grandes cantidades.
Estas fueron, con mucho, las armas más efectivas que el hombre había visto y son la única razón por la cual la guerra de maniobras pronto se estancó en una guerra que se libró con la pala en el barro.
Piense en ello como el pollo y el huevo, ¿qué fue primero? Ningún lado de repente decidió cavar trincheras. Fue solo frente a los intensos bombardeos de artillería y la imposibilidad de ataques de infantería en masa para vencer las ametralladoras que decidieron atrincherarse.
Ahora, lo que mucha gente no sabe, gracias a Hollywood es que las ametralladoras se consideraron por primera vez como una forma de artillería. La pistola Gatling, que se desarrolló primero y era un competidor contemporáneo con la pistola Maxim, era pesada y estaba montada en carros con ruedas. Si disparó casi una artillería como proyectil de hasta 1 pulgada de calibre.
Los diversos ejércitos no sabían realmente cómo emplear la ametralladora. Solo los alemanes los tenían en grandes cantidades y los británicos, franceses y rusos se apresuraron a producir más después de que comenzó la guerra. Sorpresa, sorpresa, Hiram Maxim, un estadounidense que vivía en el Reino Unido, demostró su arma a todas las partes, los franceses declinaron apegarse a su arma Hotchkiss diseñada en casa, pero los británicos, alemanes y rusos produjeron variaciones de la pistola Maxim bajo licencia. Los británicos llamaron a su arma Vickers por la planta en la que se hizo, los alemanes y rusos llamaron a sus armas Maxims, Spandaus (después de la planta) y Maxim.
Las armas fueron empleadas disparando barrancos, es decir, dispararon continuamente en un ángulo alto a 1500 yardas, es decir, a 15 pies de distancia. No apuntaron a hombres, sino a un área. Pusieron balas en el aire que cayeron a 45 grados y cubrirían un área con lluvia de plomo a través de la cual las tropas tenían que avanzar o refugiarse. El problema es que las balas que caen en ese ángulo requieren que estés profundo en un agujero para protección, por lo tanto, nació la zanja.
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Las trincheras no solo ofrecían protección contra el fuego sino también posiciones defensivas casi irrompibles cuando eran defendidas por ametralladoras en masa. Aún así, los Aliados siguieron intentándolo durante casi cuatro años golpeando un área con densos bombardeos de artillería.
Todo esto hizo que los ataques fueran casi imposibles sobre el terreno roto. Con bajas cercanas al 40 por ciento, e incluso más altas entre los oficiales, es fácil ver cómo los ataques se estancaron solo para ser rechazados por contraataques organizados, algo en lo que los alemanes eran muy buenos.
Así que imagina que comienzas con diez hombres en tu escuadrón. Cuando llegas a donde estaban las trincheras alemanas, solo quedan 6 de ti. Tu sargento está muerto en un agujero con la cabeza reventada. El teniente también está muerto, derribado justo después de que te sacó de la trinchera. Un par de los seis están heridos. No sabes qué hacer a continuación. Sí, sus órdenes fueron tomar la trinchera alemana, pero demonios, ni siquiera sabe dónde está, ya que la artillería mordió tanto el suelo que ni siquiera reconoce las características que se le mostraron en el mapa. No hay trinchera, solo una gran depresión fangosa llena de escombros. Aparentemente, los alemanes se retiraron a la segunda línea de trincheras otros 150 metros más adelante, y de repente comienzas a escuchar el estallido de las balas de las ametralladoras golpeando el suelo a tu alrededor y ves a otros tres de tus compañeros caer al caer. fuego de ametralladora desde la segunda línea de trinchera sin tocar. Vas a la tierra por la auto preservación y te aferras mientras la artillería se derrumba a tu alrededor. Soportas eso por unos minutos más, luego escuchas voces alemanas y miras hacia arriba desde tu hoyo para ver una línea sólida de soldatos alemanes frescos corriendo hacia donde mientes para reclamar sus viejas trincheras. Levanta las manos y se sienta el resto de la guerra en Heidelberg comiendo salchichas alemanas y bebiendo cerveza bávara, mientras que otro millón de sus compañeros son asesinados por la estrategia del general Haig antes de que los estadounidenses finalmente vengan y terminen el espectáculo.