¿Qué le dio a los soldados canadienses la reputación de no tener miedo en la Primera Guerra Mundial?

Answer 1

No diría que fueron considerados intrépidos. Pero fueron temidos por los alemanes que crearon un nombre especial para ellos: tropas de asalto. Quizás la razón principal fue que fueron consistentemente victoriosos en el campo de batalla, a pesar de que el alto mando británico los usó como carne de cañón. Una y otra vez lograron tareas aparentemente imposibles después de que todos los demás lo intentaron y fallaron,

Mantuvieron la línea en Ypres durante el primer ataque de gas de la guerra cuando las tropas en sus flancos huyeron (con muy buena razón). Tal vez simplemente no sabían mejor, ya que eran nuevos en el frente. Tal vez eran simplemente tercos. Las tropas verdes a veces pueden correr riesgos mucho mayores en su bautismo de fuego que cuando se volvieron más experimentados y sabios en la batalla.

En cualquier caso, un oficial inspirado les ordenó orinar en sus pantalones o pañuelos y envolverlos alrededor de su nariz y boca. Aparentemente, el amoníaco comprobó los peores efectos del gas de cloro. Luego se pusieron de pie y siguieron luchando, frustrando un decidido esfuerzo alemán para lograr un avance decisivo. Justo en ese momento comenzaron a construir una reputación de luchadores duros.

Probablemente la piedra angular de su reputación se pueda resumir en tres batallas cruciales: Vimy Ridge; Passchendaele; y Amiens Este último se volvió legendario cuando rompieron convincentemente las defensas alemanas y pusieron fin al estancamiento que había causado tanta devastación en el Frente Occidental durante 4 años.

Así comenzó lo que se conoce como los 100 días de Canadá, cuando irrumpieron en campo abierto y encabezaron la búsqueda aliada que terminaría donde comenzó la guerra para los británicos, cuando los canadienses recapturaron a Mons el día antes del Armisticio.

¿Por qué tuvieron tanto éxito? No eran más valientes y decididos que otros soldados. Pero tenían el beneficio de un equipo soñado de líderes superiores. Sir Arthur Currie, un soldado a tiempo parcial de Columbia Británica cuyo fondo principal era el sector inmobiliario, y su jefe, Lord Julian Byng, que luego se convertiría en gobernador general de Canadá.

Estas dos personalidades aparentemente dispares forjaron una asociación cercana y duradera nacida de su desagrado mutuo por las tácticas del alto mando británico que parecía destinado a lograr nada más que bosques de lápidas, a través de ataques frontales mal planificados contra posiciones alemanas bien preparadas.

Se propusieron desarrollar un enfoque altamente innovador para la planificación y tácticas de asalto que se opusieron directamente a la convención británica en ese momento. Aumentaron enormemente el número de armas en el frente del Cuerpo, alrededor del doble de la fuerza generalmente asignada por el BEF o mejor, perfeccionaron el “bombardeo progresivo” y llevaron el fuego de contrabatería a un nuevo nivel de precisión al integrar el reconocimiento aéreo en sus planes.

Además, invirtieron tiempo en la preparación cuidadosa de la infantería, practicando sus asaltos, utilizando maquetas de escala de vida de los objetivos previstos en la zona trasera. Aquí informaron y entrenaron a las unidades hasta el nivel de pelotón, asegurándose de que cada hombre fuera entrenado para asumir la tarea del hombre por encima de él.

Acabaron con las líneas extendidas hasta ahora rígidas de tropas de asalto, optando por una formación más flexible en la que se animaba a los comandantes de compañía y pelotón a emplear su iniciativa para avanzar y adoptar la práctica de “fuego y movimiento”. Al mismo tiempo, entrenaron a la infantería para avanzar mucho más cerca de la barrera de arrastre que la práctica habitual, para reducir el tiempo disponible para que los defensores salgan de sus a prueba de bombas y manejen sus ametralladoras.

Introdujeron líneas adicionales de tropas freash para atravesar las formaciones de asalto después de haber asediado las trincheras y prepararse para el inevitable contraataque alemán. Emplearon patrullas agresivas y redadas de trincheras para recopilar información sobre las posiciones enemigas mientras negaban a los defensores la oportunidad de descansar. Y se volvieron expertos en tácticas de engaño para confundir a los alemanes en cuanto a sus disposiciones e intenciones.

Mientras tanto, los dos hombres lucharon sin piedad contra el alto mando británico por los recursos y la libertad operativa que necesitaban para poner en marcha sus planes. Ninguno de los dos era terriblemente popular entre los muchachos de la cima. No les importó. Trabajaron su magia y tuvieron éxito una y otra vez mientras trabajaban constantemente para minimizar las bajas. Ambos hombres eran ampliamente respetados por el rango y el archivo y especialmente por los alemanes. Uno de ellos escribió después de la guerra que cada vez que veían a los canadienses avanzar hacia la línea sabían que estaban en eso.

En resumen, los canadienses tuvieron éxito en parte porque estaban dispuestos a romper el molde de la convención militar británica y luchar tanto de forma inteligente como dura. Sí, tenían agallas, pero también millones de otros que fueron alimentados a ese matadero. Otros factores tan importantes fueron la planificación meticulosa; práctica dura y constante; familiaridad con el plan hasta el fusilero; delegación táctica e innovación; y el puro espíritu de cuerpo construido sobre el éxito constante. Estos fueron los factores cruciales que formaron la reputación del luchador canadiense durante la Primera Guerra Mundial.

Answer 2

Richard Darroch ofrece una excelente visión general en su respuesta. La respuesta de los canadienses en el frenesí del primer ataque con gas y su posterior actuación estoica durante el resto de la 2da Batalla de Ypres dio un buen comienzo a la reputación de las tropas canadienses. Una serie de victorias ofensivas decisivas que comienzan con las impresionantes ganancias logradas en las últimas etapas de la ofensiva de Somme, otoño de 2016, y alcanzan su pináculo con el sorprendente éxito en el ataque de Vimy Ridge en abril de 2017 y más tarde ese año en Paschendaele cimentó la reputación. Luego, como señaló Darroch: aún más impresionante, si el cuerpo canadiense acumuló series menos conocidas de victorias decisivas durante el último año de la guerra.

Otro aspecto que condujo a la reputación de las tropas canadienses, especialmente que como ‘tropas de tormenta’ fue que eran algunas de las más competentes y agresivas en el arte de las incursiones de trincheras nocturnas.

A finales de 1917, las tropas alemanas y sus comandantes mantenían a los canadienses en tal sentido que las regiones de la línea aliada en poder de los canadienses quedaron completamente excluidas en la ofensiva alemana de la primavera de 1918. Si bien la ofensiva alemana inicialmente generó enormes ganancias territoriales, finalmente se agotó y las formaciones canadienses fueron empleadas como contribuyentes clave para encabezar el contraataque resultante en varios lugares clave.

Darroch también hace excelentes comentarios sobre el uso de enfoques tácticos que los ayudaron a luchar tanto con inteligencia como con valentía. Además de perfeccionar la técnica de bombardeo rodante, los canadienses fueron los primeros en utilizar con éxito el fuego de ametralladoras supresoras para ayudar a sus tropas atacantes (el general de brigada Raymond Brutinel es la clave de esta innovación) y los ataques de artillería contrabatería totalmente explotados hasta cierto punto inaudito en la guerra (bajo la experiencia del general Andrew McNaughton). Estos avances tecnológicos permitieron que las tropas canadienses avanzaran de una manera que parecía bastante extraña en comparación con cómo se había librado la guerra hasta ese momento. En particular, el bombardeo rodante requería un avance lento y constante para no ser golpeado por su propia artillería, generalmente en el rango de 100 yardas por 3 min.

Esto condujo a algunas observaciones interesantes. Por ejemplo, el as de vuelo canadiense Billy Bishop voló sobre el campo de batalla de Vimy Ridge durante el apogeo del avance y luego escribió a partir de sus observaciones:

“Los hombres parecían vagar por la tierra de nadie y hacia las trincheras enemigas como si la batalla fuera un gran aburrimiento para ellos. Para mí, parecía que pronto debían despertarse y correr. Pero eran demasiado lentos, que no podían darse cuenta del gran peligro en el que se encontraban. No podía sacar de mi cabeza la idea de que simplemente estaban jugando un gran juego. Todo parecía tan irreal ……… ”

Quizás las tropas alemanas que observaron este avance lento y constante malinterpretaron la aparente falta de prisa por la falta de miedo, en lugar de ser una necesidad para la metodología efectiva de bombardeo rodante.

Answer 3

Hay muchos mitos sobre varias unidades y conjuntos de diferentes países. El hecho es; ninguno de ellos era temido por los alemanes. Consideraron a algunos como canadienses, australianos, escoceses, irlandeses y algunos batallones ingleses como buenos luchadores. Las unidades mismas adoptaron esto y lo embellecieron como parte de su historia y tradición. Sus propios periódicos dijeron al público de varios países y regiones que sus tropas eran las mejores y “temidas” por los alemanes.

Parte de la metodología británica era difundir historias sobre el salvajismo de las “razas guerreras” que lucharon en el ejército británico. Podría haber sido cierto, especialmente de los montañeses escoceses en el siglo XVIII, pero para 1914 realmente se puede suponer que el mito había muerto hace mucho tiempo. Especialmente porque los soldados fueron entrenados de la misma manera.

Answer 4

Bueno, creo que cualquiera que se haya pasado de la raya demostró valentía, no valentía.

No recuerdo la parte superior de mi cabeza, necesito volver a mirar / releer algunas cosas, pero hubo un par de compromisos en los que tuvieron algunos éxitos dramáticos y otros fallaron.

Y aunque creo que solo unos 4500 canadienses se convirtieron en prisioneros de guerra, el Cuerpo canadiense capturó más de 42,000.

Las ANZAC tenían una reputación similar por cierto, al igual que algunas tropas indias.