El único todavía ampliamente utilizado. Soporte integrado contra incendios.
La gran mayoría de las muertes de batalla se debieron a fuego de artillería. No armas pequeñas, ni tanques, ni aviones lanzando bombas, sino artillería. La artillería mató o hirió a más soldados que todas las otras armas combinadas.
Entonces, ¿qué arma mágica hizo todo esto? Variaban, pero el arma en sí no era el instrumento verdaderamente mortal. Lo que lo hizo muy efectivo fue la forma en que el ejército estadounidense utilizó la artillería.
En la Primera Guerra Mundial, la artillería fue comandada de arriba hacia abajo con bombardeos planificados previamente en áreas estratégicamente definidas. La mayoría de los países refinaron esto en la Segunda Guerra Mundial haciendo que las unidades de artillería desplegaran observadores que pudieran dirigir el fuego mientras veían desarrollarse la batalla.
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Los estadounidenses eran completamente diferentes. Los observadores de artillería se integraron en las unidades de infantería de proa a nivel de pelotón. Eso significaba que un teniente podía invocar más potencia de fuego sobre un enemigo que cualquier pelotón podría llevar con ellos.
Esto tuvo el efecto de convertir a todo el ejército en observadores avanzados de la artillería. El 80% de las pérdidas alemanas en el noroeste de Europa fueron por artillería. Fue así como las divisiones estadounidenses verdes fueron capaces de enfrentarse cara a cara con las grietas alemanas.
Si esto suena familiar es porque ahora está en casi todas las películas de guerra y es porque es cómo operan los ejércitos avanzados y por qué nadie ha intentado una batalla abierta con una división estadounidense en 50 años. Ahora no solo se puede llamar artillería, sino helicópteros, misiles de crucero, bombas láser y gps, ataques aéreos y misiles desde drones.
Hubo una ronda de trabajo académico después de la Segunda Guerra Mundial que afirmó que las divisiones estadounidenses eran ineficaces porque encontraron que porciones bastante grandes de sus soldados nunca dispararon sus armas personales (75% en promedio nunca dispararon en una batalla dada). Esto fue curioso porque las divisiones, a diferencia de otros países, estaban en combate casi constante debido a la escasez en las divisiones totales que no permitían sacarlos completamente del combate para volver a entrenar y entrenar. Un estudio posterior descubrió que el problema era que, debido a la efectividad del apoyo de fuego, la mayoría de la infantería estadounidense no estaba al alcance de un enemigo con armas pequeñas para dispararles.
Piénsalo. En cualquier batalla, la mayoría de los soldados de primera línea estadounidenses no dispararon sus rifles porque la artillería despejó a la oposición.