Fue un desastre revuelto. Aquí hay un resumen rápido:
Gobierno y propiedad de la tierra
Esencialmente, el Sacro Emperador Romano poseía toda la tierra.
A individuos poderosos se les dio tierras y títulos a cambio de su servicio militar, el gobierno de dichas tierras y personas, y el deber a menudo olvidado de dar consejos al monarca.
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Esos individuos podrían, a su vez, dar trozos de su tierra a vasallos de nivel inferior a cambio de su servicio de la misma manera, hasta que lleguen a tener pequeños caballeros con pequeñas mansiones que sirven al señor local que sirve al duque que sirve al príncipe que sirve el emperador.
El señor de la tierra podría hacer las leyes y hacerlas cumplir a voluntad *. Esencialmente mini dictadores, excepto que tenían que obedecer las mayores leyes federales del rey. Un campesino o un noble inferior podría pedirle al rey o al emperador que interfiriera si esas leyes se infringían, y el monarca podría usar eso como una excusa para derrocar a ese noble, que generalmente requería una guerra si ese noble era poderoso, o ignoraría el queja.
La estructura del vasallo no era muy rígida, y un emperador de nivel inferior o incluso un caballero podía ser designado directamente por el emperador sin señor intermedio (¡Caballeros Imperiales!), Lo que significa que no había señor, barón, duque u otro tipo de noble en -entre eso, el caballero le debía lealtad. Esto ayudó al emperador a ser menos dependiente de vasallos súper poderosos que simplemente podrían matarlo.
Campesinos!
Los campesinos estaban atados a la tierra. No podían viajar, podían comprarse y venderse, no podían casarse sin permiso y tenían que proporcionar una cierta cantidad de trabajo a cambio de que se les permitiera vivir en la tierra que no podían abandonar legalmente.
Eso significa que la mayoría de ellos eran esclavos, pero no los llamamos así porque hace que la gente se sienta mal. De hecho, es exactamente el mismo antiguo sistema de esclavitud que Julio César describe que se practicaba entre las tribus alemanas en los años BC.
Había muchas clases de ser un siervo y eso es muy parecido a cualquier sistema de esclavitud. Había esclavos domésticos (siervos) que eran los más pobres, no se les permitía nada propio, y simplemente trabajaban y vivían en la tierra de su señor. Luego estaban los esclavos de campo (siervos) que vivían en el estilo descrito por César. Tenían su propia pequeña parcela de tierra y hogar para subsistir, y además le debían a su señor una cierta cantidad de trabajo cada semana y una parte de lo que producían en casa además de eso.
Luego estaban los hombres libres . Eso es exactamente lo que parece. Esta pequeña minoría es el granjero inquilino que retrata a los siervos como en la mayoría de los libros de texto de historia desinfectados que quieren que los nobles sean gloriosos y buenos, y que quieran que la historia de la esclavitud comience con el comercio transatlántico de esclavos.
Los hombres libres tenían contratos con señores locales en los que alquilaban tierras usando dinero o sus productos para pagar el alquiler. Tenían libertad para viajar, moverse y hacer tratos con otros señores.
Los hombres libres a menudo se mudaban a las ciudades y se convertían en comerciantes y comerciantes de la época.
Ciudades
Las grandes ciudades a menudo se convertirían en “ciudades libres” (Königliche Freistadt), que tenían sus propios sistemas de ciudadanía (un concepto exclusivo para las personas ricas), donde un pequeño cuerpo de ciudadanos ricos y poderosos formaría un cuerpo de consejo que trataría directamente con el monarca. los propósitos de gobierno y ley. Su poder podría extraoficialmente marginar el poder del príncipe gobernante en la región, como durante el cénit de la Liga Hanseática.
La Ley
La ley es una bestia complicada con muchas capas, y aunque los señores locales esencialmente podían hacer leyes e interpretar leyes más antiguas, había una “ley de la tierra” tradicional muy fuerte.
Esta ley se aprobó en cada pueblo por separado de boca en boca. Cuando un señor local se presentaba para hacer cumplir una ley, él pedía y le decían la ley local, que tendría que tomar por fe y luego hacer cumplir. Este era uno de sus deberes.