Cuando dos países pelean una guerra, el ganador casi siempre impone condiciones al perdedor. El perdedor podría tener que entregar algún territorio, o pagar dinero, o hacer otras concesiones.
Obviamente, a ningún país le gusta perder. El tratado que pone fin a la guerra a menudo se resentirá. Es ‘desigual’ en ese sentido.
Sin embargo, la idea de que de alguna manera es injusto o injusto que el ganador haga demandas al perdedor parece ser un concepto particularmente moderno. En muchos sentidos, esto es algo bueno: si pelear una guerra de conquista para obtener ganancias del perdedor ya no es moralmente aceptable, entonces el mundo se convertirá en un lugar más pacífico.
Pero no fue así como la gente vio las cosas en siglos pasados. Los romanos tenían una expresión: vae victis , ¡ay de los vencidos! Pelea una guerra y pierde, y debes aceptar todo lo que obtienes. La próxima vez, intenta ganar.
- ¿Cuándo se convirtieron Francia y Alemania en naciones separadas?
- ¿Quién fue más brutal durante la Segunda Guerra Mundial: Alemania o Japón?
- ¿Cómo se volvió tan influyente Adolf Hitler?
- ¿Qué situación contribuyó al ascenso al poder de Adolf Hitler?
- ¿Qué era el Kulturkampf de Bismarck?
El Tratado de Versalles no estaba resentido en Alemania porque era particularmente duro o injusto en comparación con tratados similares de la época, o en realidad los tratados que los propios alemanes habían impuesto a Rusia y planearon imponer a Francia y Gran Bretaña si hubieran ganado. No; estaba resentido porque hasta el final, el pueblo alemán esperaba ganar la Primera Guerra Mundial; y se convirtió en una sorpresa repentina y horrible para ellos cuando perdieron. Estaban enojados y frustrados, y Versalles se convirtió en un símbolo de su humillación.
Lo mismo se aplica a China. Dai Qing era un estado poderoso e imperialista, que había conquistado y extendido su poder ampliamente sobre los países vecinos durante el siglo pasado. La ideología oficial proclamaba que China era literalmente el centro del mundo, el Reino Medio; e incluso se esperaba que los bárbaros respetaran la autoridad del Hijo del Cielo.
Entonces, para un grupo de esos bárbaros navegar insolentemente hasta la capital imperial y obligar al Emperador a hacer concesiones a ellos fue una inmensa humillación porque fue muy inesperado. Dai Qing no tenía la costumbre de perder guerras, y no tenía la costumbre de firmar tratados en los que tenía que hacer concesiones no correspondidas a otro poder.
Lo que probablemente fue aún peor para ellos fue que después de que Gran Bretaña firmó el Tratado de Nanking, otras potencias europeas y americanas obligaron a Qing a firmar concesiones similares para ellos también. Gran Bretaña al menos había derrotado a China en una guerra; los otros países simplemente extorsionaron concesiones amenazando guerras similares si Qing no aceptaba.
Sin embargo, la frase real ‘tratados desiguales’ (不平等 条约) parece haber sido acuñada en la década de 1920, casualmente al mismo tiempo que Hitler estaba generando resentimiento contra el Tratado de Versalles en Alemania. China era ahora una república, y Guomindang estaba en una alianza incómoda con el Partido Comunista. La oposición al imperialismo europeo hizo una causa común útil en la que tanto la izquierda como la derecha en China podrían estar de acuerdo.
Las guerras del opio y los tratados desiguales se convirtieron en el foco de la propaganda. Se dijo que China había sufrido un “siglo de humillación” a manos de las potencias occidentales, por lo que el pueblo chino debe apoyar a su gobierno mientras intentaba fortalecer el país y poner fin a la humillación.
Esto resultó una estrategia exitosa. Los libros de historia chinos de los últimos Qing y principios de la República apenas mencionaron las Guerras del Opio y los Tratados Desiguales; fueron un espectáculo secundario trivial en comparación con desastres como las revueltas en Xinjiang o la rebelión de Taiping. Sin embargo, después de la década de 1920, se convirtieron en la narrativa dominante.
Sin embargo, hay una diferencia clave entre la reacción alemana a Versalles y la reacción china a los Tratados desiguales. Inspirados por Hitler, los alemanes de los años 20 y 30 atribuyeron su derrota a los chivos expiatorios, los judíos y los socialistas, y los persiguieron. La reacción china fue más introspectiva; sus propias fallas habían causado su debilidad, y deben mejorar para evitar que vuelva a suceder. El enfoque chino fue mucho menos destructivo que el nazi, al menos mientras la ira pública no se concentrara en los “enemigos del pueblo” internos. Querían ser tratados como iguales, no convertirse en una raza maestra.