Hablando como un no estadounidense que ha estudiado esta era de la historia de los Estados Unidos con bastante intensidad, soy de la opinión de que el general Lee no fue un general particularmente bueno.
Whoa, espera, escúchame.
Lee era un general decente que tenía dos excelentes subordinados al comienzo de la guerra: los generales Jackson y Longstreet. Ambos hombres eran expertos en tomar las órdenes generales de Lee y convertirlas en un éxito. Cuando Lee perdió a Jackson en Chancellorsville, perdió al hombre que probablemente era el mejor comandante de infantería en ambos lados.
Además, Lee luchó contra algunos bufones poco calificados: los generales de la Unión como Burnside fueron incapaces de comandar una unidad del tamaño del Ejército del Potomac de manera efectiva. McClellan fue en realidad un muy buen líder en logística y organización, y su trabajo estratégico no fue malo, pero, y aquí está el problema, tenía un dominio deficiente del nivel táctico de las cosas, a menudo no explotaba las debilidades en la línea confederada.
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Me parece obvio que si el general Lee hubiera liderado el ataque de la Unión en First Bull Run, la batalla habría resultado casi exactamente de la misma manera. Las condiciones del campo de batalla habrían sido muy similares, la respuesta confederada habría sido la misma. El ejército de la Unión y los comandantes de unidades individuales habrían sido tan inexpertos. Las condiciones políticas y los alistamientos de noventa días habrían forzado la misma acción rápida que ayudó a condenar al ejército de la Unión. Quizás los regimientos habrían estado mejor posicionados, pero parece poco probable. Casi seguro que habría sucedido lo mismo: los confederados concentraron fuerzas en el momento adecuado, Jackson de pie como un muro de piedra y una gran multitud de personas de la alta sociedad de Washington interceptando el intento de retirada.
Y luego Robert E. Lee sería tan recordado como Irvin McDowell.