¿Cuánto poder tenían los reyes franceses a mediados del siglo XVIII (antes de la revolución)? La historia es el mejor espejo

Una cantidad justa, si querían aprovecharla. Luis XIV había vivido dos rebeliones serias de niño. Su madre, Anne de Austria (que era española y portuguesa, pero no importa) había sido regente durante una guerra con España y dos guerras civiles llamadas guerras de la frontera. Cuando Louis finalmente tomó las riendas del poder, desconfió de la aristocracia, y como un hombre enérgico y altamente inteligente, supervisó de cerca a sus ministros. Él distrajo a la aristocracia con un elaborado ritual social y una emulación de su interés en el arte y la arquitectura. La aristocracia se volvió menos polémica y rebelde al destinar su dinero a elaborados castillos y casas adosadas, así como a muebles, ropa, pinturas y objetos de arte caros . Compitieron entre sí para ser notados por el rey y para cortar una figura llamativa y de moda en la corte. Eso era exactamente lo que Louis quería: no quería guerras civiles y no quería individuos competidores y poderosos.

Cuando murió en 1715, había estado en el trono durante 72 años. Había sobrevivido a la mayoría (quizás a todos, no recuerdo) a sus hijos y a muchos de sus nietos. Había “perdido” una guerra importante, pero en realidad, había “ganado”. La guerra se había librado para mantener a su nieto fuera del trono español, y aunque perdió todas las batallas, ganó la guerra porque su nieto se convirtió en el rey de españa. El poder de Luis XIV era absoluto, y una tradición que se remontaba antes de que casi todos los hombres adultos en Francia hubieran nacido. Cuando Louis XIV murió en 1715, fue sucedido por su bisnieto, quien se convirtió en Louis XV. Luis XV fue rey de 1715 a 1774, por lo que es el único sujeto de su pregunta.

Los historiadores no han sido amables con Luis XV; incluso los biógrafos que suelen encontrar formas de alabar a sus súbditos han tenido dificultades para hacerlo. Algunos lo han llamado perezoso y un niño grande. La monarquía absoluta que había heredado significaba que nadie podía negarlo. En toda Europa, solo había dos verdaderos monarcas absolutos: Luis XV y quien fuera el Emperador o Emperatriz de Rusia. La fórmula para un zar ruso fue: “De la Gran Rusia, la Pequeña Rusia (es decir, Ucrania) y todas las Rusia, el Autócrata” (Petr Alexeevitch Romanov, llamado Pedro el Grande, conoció a Luis XV cuando era solo un niño de 5. Petr visitó París en 1715, justo después de la muerte de Luis XIV, a quien había querido conocer. Petr recogió al nuevo rey francés y lo llevó a charlar con él en su mal francés. Philippe d’Orléans, el regente estaba horrorizado, pero ¿qué podía hacer? Petr amaba a los niños, y le encantaba la idea de llevar al único otro monarca absoluto en Europa en sus brazos.) Sin ningún ministro o noble para controlar sus deseos, cuando finalmente se hizo cargo de los reinados. de poder, Luis XV hizo exactamente lo que quería. Gastó dinero como si no hubiera mañana, fue a la guerra con un enorme tren real, trayendo batallones de sirvientes y sus amantes favoritas. Perdió la guerra de la Sucesión austríaca, culpó a su ministerio y luego perdió la Guerra de Francia e India, y la provincia de Nueva Francia. De hecho, Louis era un hombre muy inteligente, que intentó la reforma al principio de su reinado, pero luego se aburrió de todo. Inteligentemente jugó ministros uno contra el otro, lo que aumentó su poder, pero no sabía cómo ni le importaba cómo usar ese poder. Muchos historiadores e incluso algunos biógrafos consideran que la Maquise de Pompadour, su amante en jefe, fue la verdadera gobernante de Francia, y ella realmente gastó dinero más rápido que Louis. La era de Louis Quinze (Louis el Decimoquinto) se considera la máxima expresión de arquitectura, diseño de interiores y mobiliario, y las artes plásticas en la historia de Francia. Todo esto fue en un contexto de guerras perdidas y disturbios públicos. Sin ministros poderosos y con una aristocracia en gran parte supina, ese malestar no tenía foco de expresión. Hay una expresión atribuida a Madame de Pompadour, ” Après nous, le déluge ” – “Después de nosotros, la inundación”. También se le ha atribuido a Louis, como ” Après moi le déluge “, que significa después de mí la inundación. Una interpretación es que estaba prediciendo la revolución, pero como data de 1757, considero que es poco probable. La otra era que sabía que estaba pasando a Francia por un agujero del que era poco probable que emergiera su sucesor, y simplemente no le importaba.

Cuando Louis XV murió, fue sucedido por su nieto que se convirtió en Louis XVI, un hombre espectacularmente no equipado para lidiar con su poder absoluto y el colapso inevitable de la economía francesa. Solo es bueno ser rey si no tienes que limpiar tu propio desorden.