Hay tres factores diferentes que afectarían el tamaño de un ejército que una nación determinada enfrenta en una guerra total:
- ¿Cuántos hombres (y mujeres también, por cierto, a veces) puede un recluta de una nación determinada?
- ¿Cuántos soldados puede armar una nación con armas lo suficientemente buenas como para marcar la diferencia en el campo de batalla?
- ¿Cuántos hombres es práctico desplegar por razones puramente militares?
Todas estas variables han estado fluctuando a lo largo de la historia, definiendo el tamaño del ejército. En la época medieval era el segundo punto que limitaba el tamaño del ejército: se podía reunir una multitud de campesinos con horcas, pero solo los soldados adecuadamente armados importaban en el campo y la capacidad de producción era el límite. En la era WW1–2, la producción en masa permitió armar literalmente a todos los ciudadanos, por lo que el número de hombres disponibles era el límite. Ahora, sin embargo, el tercer punto entra en dominio. Solo hay un límite para cuántos hombres armados es práctico poner en la línea de batalla. Si pones más que eso, simplemente acumularías tus pérdidas sin ganancia. Con cada soldado armado con un arma automática y el poder destructivo de la artillería y la aviación modernas, la precisión de los ataques de apoyo cercanos que se pueden lograr con armas modernas, abarrotar más cuerpos en la posición solo significaría la necesidad de enviar más cadáveres.
Entonces, la respuesta es: los ejércitos serán tan grandes como sea necesario para cubrir el frente que se está desarrollando. Sus números dependerían de las ubicaciones de la guerra, no de las capacidades de los países participantes.
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