Alemania era una monarquía federal constitucional, no completamente diferente del Reino Unido, pero había algunas diferencias importantes.
Alemania y el Reino Unido eran más o menos democráticos según los estándares de la época, lo que desmiente la afirmación de que las democracias nunca van a la guerra.
- Alemania era una federación, no un estado unitario, lo que significa que estaba compuesta por reinos menores, principados, etc., que mantenían a sus reyes, príncipes y duques. Estos monarcas inferiores estaban subordinados al emperador alemán o “Kaiser” (alemán para el césar), que también resultó ser el rey de Prusia. Antes de 1871 no había existido Alemania unificada; se dividió entre numerosos pequeños reinos, ciudades-estado, principados, etc. Una guerra con Francia (la Guerra Franco-Prusiana), reunió a la mayoría de los países de habla alemana bajo el liderazgo prusiano (menos Austria, Liechtenstein y Suiza). Cuando se trataba de impuestos, las regiones de Alemania en realidad tenían más poder que el gobierno federal.
- A diferencia del Reino Unido, donde el Parlamento le había arrebatado el control al Rey, el Kaiser tenía un poder ejecutivo fuerte y el Canciller (primer ministro) le respondió en lugar del Reichstag (parlamento alemán). Aunque, el Reichstag no era un sello de goma.
- Alemania tuvo elecciones regulares y competitivas, un sistema multipartidista (con socialistas, conservadores y liberales) y una prensa libre, todo como el Reino Unido. Sin embargo, en Alemania todos los hombres podían votar, mientras que en el Reino Unido solo los hombres de propiedad podían votar. Los sindicatos también fueron más fuertes en Alemania.
- A medida que avanzaba la guerra, sorprendentemente, el Kaiser Wilhelm II fue dejado de lado por sus generales (Ludendorff e Hindenburg). Ergo, Alemania se convirtió en una dictadura militar no oficial, pero en el papel todavía era una monarquía constitucional federal.
Vanidoso y pomposo, con un brazo izquierdo marchito, “Kaiser Bill” era en realidad primos hermanos con el rey Jorge del Reino Unido y el zar Nicolás de Rusia. Todos eran nietos de la reina Victoria y solían jugar juntos cuando eran niños.
- ¿Cuál fue el papel del zar Nicolás II en la Primera Guerra Mundial?
- ¿Por qué el pasaporte alemán es tan fuerte incluso después de que Alemania fue la fuente de dos guerras mundiales?
- ¿Cómo se usó la guerra de trincheras en la Primera Guerra Mundial?
- En la Primera Guerra Mundial, si Rusia no fuera atacada, ¿la guerra hubiera sido más corta?
- ¿En qué medida fue Rusia más responsable del estallido de la Primera Guerra Mundial?
Después de la guerra, y de un intento de revolución socialista en Alemania, el Kaiser huyó a los Países Bajos en el exilio donde murió en 1942. Muchos nacionalistas alemanes de derecha esperaban un regreso a la monarquía, pero Hitler lo ignoró en gran medida porque A. Hitler no quería compartir el centro de atención ni siquiera con un jefe de estado ceremonial y B. el cabo austríaco culpó al Kaiser en parte por la capitulación de Alemania en la Primera Guerra Mundial.
