¿Dónde se han encontrado cráneos con formas inusuales en todo el mundo? ¿Alguien sabe si se han excavado grandes cráneos cónicos desde cualquier lugar que no sea América?

La deformación craneal artificial ha existido durante decenas de miles de años y ha sido practicada por muchas culturas diferentes en todo el mundo. Se realiza aplicando presión constante sobre la cabeza del bebé durante varios meses, generalmente dentro del primer medio año de vida. Como el cráneo aún está en desarrollo en este punto y es bastante flexible, esto hace que tome formas inusuales. Las posibilidades incluyen alargado …

… o aplanado

Aunque históricamente popular entre los pueblos mayas, quechan, chinookan y choctaw, la práctica nunca se ha restringido a las Américas. Las culturas europeas y de Asia central que han practicado la deformación craneal incluyen los hunos, los sarmatas, los alanos y varias tribus germánicas como los godos, los borgoñones y los alemanes. En algunas zonas rurales, continuó hasta principios del siglo XX, particularmente en el sur y oeste de Francia, Escandinavia y Europa del Este.

En el Pacífico, la deformación craneal se ha practicado en Tahití, Hawai, Samoa y Vanuatu. Algunos grupos aborígenes australianos también lo han tenido como costumbre, lo mismo ocurre con algunas tribus en África Central.

Aunque es raro hoy en día, algunos grupos aparentemente todavía lo practican. Además, la deformación craneal también puede ocurrir fácilmente accidentalmente. Desde la década de 1980, los profesionales de la salud han aconsejado a los padres que dejen que los bebés duerman boca arriba, como medida para combatir el Síndrome de Muerte Súbita Infantil (SMSL). Como consecuencia, esto provocó que muchos bebés se aplastaran un poco la parte posterior de sus cráneos.

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Sí, la deformación craneal deliberada causada al presionar o envolver los cráneos de los bebés se ha practicado esporádicamente, pero de manera global. Hay signos de ello en el Neolítico Medio Oriente, la Edad del Hierro en Alemania, varios lugares en Asia Central y entre los aborígenes australianos. Incluso todavía se practica en algunas islas del Pacífico. Por lo general, es deliberado, pero parece haber sido un efecto secundario involuntario de las prácticas de pañales en algunos lugares. En particular, hay regiones de Francia donde unir firmemente las cabezas de los recién nacidos para evitar que golpeen accidentalmente sus cabezas ha resultado en una deformación craneal.