Espero que no estés demasiado apegado a los 200 países actuales, ¡porque no durarán! En varios puntos en el pasado, ha habido más o menos países de los que tenemos ahora. De una forma u otra, el mapa mundial dentro de 100 años también se verá muy diferente al nuestro.
Ha habido muchos ciclos de consolidación y fragmentación de estados a través de la historia humana. En términos generales, la historia de los últimos 100 años ha sido de fragmentación. Aquí está el mapa del mundo en 1914.
En este momento, había alrededor de 57 países en el mundo, dependiendo de su definición de país. La mayor parte del mundo es parte de los grandes imperios europeos. La propia Europa contiene solo 23 países (en comparación con 51 en la actualidad). Esta imagen cambia un poco después de la Primera Guerra Mundial, a medida que surgen nuevos estados (Austria, Checoslovaquia, Estonia, Hungría, Letonia, Polonia, Hungría, Yugoslavia) de los imperios alemán, austrohúngaro y ruso. Sin embargo, fuera de Europa, las tierras coloniales simplemente cambiaron a nuevas manos a medida que los Aliados devoraban las posesiones y concesiones coloniales de Alemania en África, China y el Pacífico. Las cosas realmente comienzan a cambiar después de la Segunda Guerra Mundial con el declive y la caída del colonialismo. Aquí está el mundo hace 50 años, en 1967:
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En este momento, había aproximadamente 148 países en el mundo. La mayoría de las antiguas colonias en África y Asia se han independizado, y Europa se ha fracturado aún más. Los grandes cambios en este mapa vendrán con la caída del imperio colonial de Portugal en 1974, el colapso de la Unión Soviética en 1991 y la desintegración de Yugoslavia en los años 90 y 2000. Es difícil ver en este mapa, pero el número de estados aumentará aún más a medida que los diversos territorios fiduciarios del Pacífico (controlados en 1967 por Estados Unidos, Australia y el Reino Unido) ganen su independencia. Del mismo modo, varias colonias caribeñas optaron por la independencia. Gracias principalmente a estas tendencias, tenemos el mapa político fracturado de hoy:
¿Y qué del futuro? Bueno, puede hacer un caso para una mayor fragmentación o consolidación inminente.
El argumento de la fragmentación es más o menos así: la democratización generalmente se asocia con un deseo de control local. Los grupos culturales o políticos minoritarios se sienten naturalmente frustrados si sienten que la política nacional no responde a sus necesidades. Esta frustración puede acentuarse si hay alguna barrera (lingüística, étnica o geográfica) que separa a ese grupo minoritario de la política dominante. En un estado autoritario, el gobierno nacional puede reprimir el separatismo por la fuerza, aumentando las apuestas para los posibles rebeldes. Las democracias facilitan la formación de movimientos de independencia y generalmente no persiguen a los secesionistas, incluso si la secesión es formalmente ilegal (como en España). Sin embargo, teniendo una perspectiva histórica larga, el número actual de estados independientes es bastante bajo. Claro, algunos imperios premodernos dominaban vastos territorios. Sin embargo, esto fue más que contrarrestado por los cientos de naciones y tribus independientes fuera de su control. Desde esta perspectiva, las pequeñas políticas son la norma más que la excepción.
El contraargumento es que la consolidación ofrece claras ventajas económicas y de seguridad, y las personas están en una mejor posición para apreciarlas como nunca antes. Los países más pequeños significan mercados más pequeños, militares más pequeños y oportunidades más pequeñas. Si es un emprendedor con un buen producto, sus perspectivas son limitadas en un estado pequeño y aislado. Si eres un científico, atleta o artista talentoso, tu única esperanza de alcanzar tu máximo potencial es la emigración. A nivel nacional, los estados pequeños son vecinos poderosos y vulnerables, economías más grandes e incluso desastres naturales (un terremoto o huracán puede devastar todo el país, limitando la capacidad de reconstrucción). Los ciudadanos de los países grandes obtienen ventajas reales al perder cierto control local, y la consolidación de los estados pequeños puede volverse más atractiva con el tiempo. Una cosa que puede ser diferente a los períodos anteriores de consolidación es que no podemos ver la unificación formal de los estados pequeños en un solo país, sino más bien países que pierden la soberanía ante organizaciones internacionales como la Unión Europea, la CEDEAO o la CAO. Estas agrupaciones ofrecen muchas de las ventajas de un gran estado: mercados unificados, defensa común, movilidad laboral, etc., al tiempo que permiten a los miembros mantener muchas políticas sociales locales.