“Somos más grandes que US Steel”. Suponiendo que no estamos hablando de delincuentes políticos (una redundancia, lo sé), mi nominación es para Meyer Lansky. El biógrafo de Lansky, Robert Lacey, estima que en el apogeo de su poder en la década de 1950, Meyer valía unos 300 millones de dólares, por supuesto no declarado. Controlaba un imperio del juego que se extendía desde Montreal hasta Miami, desde La Habana hasta Montecarlo. Su alcance también se extendió, supuestamente, a las drogas y al crimen organizado. Lansky trabajó en estrecha liga con todos, desde el presidente de Teamster Jimmy Hoffa hasta el dictador cubano Fulgencio Batista. Como judío no podía unirse a la mafia, pero como socio de Lucky Luciano tenía más poder que cualquier mafioso. Lansky ordenó personalmente la ejecución de su mejor amigo Bugsy Siegel por robar dinero del Hotel Flamingo en Las Vegas.
Meyer nunca pasó un día en la cárcel en su vida, y fue absuelto por el único cargo que el gobierno de los Estados Unidos podría lanzarle: la evasión del impuesto sobre la renta. Por cierto, Lansky todavía estaba vivo y disfrutaba de su riqueza cuando Lee Strasberg lo retrató como “Hyman Roth” en GODFATHER II. Llamó a Strasberg una noche y se quejó: “¿No podrías haberme interpretado con más simpatía? Soy abuelo, ya sabes. ”Ahora, eso es chutzpah.
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