Hicieron una apuesta y perdieron.
Joseon fue el reino vasallo más leal de China, para Ming y Qing. De hecho, gran parte de sus estructuras políticas fueron modeladas a partir del Ming, lo que les ayudó a defenderse de las invasiones japonesas de la década de 1590. Y cuando Ming colapsó, Joseon cambió de lealtad a los manchúes (por coerción), que más tarde se convirtió convenientemente en Qing China.
A mediados del siglo XIX, Rusia y Japón también querían a Corea en sus esferas de influencia. Alrededor de este tiempo, Asia Oriental se estaba dando cuenta del hecho de que están tecnológicamente detrás de los “bárbaros” de Europa. Hablando objetivamente, China fue el mejor “arrendador” de los tres, porque era totalmente laissez faire, mientras que Japón y Rusia poseerían totalmente Corea.
A fines del siglo XIX, la mayoría de los observadores nacionales e internacionales pensaban que Japón y China (y tal vez Corea, pero realmente no importaban) se habían modernizado efectivamente. Y cuando Japón desafió a China directamente por la influencia sobre la Península Coreana, pensaron que el Equipo China + Corea ganaría.
- ¿Cuánto oro robó Chiang Kai-Shek de China a Taiwán?
- ¿Cómo era la vida en los ‘puertos de tratados’ de China antes de 1949?
- ¿Dónde está el extremo occidental de la Gran Muralla China?
- ¿La dinastía Song de China alcanzó la industrialización temprana? ¿Cuáles fueron los logros notables de la canción?
- ¿Cuántas personas murieron durante la revolución cultural?
Pero todos fueron engañados …
La guerra chino-japonesa de 1894 demostró de una vez por todas que Japón estaba mucho más adelante. Tanto China como Corea habían apostado todo por la superioridad de sus reformas de modernización, y perdieron. Corea estaba sin su hermano mayor y protector, solo con los lobos.
1897 fue el final oficial de la dinastía Joseon porque se declararon apresuradamente un imperio para distanciarse del desastre de los Qing y reforzar su imagen de auto soberanía. Por desgracia, a nadie le importaba. Después de que China fue descalificada de la “raza”, Rusia y Japón lo hicieron, y luego Japón noqueó a Rusia en 1904, allanando el camino para la anexión de Japón en 1910.
Si Joseon hubiera abandonado por completo su conservadurismo y perseguido las modernizaciones sin preocuparse por cabrear a China, es posible que hayan sobrevivido. Simplemente tenían que ser tan buenos como los japoneses y lograr una victoria del Almirante Yi 2.0 para desalentar a los rusos y japoneses de sus imperialismos.