La Segunda Guerra Mundial podría llamarse Capítulo Dos de la Gran Guerra (también conocida como WWI). El primer capítulo terminó mal, con un intento de arreglar la culpa, y peor aún, los costos, en el lado derrotado (ver Tratado de Versalles). Peor aún, una vez que terminó la ocupación, Alemania en realidad pagó reparaciones, la causa principal de la hiperinflación que condujo a la Gran Depresión. La Gran Guerra marcó el final de 99 años de la Pax Britannia, en parte porque la entonces “superpotencia” (Gran Bretaña) fue liderada por la Reina Victoria durante 68 de esos años, y había aprendido de las guerras mundiales con Francia que las grandes guerras eran malas políticas. En 1914, Alemania era una potencia en ascenso, nadie vivo podía recordar las guerras mundiales anteriores, y el error de cálculo compuesto deslizó la política de lado en el conflicto. No había ángeles en este mundo, y el colonialismo era desenfrenado, y de hecho perpetuado por el “asentamiento”, la ruptura del Imperio Otomano que condujo a regímenes minoritarios deliberadamente inestables en gran parte del Medio Oriente. Alrededor de 1930, el nacionalismo alemán, alimentado por la frustración, la devaluación de la moneda, incluso el hambre, se hizo galopante. Se embarcó en una política de expansión para encontrar “espacio vital” y recursos, y se había involucrado secretamente en algún desarrollo de tecnología en alta mar para facilitar tener una ventaja cuando se rearmaba. Los aliados no consideraron la condonación de la deuda, el apoyo a los demócratas o la resistencia a la expansión (cuando era factible debido a un débil ejército alemán), hasta que, finalmente, una disputa entre Polonia y Alemania (sobre el “corredor polaco”) llevó a Gran Bretaña y Francia declaran la guerra a Alemania (no al revés como generalmente se supone). El gran error estratégico de Alemania fue invadir la URSS antes de terminar, o llegar a un acuerdo con, Gran Bretaña resultó en la mayor parte de la guerra europea que se libró con los rusos, lo que resultó en la lucha del Eje Europeo en dos y luego Tres frentes. Japón, durante mucho tiempo en guerra en China, también se equivocó al pensar que Alemania derrotaría a los rusos, y Estados Unidos, el Reino Unido y NEI se equivocaron al bloquear a Japón (que Japón no pudo sobrevivir). Ninguno de estos quería poner fin a sus “derechos extraterritoriales” en China o su política colonial en el Lejano Oriente: como Alemania en la Primera Guerra Mundial, Japón en la Segunda Guerra Mundial fue una potencia en ascenso que utilizaba una política muy similar a las “democracias” del otro lado. Japón puso fin al mito de la “superioridad del hombre blanco” en Asia de todos los tiempos, y (no se suele mencionar) también puso fin a los derechos extraterritoriales de TODOS los países de China (habiendo aprendido, tardíamente, que las ganancias en China provienen más de las armas que de la mantequilla). Japón también cometió un error: PODRÍA haber tenido la victoria en China en 1940-1941, pero desaprovechó la oportunidad mediante políticas innecesariamente severas compuestas por generales corruptos más interesados en el saqueo que en la política. En este vasto desastre arroja la evolución de las bombas atómicas y su uso eventual. La “carrera” para construir la bomba fue mucho más de lo que generalmente se entiende, y fue originalmente entre Alemania y los Estados Unidos / Reino Unido, pero se expandió para incluir a Japón, tanto como contendiente y como víctima, e incluso la URSS, que fue realmente atrasado pero decidido a ponerse al día lo antes posible. Recordando por qué el mundo había rechazado las grandes guerras en 1815, y aprendiendo del fallido juego de culpar que terminó con la Primera Guerra Mundial, Estados Unidos y el Reino Unido crearon un nuevo orden mundial, permitiendo que sus antiguos enemigos se unieran. Pero la alianza de conveniencia (nunca confianza) con la URSS se convirtió en la Guerra Fría y condujo a la carrera armamentista nuclear. Los intentos de reafirmar la política colonial generalmente fracasaron, debido a una mayor resistencia a los hombres blancos que ya no son “imbatibles”, y debido a que una política más democrática está llegando a dominar los Estados Unidos, el Reino Unido, Francia y los Países Bajos, lentamente, en lugar de todos a la vez debido a las lecciones aprendido. La Segunda Guerra Mundial rediseñó el mapa del mundo, y básicamente provocó la creación de un sistema de comercio global que no dependía de la antigua política imperial. También estableció firmemente que las grandes guerras cuestan demasiado, una lección de bombas atómicas reforzadas en espadas.