¿Cuán efectivos fueron los cohetes (en tierra y montados en aviones) en la Segunda Guerra Mundial? La historia es el mejor espejo

¿Cuál es su definición de efectivo? ¿Cuál es tu definición de cohete?

El estadounidense Robert Goddard desarrolló los principios de los cohetes en la década de 1920, pero todos lo descartaron como un chiflado, excepto los alemanes que tomaron su investigación publicada y la utilizaron. A partir de esto, Wehrner von Braun construyó los cohetes de superficie a superficie V1 y V2 (los alemanes los llamaron A3 y A4). Estos programas eran muy caros y de cierto valor terrorista pero de valor estratégico limitado. No pudieron establecerse en un objetivo específico, sino que despegaron y volaron hasta que se quedaron sin combustible y luego explotaron cuando golpearon la tierra. La “bomba de zumbido” V1 utilizaba un chorro de pulso y era relativamente lenta. Podría ser derribado o incluso empujado a estrellarse por un avión que vuela cerca. Tenía la ventaja de ser fácil de producir en masa. Se hicieron más de 30,000, pero el 80 por ciento fueron destruidos o no alcanzaron sus objetivos. Amberes recibió el mayor castigo del V1 con aproximadamente 2500 golpes. El V2 era un cohete supersónico increíblemente caro que llevaba una carga útil limitada y era una obra maestra de ingeniería construida por mano de obra esclava con un control de calidad deficiente. Hasta la mitad explotaron en la plataforma de lanzamiento, pero tenían la ventaja de ser tan rápidos como para ser indetectables hasta que explotaron. Cerca de 3000 fueron lanzados contra objetivos con éxito. Mataron a casi 10,000 personas, en su mayoría civiles. No podían ser derribados. Eran un arma de terror real. Desafortunadamente, eran tan caros que no podían ser producidos en masa y nunca lograron sus objetivos. Sin embargo, llovieron en Amberes cerca del momento de la Batalla de las Ardenas y causaron mucha miseria. Realmente no se reconoce cuán mal fueron las cosas para la gente de Holanda durante la Segunda Guerra Mundial.

Los alemanes también inventaron la artillería asistida por cohete por primera vez con el 15 cm sFH 18 . Este fue un obús de campo pesado introducido en el ejército alemán en 1935. En ese momento se consideraba una obra maestra de diseño y muchos se vendieron a otros países. Su primer uso en combate fue por parte de los chinos que sorprendieron a los japoneses, cuyo equipo era ampliamente inferior. Los alemanes hicieron alrededor de 2300 piezas durante toda la guerra. Desafortunadamente, el arma sufrió muchos inconvenientes: era extremadamente pesado, era extremadamente difícil y lento de construir, solo podía ser remolcado por caballos porque a cualquier velocidad significativa el peso del arma destruyó el carro y su alcance resultó menor que el excelente Contraparte rusa, sometiéndola a fuego destructivo de contrabatería. Entonces, los alemanes desarrollaron la ronda de municiones asistida por cohete FES que le dio aproximadamente el mismo alcance que la pieza de artillería rusa. El arma era de excelente calidad y estaba montada en varios vehículos blindados. El aspecto del arma tirado por caballos siempre fue un inconveniente y este obús fue abandonado con frecuencia en los retiros a medida que avanzaba la guerra. Sin embargo, los alemanes habían abierto un nuevo mundo de artillería asistida por cohetes que, si hubieran tenido el tiempo y los recursos, podría haber cambiado la guerra de artillería. La introducción de la ronda asistida por cohete y la calidad del arma significaron que los modelos capturados permanecieron en servicio en los arsenales de varios países hasta finales de 1970. Ese es un excelente registro para una pieza de artillería.

Los alemanes también desarrollaron el DO-18 Nebelewerfer, designado por el inventor, el Capitán Dornberger, quien creó un diseño innovador para hacer un lanzacohetes de barril múltiple en varios calibres y configuraciones de montaje. Esta arma estuvo más cerca de hacer realidad el sueño de Hitler de “armas maravillosas” que ganarían la guerra y desmoralizaron tanto a los rusos y enfurecieron a Stalin que amenazó con represalias de guerra química si los alemanes no dejaban de usarla. Pero nunca lo hicieron, y Stalin lo hizo mejor con el programa secreto de Katushya, donde se montaron hasta 48 cohetes en rieles ligeros en la parte trasera de un camión de 2 1/2 toneladas. Tanto el Nebelwerfer como el Katushya fueron los programas de cohetes más efectivos de la guerra que causaron muertes y destrucción incalculables. Entre los rusos y los alemanes se dispararon más de 5 millones de disparos de casi 20,000 piezas combinadas. Mientras que los alemanes usaron su Nebelwerfer indiscriminadamente desde el comienzo de la guerra con gran éxito, el NKVD mantuvo el Katushya como un “arma casi secreta” hasta la Batalla de Kursk cuando lo usaron para desatar el Infierno sobre los alemanes. Su primer uso fue la destrucción exitosa de todo un convoy de suministros alemán durante los primeros días de la Operación Barbarroja, pero temiendo que fuera capturado o que los alemanes descubrieran sus conceptos, los rusos no siguieron y esperaron hasta que pudieran construirlos. masa antes de desplegarlos por completo. Tanto alemanes como rusos informaron que un ataque con cohetes era uno de los tipos de combate más desmoralizadores que jamás enfrentarían.

Los alemanes, en un intento por noquear a los bombarderos estadounidenses, comenzaron a probar cosas cada vez más extravagantes, como el Natter BA-349. El Natter era un arma de desesperación de construcción tosca, esencialmente una caja de pimienta (apenas) voladora con un suministro de cohetes. El Natter fue lanzado desde los primitivos montajes de rieles utilizando cohetes o como un avión parásito lanzado desde otro avión. Tenía un control limitado y estaba diseñado para volar a gran velocidad hacia formaciones de bombarderos y luego lanzar un grupo de cohetes que explotarían cerca de los aviones y los destruirían. El Natter fue ineficaz. El único vuelo del dispositivo mató al piloto de prueba en marzo de 1945.

Los alemanes también desarrollaron los primeros misiles guiados por radio y televisión, como la bomba de planeo asistida por cohete HS 293 con un motor de cohete Walter HWK 109-507. Este era un misil aire-superficie diseñado para destruir tanques, puentes y barcos. Hubo otras variaciones, como un modelo aire-aire, pero no fue efectivo. El modelo original fue muy efectivo, hundiendo o paralizando más de dos docenas de naves aliadas, incluida una tropa, la SS Rhona, matando a más de 1000 tropas, pero los aliados capturaron un modelo en Córcega y pudieron desarrollar contramedidas muy efectivas. El programa tenía limitaciones severas que costaban a muchos de los aviones de entrega por muy poco retorno, pero también había una gran promesa y esta tecnología cambiaría la guerra de ataque con cohetes para siempre. Cuando la gente se sorprendió de los cohetes guiados por televisión que atacaban objetivos en Irak en 1992, se sorprenderían de que los alemanes lo hubieran inventado en 1945, aunque mucho más primitivos, crudos y menos exitosos.

Los Aliados respondieron con un mejor dispositivo basado en las lecciones aprendidas de las unidades capturadas llamadas “BAT”, pero esto era solo una bomba de planeo como el “Fritz X” alemán.

Uno de los avances más notables del frenético programa de desarrollo de tecnología militar alemana fue el cohete V4 Rheinbote. Desarrollado como artillería móvil rápida, el Rheinbote era un cohete de varias etapas que transportaba el equivalente a 15 veces la carga útil de un proyectil de mortero de 210 mm hasta 150 kilómetros. Esto podría haber cambiado el juego si los alemanes hubieran podido producir en masa el arma. Era móvil, fácil de lanzar, liviano, viene en secciones y todo lo que un buen equipo de artillería desearía. Sin embargo, los alemanes nunca pudieron producirlo en masa. Solo se usaron 200 unidades y se emplearon, nuevamente contra el pobre Amberes con éxito limitado porque se apresuraron a operar para apoyar la Ofensiva de las Ardenas y se ignoró la doctrina desarrollada por el inventor, lo que resultó en malos resultados. Los cohetes son difíciles de apuntar y deben emplearse de cierta manera para ser efectivos, pero este no fue el caso. El plan alemán para reemplazar toda la artillería pesada con estos cohetes balísticos ligeros no se realizó.

Los estadounidenses tuvieron más éxito con sus intentos de cohetes, desarrollando el cohete de avión de alta velocidad (HVAR), que era un cohete de 5 cm unido en grupos en las alas del avión y utilizado para destruir embarques, cajas de pastillas, trenes, depósitos de municiones y similares. Los estadounidenses construyeron más de 1 millón de rondas para sus aviones, lo cual es una hazaña notable si se considera que los alemanes desarrollaron solo alrededor de 2 1/2 millones de rondas de Nebelwerfer, y fue una prioridad para ellos. El inconveniente del HVAR era que requería una habilidad considerable para destruir un objetivo. Un cohete que acaba de dispararse en la dirección general de un objetivo es un arma desperdiciada si el objetivo escapa. Sin embargo, como arma general de saturación y terror para la desmoralización de los soldados enemigos, el HVAR fue extremadamente efectivo y estuvo en uso hasta la década de 1960.

Casi todos estaban experimentando con la tecnología de armas sin retroceso desde la Primera Guerra Mundial, incluidos los estadounidenses, suecos, británicos, alemanes, rusos, japoneses y otros. Una pistola sin retroceso no es realmente un cohete ya que no hay propulsión una vez que la ronda sale del cañón. El plan real es tener un arma liviana que pueda disparar una ronda efectiva sin todos los mecanismos peligrosos de artillería que requieren un amortiguador. Los alemanes fueron los primeros en desplegar tecnología sin retroceso en combate usando un arma diseñada para paracaidistas de 105 mm en Creta y quedaron tan impresionados que continuaron construyendo más de ellos. Su arma era un diseño estadounidense copiado que los estadounidenses no pudieron ver como una ventaja. Los rusos construyeron unidades de hasta 30 cm, pero no fueron efectivas. Las armas sin retroceso más comunes incluyen Bazooka y Panzershreck, la copia alemana basada en unidades capturadas de estadounidenses en el norte de África. Los alemanes mejoraron mucho el diseño, pero aprendieron que, a menos que hubiera un escudo de explosión (que el Bazooka no necesitaba), el operador se vería afectado por los gases del cohete cuando la ronda saliera del tubo. A los alemanes les encantó el dispositivo, ya que esencialmente proporcionaba un asesino de tanques portátil y un destructor de pastillas. Este tipo de tecnología ha sido mejorada y refinada y todavía se usa hoy de alguna manera.

Los alemanes desarrollaron en 1943 el “Faustpatrone”, un dispositivo de carga ligero con forma de disparo único y asistido por cohete. Era como una Bazooka en el sentido de que una vez que el proyectil salió del tubo ya no se impulsó. Esta arma no duró mucho, pero mostró un enorme progreso, por lo que los alemanes desarrollaron el Panzerfaust, una poderosa carga de forma propulsada por cohete y propulsada que podría usarse contra cualquier tipo de objetivo terrestre, desde tanques hasta camiones, cajas de píldoras y edificios, etc. . Se hizo una familia completa de estos dispositivos. Eran extremadamente baratos de construir, fáciles de usar y aprender a usar, extremadamente efectivos y podían detener cualquier tanque ruso o estadounidense desde una distancia razonable. En noviembre de 1944, el inventario alemán contaba con 750,000 Panzerfausts disponibles y todavía se les estaba haciendo la mano. El problema con el Panzerfaust era que era un arma de un solo disparo. Si fallaste, el enemigo sabía exactamente dónde estabas. Muchos operadores fueron asesinados de esta manera. Además, el Panzerfaust no podía usarse en espacios cerrados, como una habitación pequeña o un agujero de zorro. Los gases que escapaban podían y freirían a cualquiera que estuviera cerca. Muchos operadores que no están familiarizados con la operación se suicidaron al usar el arma desde un agujero de zorro o al bloquear el escape al pararse en una esquina o contra la pared. Era un arma muy implacable a este respecto. Pero, de nuevo, esta fue una de las “armas maravillosas” alemanas que cumplieron su promesa y si hubiera estado disponible antes en la guerra, habría cambiado por completo la guerra en el campo de batalla. El ruso RPG2 y RPG7, todavía en uso hoy en día, es un descendiente directo de esta arma.