¿Cuál fue el punto de inflexión de la guerra del Pacífico contra Japón?

La batalla de Midway (junio de 1942) ha sido vista tradicionalmente como el punto después del cual los japoneses no tenían perspectivas reales de victoria contra los Estados Unidos. A decir verdad, nunca hubo ninguna posibilidad de que el Imperio de Japón pudiera ganar una guerra prolongada con los Estados Unidos, un hecho que reflejaba su plan de guerra. La intención del ataque del 7 de diciembre fue paralizar la flota estadounidense y hacer posible que Japón asiente el petróleo y el caucho en el sudeste asiático sin interferencia. Con los recursos que necesitaban para la producción de armas seguras, esperaban derrotar a la Marina de los Estados Unidos en una gran batalla en mar abierto que obligaría a los Estados Unidos a hacer las paces. En la batalla de Midway, los bombarderos de buceo estadounidenses hundieron cuatro portaaviones de la Armada Imperial Japonesa, destruyendo la columna vertebral de élite del poder aéreo naval del IJN. Este fue sin duda un punto de inflexión. Otro punto de inflexión fue la interrupción del avance japonés en Port Arthur en Nueva Guinea, que fue llevado a cabo casi en su totalidad por tropas australianas en condiciones infernalmente difíciles en estrechos senderos de montaña en algunas de las selvas tropicales más gruesas del planeta.

Otro punto de inflexión fue la Declaración de guerra soviética contra Japón en agosto de 1945, y la pérdida bastante repentina de todo Manchuria y Corea por el rápido avance soviético. La campaña rápida y eficiente generó temores de compartir la ocupación de las islas japonesas con los rusos, y / o influyó en la decisión de usar la bomba atómica.

Mi elección para el punto de inflexión más importante de la Guerra del Pacífico es la ruptura de los códigos militares japoneses (en algún momento entre noviembre de 1941 y mayo de 1942) que permitieron a la Marina de los EE. UU. Saber de antemano qué iban a hacer los japoneses. Este avance condujo directamente a la Batalla de Midway y muchas victorias después.

Como se mencionó, sus fuerzas tenían puntos de inflexión fáciles de ver a simple vista. En tierra perdió ímpetu en Guadacannal y Kaoka, en el océano perdió el dominio en las batallas del Mar de Coral y Midway, con ellos también perdió la superioridad aérea.

Sin embargo, como yo haría otros cuatro puntos, su habilidad para ganar en el Pacífico se vio severamente obstaculizada por su incapacidad para asegurar una resolución ordenada en China / Manchuria y el extremo este de la Unión Soviética, cientos de miles de tropas y recursos fueron atados luchando contra los chinos sin punto final / objetivo final y esperando a que los soviéticos ataquen, lo que hicieron en 1945 con consecuencias devastadoras.

Creo que lo más revelador fue que, como nación insular, falló en la tarea más básica de todas, asegurar sus rutas marítimas y su espacio aéreo:

En el momento en que descuidó asegurar suficientes recursos de envío comercial para abastecer la producción de la máquina de guerra, con petróleo, carbón y acero en particular, estaba en peligro, por el contrario, también lucharía para abastecer al Ejército Imperial que se extendía por miles de islas en Asia y el pacifico.

Los recursos de estas pequeñas flotas mercantes se extendieron sobre una vasta ocupación de la isla y, con poca cobertura aérea, redujeron la escolta naval a medida que pasó el tiempo y no tenían protección práctica contra la guerra submarina, los submarinos británicos, australianos y estadounidenses corrieron disturbios. Las pérdidas se agravaron rápidamente.

Su fracaso para salvar la brecha de AA para evitar el bombardeo generalizado de la industria japonesa por parte de los estadounidenses, ella era un camino a ninguna parte, ella AA de baja altitud y AA de alta altitud, pero un comandante de EE. UU. bombardeos ligeros con pocas víctimas y resultados devastadores al volar en la brecha AA.

Finalmente, al no innovar, la guerra impulsa la innovación (solo mire los últimos 15 años) a un ritmo aterrador. Japón entró en la guerra con grandes equipos para la década de 1930, pero fue inútil para 1945 al no innovar y llevar nuevos equipos al teatro del conflicto que estaba condenada a perder ante la máquina industrial de planetas de la era de los Estados Unidos.

Como dijo Frank Duncan, hubo muchos “puntos de inflexión” en la Guerra del Pacífico. El que generalmente se cita como EL punto de inflexión (el principal) es la Batalla de Midway. Hundimos a cuatro de los seis transportistas que atacaron Pearl Harbor más un crucero. Muchos aviadores navales japoneses experimentados fueron asesinados. La Armada japonesa, especialmente su brazo aéreo, nunca se recuperó realmente de este desastre. Lo que esto hizo fue sacar a los japoneses de la ofensiva y ponerlos a la defensiva, si permanecían por el resto de la guerra. Todavía eran peligrosos y les tomó casi 3 años más derrotarlos, pero sus días de conquista habían terminado. Si bien todavía tenían algunos éxitos navales por delante (La Batalla de Santa Cruz, etc.) fue después de esta batalla que comenzaron a perder territorio. (Guadalcanal, el resto de Salomón, Tarawa ect.) Como dije había otro punto de inflexión, (La Batalla de los Mares de Filipinas, La Batalla de Leyte Gulf ect.) Esta fue la batalla que los puso a la defensiva y nos permitió para comenzar el largo camino hacia la victoria.

La derrota de Japón en la Batalla de Midway (la isla más al norte de las islas hawaianas) no cambió la guerra en el Pacífico, sino que también influyó en lo que haríamos en Europa.
¡Una derrota de la Marina de los EE. UU. Habría significado que Japón tendría una base desde la cual bombardear Pearl Harbor, abrió la costa oeste para ataques japoneses y ataques al Canal de Panamá! También los Estados Unidos habrían trasladado recursos al Pacífico desde Europa. La Operación Overlord (Día D) se habría retrasado. Gran Bretaña y la Unión Soviética habrían tenido sus suministros cortados de los Estados Unidos y cualquiera de los dos podría haber caído.
Dos buenos libros de referencia para leer serían “Midway: The Battle That Doomed Japan” de Missouri Fuchida y Masatake Okumiya y “Incredible Victory” de Walter Lord.
Después de esta batalla, la USN estaba a la ofensiva mientras que Japón estaba a la defensiva. A finales de 1943, la Armada de las Naciones Unidas comenzó a obtener más barcos, mejores barcos y mejores aviones. Los EE. UU. Continuaron aprendiendo a medida que sus Unidades Marinas y del Ejército obtuvieron un mejor entrenamiento y equipo para abrumar a Japón. ¡Al final de la guerra, la Marina de los EE. UU. Tenía más barcos comisionados que el mundo entero combinado!

Tendría que considerar la Batalla del Mar de Coral como un punto de inflexión importante desde el punto de vista de la Marina de los EE. UU. Había hecho la transición a una fuerza de combate experimentada. La campaña de Guadalcanal marcó el punto donde las fuerzas japonesas se vieron obligadas a retirarse e incluso enfrentar la posibilidad de abandonar las tropas. Esto no fue un simple revés, sino una completa pérdida de impulso.

En este punto, debería haber sido claro para los líderes de Japón que su apuesta había fallado. No solo los estadounidenses estaban dispuestos a pelear, sino que podían pelear efectivamente. Según cualquier lógica sensata, Japón debería haber estado demandando por los términos de paz. Por supuesto, eso no iba a suceder. La guerra se había convertido en un partido de rencor.

Pearl Harbor

Ninguna batalla en la que Japón participó importó tanto como la que comenzó una pelea con una nación que tuvo justo antes del 7 de diciembre de 1941:

  • El doble de la población de Japón, incluidas sus ganancias territoriales en China
  • Diecisiete veces el ingreso nacional de Japón
  • Cinco veces la producción de acero
  • Siete veces el carbón
  • Ochenta veces la producción de automóviles
  • Dos veces y media la producción de municiones
  • En el momento del bombardeo, se construyeron y colocaron más barcos de los que Japón hubiera poseído durante la guerra, en todas las clases, excepto los submarinos, y para refutar esa ventaja japonesa produciría más de diez veces el número de barcos oceánicos antisubmarinos que los japoneses construirían.
  • Completaría más tonelaje de buques mercantes en el primer año de guerra del que construirían los japoneses de 1939 a 1945.
  • Habría producido más aviones al final del primer año de guerra que los que produciría Japón para toda la guerra, de los cuales casi todos estaban más avanzados y eran más capaces que cualquier cosa que Japón produzca.

En todas las facetas de Investigación, Desarrollo y producción, Japón no pudo competir con los EE. UU. Ni siquiera desde el comienzo de la guerra. Solo 2 barcos (los acorazados de clase Yamato) tenían una ventaja material sobre las unidades producidas en los Estados Unidos al comienzo de la guerra. Estos no eran capaces por sí mismos de ganar ninguna batalla importante en particular por sí mismos debido al exceso de compatibilidad en todas las áreas de la tecnología que era capaz de hacerlos intrascendentes al principio de la guerra, ya que los acorazados sin apoyo eran vulnerables al dominio aéreo y a los submarinos.

Esta es solo la dirección en que la guerra podría seguir después del ataque. El ataque en sí también fue un fracaso abismal.

  • El objetivo de un ataque es ganar la batalla y alcanzar tus objetivos. Los japoneses ganaron la batalla pero fracasaron en sus objetivos de destruir la flota estadounidense.
  • Los portaaviones de los Estados Unidos quedaron intactos.
  • Todos los buques de guerra activos salvo para Arizona y Oklahoma fueron devueltos al servicio debido a la poca profundidad de hundimiento.
  • Los barcos hundidos se encontraban entre los menos útiles para luchar contra la flota japonesa, ya que todos eran diseños de acorazados lentos incapaces de mantenerse al día con los portaaviones, que tenían tripulaciones masivas que ahora se liberaron para llenar ranuras en una multitud de otros barcos en la Armada
  • El número de marineros realmente asesinados fue alto pero no paralizante, y de hecho fue menor que muchas otras batallas que los Estados Unidos libraron durante la guerra y el teatro.
  • Incluso el avión destruido se encontraba entre los menos capaces que poseía EE. UU.
  • La Base de Hawai existió debido a su ubicación central en el Pacífico, con la base y todas sus instalaciones intactas después de la batalla, Estados Unidos mantuvo una posición superior desde la cual librar su campaña del Frente del Pacífico.

Esta batalla hizo muy poco para ganar alguna ventaja para Japón, pero se centró en un país que en 4 años se convertiría en el más poderoso del planeta para vencer a Japón con todos los medios necesarios, incluido el único uso de armas nucleares.

Esta fue una pérdida en todo menos en el nombre y cambió las fortunas japonesas de una de Empire a una de poder menor derrotado.

La pérdida japonesa de Guadalcanal llevó a la pérdida de su enorme base en Rabual en la isla de Nueva Bretaña. Esta base fue la fuente de la flota en su camino para amenazar a Australia que libró la primera batalla de portaaviones en el Mar del Coral. Fue la base que alimentó todos los ataques en la cadena de Salomón conocidos como The Slot contra Guadalcanal. Mientras los japoneses pudieran operar fuera de Rabaul, constituirían un peligro potencial para todo el Pacífico. Si los EE. UU. Hubieran perdido el control de Guadalcanal, los japoneses podrían haber amenazado a las bases estadounidenses de la zona de retaguardia, como Fiji, Samoa y Australia, para cortar la larga cadena logística del Pacífico. La salvaje lucha por el control de la pista de aterrizaje en Guadalcanal continuó durante 6 meses. Por la noche, los japoneses atacaron The Slot con cuatro grandes batallas navales en la superficie, dos con acorazados opuestos. Tantos barcos se hundieron en Guadalcanal, las aguas hasta hoy se llaman Iron Bottom Sound. Durante el día, el poder aéreo estadounidense mantuvo un control tenue en el aire alrededor de Guadalcanal contra numerosos ataques aéreos desde Rabaul. Hubo dos grandes enfrentamientos de portaaviones. El poder aéreo naval japonés realmente se rompió sin posibilidad de reparación en las Islas Santa Cruz y las Islas Salomón Orientales, pero dejó a la USN con un transportista flotante pero dañado, Enterprise. Guadalcanal fue uno de los enfrentamientos más luchados y heroicos de la historia y se debe dar crédito a ambas partes.

Battle of Midway, Pacific es más como una piscina gigante, que necesitas controlar por aire y mar. Air superior solo se puede lograr controlando la base aérea o el portaaviones. Perder 4 CA es una pérdida dura en la guerra marítima para los japoneses, y no se puede reponer rápidamente. La Marina de los EE. UU. Aprovecha el Frente Pacífico después de la Batalla de Midway.

No había ninguno, Japón nunca podría haber ganado esta guerra e incluso los japoneses lo sabían: “ En los primeros seis o doce meses de guerra con Estados Unidos y Gran Bretaña, me volveré loco y ganaré victoria tras victoria. Pero luego, si la guerra continúa después de eso, no tengo expectativas de éxito. ”( Isoroku Yamamoto ).

No estaban preparados para una guerra moderna, malgastaron sus recursos, desperdiciaron vidas valiosas. Su única posibilidad de prolongar la guerra era hundir algunos portaaviones estadounidenses en Pearl Harbor, pero aun así habrían perdido.

A mitad de camino

Después de la mitad del camino, detienen su ofensiva mayor y comienzan la defensa. Algunos pueden decir que el guadalcanal es el punto de ruptura, pero la armada imperial perdió juicios irremplazables en Midway. No solo perdieron los preciosos portaaviones y aviones, sino que también perdieron el poder de los hombres endurecidos en la batalla. Los pilotos y marineros que perdieron no pudieron ser reemplazados.

Estados Unidos podría reemplazar sus pérdidas, pero incluso Japón comenzó adelante, no tuvo oportunidad de reconstruir su flota nuevamente.

Inconscientemente, tuve un asiento virtual en primera fila para la guerra en el Pacífico, a través de mi padre, que sirvió en la Marina, como parte de la tripulación del USS Detroit, poco después de que ese barco fue enviado desde Pearl Harbor justo después del ataque. . Él y yo hemos discutido las campañas en las que estuvo involucrado.

Para estar seguros de que quedaban muchas, muchas batallas duramente ganadas para pelear en el Pacífico, pero el punto de inflexión, con mucho, fue el descifrado del código, y la Batalla de Midway – Midway fue solo seis meses después de Pearl, y desde En ese momento, los Estados Unidos estaban a la caza, y las fuerzas japonesas eran en gran medida perseguidas.

Hicieron otras salidas para obtener una ventaja táctica temporal, pero en gran medida para conservar parte del territorio que tomaron.

Finalmente, la guerra llegó a Japón.

La Batalla del Mar del Coral detuvo cualquier expansión hacia el sur. Seguido por Midway, donde los japoneses perdieron cuatro transportistas contra uno para los Estados Unidos. Creo que este fue el punto de inflexión psicológica. El punto de inflexión físico fue Guadalcanal, que también estuvo de acuerdo una autoridad japonesa.

Hay muchos “puntos de inflexión” en la guerra de agresión de Japón que comenzó en la década de 1930, por lo que la pregunta es si se refiere a la guerra de Japón a partir de 1931 o 1941.

El principio del fin podría ser visto como el embargo de petróleo y acero por parte de los Estados Unidos antes del ataque contra Pearl Harbor. Este embargo significó que la guerra de agresión de Japón en China estaba condenada. Tenían la opción de retirarse de China o atacar a los Estados Unidos, Gran Bretaña, Francia y Holanda para asegurar lo que consideraban suministros vitales para la guerra.

También podría decirse cuándo, cómo y por qué sucederá el 7 de diciembre de 1941 con el ataque a Pearl Harbor. Esto esencialmente selló el destino de Japón, sin importar qué más sucediera. El ataque unió al pueblo estadounidense como nunca antes lo había hecho y estaban absolutamente decididos a destruir el Imperio japonés que había realizado un ataque sorpresa durante las conversaciones de paz y sin una declaración de guerra.

Otro punto sería la Batalla de Midway en la que se hundieron los cuatro transportistas pesados ​​que formaron la columna vertebral de la flota de Japón. Con su destrucción, se eliminó la capacidad de Japón de proyectar fuerza y ​​se destruyó su capacidad de involucrar a la flota estadounidense en cualquier cosa que se acercara a la paridad.

Otro punto podría haber tenido que ver con el enorme potencial industrial de los Estados Unidos que en el momento de la guerra no se estaba utilizando debido a la Gran Depresión. Japón era un país apenas industrializado que buscaba enfrentarse al gigante industrial del mundo. Estados Unidos tenía el potencial de fabricar más de diez veces la producción posible de Japón, y además, Estados Unidos tenía todas las materias primas necesarias para librar una guerra en el país que Japón no tenía. Japón estaba tan empobrecido en materias primas como Estados Unidos era rico, por lo que estaban condenados desde el momento en que decidieron emprender la guerra.

Otro punto fuerte para los Estados Unidos fue que tenía una población que era dos veces más grande que la de Japón y, además, usaba mujeres para aumentar la fuerza laboral. Cada mujer en una fábrica significaba un hombre más libre para ser soldado. Hay muchos más puntos que podrían detallarse, pero son un buen comienzo.

Estoy seguro de que hay muchos doctorados que se han escrito o podrían escribirse sobre este tema. Básicamente, Japón fue derrotado antes de que comenzara la guerra y tratar de elegir uno por qué, cuándo y por qué es imposible.

Batalla de Midway, cuatro grandes transportistas perdidos, tripulaciones, aviones, barcos. Solo era cuestión de limpiar las fortalezas de la isla.

En la Batalla de Midway, los daños causados ​​a la flota japonesa nunca fueron reemplazados por completo durante toda la guerra, lo que permitió a la flota estadounidense obtener la supremacía naval.