Incluso si ocurriera una guerra nuclear, ¿cuánto tardaría en desaparecer la radioactividad en las zonas cálidas que las armas nucleares crearon?

Answer 1

Defina “desaparecer” en este contexto. El planeta ya es radiactivo. Siempre lo ha sido, aunque más que en la actualidad. La radiactividad realmente desagradable tiene una vida media bastante corta. Eso es lo que lo hace desagradable.

Las “zonas calientes” son ubicaciones de zona cero, supongo. Tanto el residuo radiactivo de la bomba como los isótopos activados por neutrones pueden ser un problema dentro de un radio de la zona cero. El tiempo que tarde la radiación en caer a niveles seguros depende de muchos factores no especificados, pero para cada isótopo radiactivo, la tasa de disminución es exponencial.

¿Cuenta las áreas donde las precipitaciones radiactivas cayeron como “zonas calientes”? Lo que hemos aprendido al observar los efectos en la salud de las consecuencias de Chernobyl durante más de 30 años es que las consecuencias no son particularmente peligrosas. Es mejor no comerlo. Chernobyl estuvo en llamas durante 10 días con el corio expuesto al aire. El incendio llevó a la atmósfera muchos más productos de fisión que incluso las armas nucleares, aunque probablemente no tan alto.

Los soviéticos hicieron casi todo mal en Chernobyl. No había cultura de seguridad ni construcción de contención. Qué dispositivos de seguridad tenían apagados, a propósito. Las personas en las áreas que recibieron las consecuencias no fueron notificadas de manera oportuna. Los suplementos de yodo no se almacenaron o, incluso, se recomendaron. Lo que ocurre con las consecuencias es que se cae en un área amplia, por lo que la radioactividad real en cualquier punto no es lo suficientemente grande como para ser perjudicial. Solo cuando se concentra biológicamente puede presentar un problema. Incluso entonces, parece tomar dos etapas concentrarlo a niveles dañinos y un tercer factor para mantener la radioactividad concentrada en una ubicación interna vulnerable durante el tiempo suficiente para eventualmente causar un cáncer. De los varios productos de fisión potencialmente peligrosos en las consecuencias, el yodo 131 fue el único que produjo muertes. El cáncer de tiroides fue causado en miles de casos, pero fue tratado y curado en todos menos 15 casos, en 2005. Si los soviéticos se hubieran preparado y respondido adecuadamente, eso se habría evitado.

Ahora, la guerra nuclear es preocupante, por decir lo menos. El peligro de las consecuencias ha sido exagerado por casi todas las fuentes “oficiales”. Sospecho que la motivación subyacente para aumentar el miedo a la radiación ha sido la esperanza de que haría impensable el uso de armas nucleares. Para mí, la explosión y los efectos del calor son lo suficientemente horribles como para lograr ese efecto.

Las incertidumbres de cualquier guerra nuclear potencial son desalentadoras. Cuántas detonaciones, de qué tamaño, dónde y cuándo son todas desconocidas e infructuosas para predecir. Mi propio país, Estados Unidos, es el único país que utiliza armas nucleares. Las circunstancias en ese entonces eran muy diferentes y los historiadores debatirán la sabiduría de su uso, mientras haya historiadores. Pido a mi país que declare formalmente que nunca más utilizaremos armas nucleares por ningún motivo. A eso debería seguir un desarme nuclear unilateral. Eso, a su vez, limitaría la cantidad de armas nucleares que podrían estar involucradas y también limitaría las posibilidades de que se desencadene una guerra nuclear por un accidente o un tercero.

Estados Unidos está en una posición única para hacer esto, en parte porque tenemos más que suficientes armas y fuerzas convencionales para responder incluso a un ataque nuclear. Está claro que esperar un desarme nuclear bilateral o multilateral es inútil.

Answer 2

Hay dos tipos de zonas de radiación causadas por la guerra nuclear. Primero están los materiales activados por la rápida explosión de radiación, materiales que han sido bombardeados por el rápido flujo de neutrones y transmutados a formas radiactivas. En segundo lugar, están los materiales de lluvia, que consisten en escombros de la bomba, así como suciedad cubierta con restos de bombas y material activado por radiación inmediata. La energía de activación se debe casi totalmente a los neutrones, la radiación gamma hace daño sin causar transmutación en los elementos.

Los isótopos resultantes, versiones de elementos (en este caso radioactivos) varían en su peligro para los humanos. Dos medidas utilizadas al describir la radiactividad son la vida media y la energía emitida. Estos dos elementos están entrelazados, un elemento con una vida media corta tiene tasas de energía mucho más intensas y, por lo tanto, es mucho más peligroso estar expuesto. Los isótopos con vidas medias muy largas distribuyen su liberación de energía durante períodos de tiempo tan largos que la exposición a corto plazo se convierte en un problema menor.

De los isótopos a corto plazo, uno de los más desagradables se forma cuando la arena, el vidrio u otro material que contiene silicio es transmutado por el flujo de neutrones de una bomba. Silicon-31 tiene una vida media de solo 157.3 minutos, pero es un potente emisor beta. Para sobrevivir, debes dejar que se descomponga antes de entrar en la zona cero. Una buena regla general es 7 vidas medias, en cuyo punto la cantidad restante es menor al 1% de los niveles originales. Para Si-31, esto sería 18 horas, 21 minutos.

Otros peligros notables son el yodo 131 y el estroncio 90. El yodo se deposita en la tiroides y puede destruirla o provocar un crecimiento canceroso. Su vida media es de 8.02 días, por lo que debe esperar durante casi 1–1 / 2 meses. El estroncio ingresa al hueso, generalmente a través de alimentos cultivados en áreas contaminadas. Con una vida media más larga de 28.8 años, el peligro se debe principalmente a la ingesta de alimentos en lugar de caminar rápidamente por una zona. Pero está viendo casi 2 siglos antes de que un área muy contaminada con Sr-90 fuera segura para cultivar nuevamente.

Estoy hablando de los isótopos más abundantes en un arma normal, por supuesto, hay otros a considerar. Pero esos 3 proporcionan un buen punto de referencia. Si se usara el llamado arma salada, con una carcasa diseñada para crear otros isótopos mucho más desagradables, entonces estás hablando de otra situación. Dependiendo del tipo de carcasa utilizada, el efecto potenciado podría ser breve o bastante largo. Pero por el momento no se cree que las armas con sal estén en los inventarios de las grandes potencias.

Answer 3

Esto depende mucho del diseño de las armas, su rendimiento y, lo más importante, de cómo se entregaron. Las armas termonucleares se pueden diseñar con una manipulación de uranio natural que se puede convertir en fisión rápida en la etapa final de la detonación. Este es el llamado diseño “sucio”. Obviamente, cuanto más grande sea el arma, mayores serán las consecuencias potenciales. Finalmente, y lo más importante, las ojivas nucleares pueden ser objetivo de explosiones aéreas o de superficie. Explosiones de armas sucias de alto rendimiento podrían contaminar una gran área durante décadas. El área alrededor de la prueba de “castillo bravo” de los EE. UU., Que fue una explosión de tierra muy sucia y de alto rendimiento, todavía es peligrosamente radiactiva sesenta años después de la prueba. Diría que, como mínimo, esas zonas de radiación serían inhabitables un siglo o más después de la explosión.

Answer 4

Depende de cómo se defina “irse”. También el tipo de arma nuclear utilizada y la altitud a la que se detonó tendrán un gran impacto. Muy aproximadamente, una semana verá el peor pase, meses para preocuparse por los efectos inmediatos en los puntos calientes. Los efectos a largo plazo durarán años, pero no lo sabrá sin una cuidadosa observación, y será detectable con instrumentos durante siglos.