Lo siento, pero lo hicieron. En varios momentos a lo largo de la historia europea, e incluso al mismo tiempo que los británicos y españoles.
Es cierto que el Imperio Británico generalmente dominó el juego de colonización. Su éxito solo puede describirse adecuadamente si se divide en varios períodos distintos. La primera y segunda revoluciones industriales, por ejemplo, prácticamente construyeron, mantuvieron y pagaron su imperio, pero solo después del comienzo del siglo XIX.
Con España, por supuesto, es importante tener en cuenta que los vastos territorios del territorio reclamado tuvieron pocos efectos positivos en el “Imperio” español aparte de causar una inflación desbocada entre los nobles españoles. España tuvo bastantes problemas para afirmar y proyectar poder en sus colonias. Nunca construyeron el tipo de imperio que hicieron los británicos, sino que simplemente saquearon sus tierras conquistadas para obtener botín y recursos.
Ahora, en cuanto a los otros imperios europeos:
- Si no fuera por la primera y la segunda guerra mundial, ¿podría Alemania ser la superpotencia mundial?
- ¿Quiénes fueron los famosos reyes de la dinastía Pandyan?
- Si la ‘civilización occidental’ fuera un solo país, ¿cómo sería (estadísticamente hablando)?
- ¿Qué pensaría la gente medieval del futuro si vieran la carnicería de la Primera Guerra Mundial?
- ¿Se puede remontar el nacionalismo helénico al período clásico? ¿O fue un producto premoderno que surgió solo en el siglo XVIII?
El imperio holandés ciertamente no debe ser ignorado.
Aquí hay un mapa del Imperio colonial holandés. Las áreas verde oscuro son las posesiones de la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales a lo largo de la historia, mientras que los deportes de color verde claro son áreas controladas en un momento por la Compañía Holandesa de las Indias Orientales.
Es importante saber que las Indias Orientales Holandesas, aparte del Imperio Indio, fueron probablemente algunas de las posesiones coloniales más pobladas y rentables del mundo, con una población de 45,500,000 en 1900
Esto le valió a Holanda, la nación de los comerciantes, uno de los mayores PIB per cápita en Europa durante siglos.
El Imperio portugués también se conoce comúnmente como el primer imperio colonial europeo. Se basó en las tradiciones comerciales de las diversas naciones marítimas del Mediterráneo, y utilizó estos mismos métodos fuera de Europa, para crear una gran red de estaciones comerciales en la mayor parte de Asia. Fueron los primeros europeos en monopolizar el comercio con India, Japón y muchas otras naciones.
En este mapa, todas las posesiones del Imperio portugués están marcadas en rojo, y el verde representa las áreas donde Portugal había establecido puestos comerciales.
Por supuesto, también hay:
- El Imperio colonial francés, que en un momento incluyó extensiones significativas en América (Luisiana) y más tarde grandes posesiones en África y toda “Indochina”
- Las posesiones de ultramar de los reinos escandinavos
- El Imperio ruso, que no era menos colonial que los emires de base marítima.
Y aunque los alemanes e italianos llegaron tarde al juego colonial, también reclamaron porciones significativas de territorio en África.