Todo esto es extremadamente específico para el frente y el escenario de ambas guerras, y las nacionalidades, rangos y tipos de unidades involucradas.
Pero en términos generales, en el frente occidental, los prisioneros de guerra fueron tratados bien en la Primera Guerra Mundial, al menos según los estándares de la Segunda Guerra Mundial. Por no decir que era bueno por sí solo, estos soldados fueron forzados a campos de concentración y tenían poca comida o tratamiento médico, ya que ambos eran escasos y tenían una gran demanda en el frente mismo. Tampoco podían escribir a sus familias con frecuencia, ya que eran la última prioridad para el sistema de franqueo de la nación captor. También está el caso del rango, el ejemplo que le di se refería al hombre común, para los oficiales era una historia bastante diferente. Había una especie de sentimiento transnacional de respeto y “honor de caballeros” entre ellos, y fueron tratados muy bien que los soldados promedio, en posiciones casi cómodas. Esto solo evolucionó y creció como el rango del prisionero en cuestión, ya que ha habido el caso de que casi, si no todos, los oficiales de campo de alto rango y los generales (aquellos cuyo ejército fue destruido o se rindió, aunque este es un caso del el frente oriental más, como casi nunca sucedió con el frente occidental) disfrutó de mejores condiciones, casi de lujo, durante su cautiverio, en comparación con el hombre promedio que sirve en el ejército del captor.
Ahora, esta es una respuesta muy aproximada a cómo la Primera Guerra Mundial estuvo en los frentes occidental y oriental más icónicos y conocidos, sin considerar los combates coloniales, las invasiones del imperio otomano y demás.
En cuanto a la comparación en la Segunda Guerra Mundial, era esencialmente imposible hacer un promedio, ya que era enormemente enorme la diferencia en el tratamiento de los prisioneros de guerra entre el frente. El trato que los alemanes hicieron a los prisioneros aliados occidentales fue relativamente “civilizado” debido a su ideología fanática, los británicos, franceses y estadounidenses fueron tenidos en alta estima y, por lo tanto, los alemanes los trataron decentemente por los estándares en ese momento, esto también incluye los prisioneros de menores como Noruega, Dinamarca, Países Bajos, Bélgica y similares que cayeron muy alto en la escala nacional socialista de “razas superiores”. Sin embargo, esta ideología que permitió la relativa comodidad de los estadounidenses, los británicos y los franceses es una espada de doble filo, ya que hizo de la existencia un infierno en la tierra para los prisioneros de guerra soviéticos. La vida en los campamentos de prisioneros de guerra para los eslavos y los soviéticos en general fue una existencia agónica, desoladora y desesperada que apenas puede describirse como la vida. La lucha que soportaron casi a la par en otras partes del holocausto, y de alguna manera, fue parte de dicho exterminio de etnias por motivos raciales.
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A cambio, los soviéticos esencialmente devolvieron el favor, todos los soldados alemanes capturados y del eje fueron tratados con la propia versión del holocausto de la Unión Soviética, las purgas y exterminios sistemáticos que habían sido la norma para los “enemigos” dentro del país durante la última media década. En la Unión Soviética. Justo esta vez, dicho sistema de implacable tortura, esclavitud, trabajo forzoso y privado de derechos humanos básicos y nutrición, la prohibición de morir en una tumba congelada en Siberia, se volvió contra los verdaderos enemigos del estado. Es por eso que dividí los frentes para la Segunda Guerra Mundial en particular, ya que la diferencia es absolutamente asombrosa, siendo el frente oriental el lugar más lleno de atrocidades en la historia humana, al menos en ESTA escala. Ahora, esto tampoco significa que fue sol y arco iris para los aliados. Sí, los aliados trataron a los prisioneros de guerra del eje mejor que la Unión Soviética, pero esto es como decir que un demonio está justificado porque no es tan malo como el demonio. Si bien los Aliados proporcionaron condiciones más o menos sensatas, hubo una gran cantidad de masacres conocidas de prisioneros de guerra alemanes por parte de los aliados, no era extremadamente raro ver a los comandantes aliados de menor rango declarar “tampoco tomamos prisioneros hoy” , aunque el vencedor que escribió la historia querría ocultar y socavar activamente la exposición de sus errores.
En general, el tratamiento de WWI PoW, aunque horrendo, fue manso en comparación con lo que su secuela tenía para ofrecer, por todos lados.