Porque hacer grandes cosas extravagantes es realmente difícil de justificar la mayor parte del tiempo. Ir a la luna fue una tarea increíble, pero estamos hablando de dólares de impuestos aquí. Hoy, al otro lado de la historia, sabemos que el programa espacial creó todo tipo de tecnologías que beneficiaron a la sociedad e impulsaron a Estados Unidos hacia adelante, pero en 1962 esas fueron ideas innovadoras.
¿Y si eso no hubiera sucedido? ¿Y si todo el asunto hubiera sido un engaño?
El gobierno es un administrador del dinero del pueblo. Más que eso, realmente, porque como a todos mis amigos libertarios les gusta señalar, toman ese dinero por amenaza de violencia. Si el presidente Carter hubiera usado cien mil millones de dólares en impuestos para construir una granja de maní en el fondo de la Fosa de las Marianas o Reagan hubiera ordenado a los Laboratorios Nacionales Fermi quemar “Drools de la URSS, Reglas de los Estados Unidos” en la superficie de la luna, no soy Seguro que el pueblo estadounidense estaría encantado con esos usos de sus dólares de impuestos, tanto en términos de lo que esos dólares compraron como de lo que podrían haber comprado.
El costo de oportunidad es una preocupación real aquí. Sí, podríamos aterrizar a un hombre en Marte y eso podría ser muy interesante, pero también podríamos proporcionar educación universitaria gratuita o altamente subsidiada por el mismo precio y los beneficios directos de eso son mucho más obvios.
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Soñar en grande en el gobierno significa no solo tener la valentía de pedirle al pueblo estadounidense que tire su dinero después de algo que podría no funcionar, sino también tener la valentía de pedirles que renuncien a todo lo que el dinero podría hacer. Y, finalmente, significa confrontar la realidad de que este no es un programa de suscripción voluntaria, sino más bien uno en el que los dispuestos y los no dispuestos pagan por igual.