La llanura del norte de China de China es una unidad natural. Con la agricultura avanzada, es probable que cualquiera que lo gobierne gobierne al menos las áreas inmediatamente cercanas.
También la llanura del norte de China es donde comenzó la civilización china. Otros centros regionales eran mucho más débiles y tendían a ser absorbidos.
Los Tres Reinos eran una alternativa viable, al igual que las divisiones posteriores entre el norte de China y el sur de China. Pero debido a que el lenguaje era ideográfico, había una cultura intelectual compartida. Y no hay ejemplos cercanos de valores culturales alternativos de riqueza y poder comparables. La meseta tibetana hizo que el contacto con la India fuera lento y difícil. Japón vivió principalmente su propia vida.
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También importaba que los educados fueran en su mayoría confucianos que creían que debería haber un solo Emperador todopoderoso guiado por principios morales. En otros lugares, el Islam tenía cismas y sacerdotes en la tradición latinoamericana que favorecían principalmente la fragmentación de los estados seculares y la autoridad del Papa, que nunca fue lo suficientemente fuerte como para gobernar.
En cuanto a la falta de unidad: no hay líneas probables para que China se separe. Pero si los Ming hubieran mantenido el sur de China de la misma manera en que los Sung aguantaron, dos naciones modernas viables podrían haber resultado. Probablemente, un solo dialecto del sur de China se hubiera vuelto dominante y hubiera sido mutuamente ininteligible con el chino estándar.
Se podrían haber evitado muchos problemas si a Taiwán se le hubiera dado una opción libre después de la Segunda Guerra Mundial, y hubiera optado por hacerlo solo. Beijing siempre ha aceptado la pérdida de cualquier cosa regalada por un tratado, incluso un tratado desigual. Pero los Estados Unidos se lo dieron al Kuomintang y legalmente solo hay una China.