El Ejército de la Unión en control del Sur después de la rendición y la aprobación de la 13a Enmienda en 1865 implementó la Emancipación de la siguiente manera:
Un oficial de la Unión y algunos soldados irían a cada plantación de esclavos u otro lugar donde los esclavos vivieran o trabajaran. El oficial de la Unión le pidió al dueño de esclavos que reuniera a todos los esclavos. Cuando fueron convocados juntos, el oficial de la Unión haría que el dueño de esclavos les dijera a los esclavos en presencia del oficial de la Unión que ellos, los esclavos, ahora eran libres, tan libres como el propio dueño de esclavos .
Reacciones a la libertad . La jubilación no fue la respuesta universal a la emancipación en 1865. Algunos esclavos lo lamentaron y otros resultaron heridos. Un esclavo describió el sentimiento como horrible. Anthony Dawson, de Carolina del Norte, dijo que era como quedarse sin protección. Algunos esclavos querían ser atendidos, como siempre lo habían sido. “Después de haber permanecido fuera por un tiempo”, dijo Booker T. Washington , “muchos de los esclavos mayores, especialmente, regresaron a sus antiguas casas e hicieron algún tipo de contrato con sus antiguos dueños por el cual permanecieron en la finca”. Algunos esclavos no deseaban abandonar la plantación y muchos no. De los que se fueron, muchos deseaban regresar, como lo hizo Charles Anderson : “No sé cuándo vendrá la libertad. Nunca lo supe Estuvimos cinco o seis años rompiendo. Master Stone nunca nos obligó a ninguno de nosotros a irnos. Les dio a algunos un caballo cuando se fueron. Lloré un año para volver “.
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Lizzie Dunn lloró cuando la liberaron: “Cuando la libertad viene, nuestro maestro y amante nos lo dijeron. Todos lloramos. La señorita Mollie estaba al lado de nuestra propia madre. Ella nos crió. Seguimos en su lugar. ”Hoy, no escuchamos las voces de aquellos que se perdieron los días de esclavos. “La vieja señorita y Marte no fueron malos con nosotros hasta después de la rendición y fuimos liberados. No lo pasamos mal hasta que nos liberaron ”, dijo Frank Fikes . La familia de Hannah Austin vivía en la ciudad, trabajaba en la tienda de su propietario y no tuvo tiempos difíciles; su madre lloró de tristeza cuando le dijeron sobre la libertad, pero nunca dejó a su familia blanca. La familia de Henry Doyl se separó debido a la emancipación: “El primer año después de la rendición, mi padre, Buck Rogers , dejó a mi madre en su mal estado. . . Lo último que lo vio fue en el puente de Montgomery.
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El principal problema con la emancipación fue que los antiguos esclavos que abandonaron la antigua plantación no tenían trabajo, ni fuente de alimentos ni refugio. En esencia, eran refugiados si dejaban sus plantaciones. El libro Sick from Freedom documenta el triste destino de muchos ex esclavos. El general Fisk de la Oficina del Freedman eventualmente aconsejó a los antiguos esclavos que regresaran a sus plantaciones y llegaran a un acuerdo con sus antiguos dueños, porque las ciudades eran un lugar poco saludable para que los ex esclavos se congregaran.