No, los hombres que quisieron unirse a las legiones o que fueron gravados tuvieron que aprobar un examen llamado probatio . El primer paso fue verificar su estado social para ver si eran ciudadanos. Eso significa que tenían al menos 17 años .
Antes de esa edad, los romanos se consideraban niños, usaban la toga praetexta en ocasiones especiales y una bulla (amuleto) alrededor del cuello.
Por cartas que han sobrevivido hasta ahora, sabemos que la mayoría de los reclutas tenían entre 19 y 22 años. En una carta dirigida al comandante del Cohors III Ituraeorum del año 103 dC sobre seis nuevos reclutas, el más joven tiene 21 años y el más viejo 25.
Pero los hijos de ciudadanos ricos que querían tomarse un par de años de entrenamiento militar para avanzar en su carrera política (fueron utilizados como simples mensajeros o asistentes personales después de Augusto) lo hicieron lo más jóvenes posible, generalmente a los 17. Por ejemplo, Cicerón; aunque permaneció en el ejército hasta los 25 años.
- ¿Por qué los griegos y los romanos, una vez grandes conquistadores, ya no están en el escenario del poder?
- ¿Es cierto que los romanos usaban niños como combatientes, de ahí el término ‘infantería’?
- ¿Qué le pasó a la Novena Legión de Roma?
- ¿Cómo se hace eco la política romana de algunos de los desafíos políticos que vemos hoy?
- Lo hace cuando César Octavio Augusto gritó ‘¡Quintili Vare, legiones redde!’ después de la desastrosa batalla ‘Bosque de Teutoburgo’, ¿estaba triste de soldaduras perdidas? O
Algunos equites (o caballeros, una clase privilegiada) se unieron al ejército como una forma de obtener el apoyo popular durante tres o cuatro años, a veces tan tarde como a los treinta años (después de haber sido magistrados menores).