Creo que la pregunta más importante es: “¿Qué pensaron los australianos de las tropas estadounidenses después de Vietnam?” Es muy difícil comparar los ejércitos estadounidense y australiano en Vietnam sin tener en cuenta varios factores importantes: en primer lugar, los ejércitos más pequeños no son se de menor experiencia militar. En el caso de Australia, exactamente lo contrario era cierto. La gran mayoría de los oficiales de armas de combate y suboficiales habían servido en compañías y batallones durante años, a menudo cambiando de posición dentro de sus unidades para obtener una experiencia más amplia. Todavía tenían órdenes de arresto que habían luchado en la Segunda Guerra Mundial, luego Corea, luego Malaya, luego Borneo (para algunas unidades) antes de Vietnam. En segundo lugar, con la excepción del Equipo de Entrenamiento del Ejército Australiano de Vietnam, no enviaron reemplazos individuales. Enviaron reemplazos de unidades para un recorrido dentro de la 1ª Fuerza de Tarea australiana. Los hombres que se alistaron para esos batallones sabían a dónde iban, y fueron entrenados por los hombres que los guiarían en el combate. El Servicio Aéreo Especial en realidad alertó a más escuadrones de los que desplegarían, reservándose el derecho de desplegar a los escuadrones que mostraron la mayor promesa en un entrenamiento muy duro. En tercer lugar, aunque asistieron a un borrador (Servicio Nacional – “Nashos”), hicieron un muy buen trabajo al inculcar el espíritu de Gallipoli en toda su Fuerza de Tarea y la AATTV. La verdad es que los australianos nos ven a los estadounidenses como grandes tipos con los que pasar el rato, objetivos fáciles para detener algo y soldados de un calibre que no cumplen con los estándares del Real Regimiento Australiano, pero lo compensamos con la cornucopia de nuestra logística tren.
Aquí está el punto de vista del Sexto Comandante del Ejército de los EE. UU. De la Segunda Guerra Mundial sobre los australianos y estadounidenses que pueden ser de interés, cortesía de Joel en el Blog Faroutliers.wordpress.com: Roles australianos frente a estadounidenses en Nueva Guinea
por Joel
From Our Jungle Road to Tokyo , de Robert L. Eichelberger (Gorlget Books, 2017; publicado por primera vez en 1950), Kindle Loc. 428-37, 1883-1904:
- ¿Debería Estados Unidos disculparse por lo que hizo en la guerra de Vietnam?
- ¿Cómo fue la vida de los padres de los hombres que fueron reclutados durante la Segunda Guerra Mundial, la Guerra de Corea o la Guerra de Vietnam?
- Muchas personas que vivían en el campo de Vietnam del Sur se unieron a la guerrilla norvietnamita. ¿Fue porque fueron discriminados por las autoridades de Saigón y las fuerzas estadounidenses?
- ¿Cómo fue la guerra de Vietnam?
- Mucha gente dijo que las trampas explosivas en la guerra de Vietnam no estaban destinadas a matar. ¿Que hicieron?
El intento de integración de las tropas australianas y estadounidenses a veces produjo resultados curiosos. Sir John [ Lavarack ] se rió por el hecho de que tenía un oficial estadounidense en Toowomba que se suponía que era su oficial de operaciones. Antes de salir de Washington, me habían dicho que el general MacArthur había pedido a oficiales estadounidenses clave que ayudaran a los australianos con el trabajo de su personal. Los australianos no creían que necesitaran mucha ayuda de nadie. Muchos de los comandantes que conocí ya habían estado en combate con los británicos en el norte de África y, aunque por lo general eran demasiado educados para decirlo, consideraban que los estadounidenses eran, en el mejor de los casos, teóricos sin experiencia. En Camp Cable me encontré con una situación poco menos que fantástica. La 32ª División fue asignada al American I Corps para entrenamiento ofensivo y al Australian II Corps para entrenamiento defensivo. Esta fue una concepción militar completamente nueva para mí y, por supuesto, bastante impracticable. En un día en que hice una visita para observar el disparo de artillería, llegaron oficiales de personal australianos para examinar técnicas defensivas. El 32 también pasó por ellos. De los recuerdos de la niñez de una escuela dominical, me llegó un poco convincente de sabiduría bíblica: “El hombre no puede servir a dos maestros”.
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En Nueva Guinea, la lucha hasta el otoño fue en gran medida un espectáculo australiano. Nuestro aire lo hizo posible, nuestros anfibios hicieron gran parte de los elementos de nuestro 162o Regimiento de Infantería para manejar y transportar, pero la responsabilidad principal recayó en las 7 y 9 Divisiones australianas. Debido al término “Fuerzas Aliadas”, que los censores emplearon entonces, muchos estadounidenses todavía creen erróneamente que nuestras propias tropas llevaron la carga de ese avance devastador contra el sector Salamaua-Lae-Finschhafen. El avance australiano despegó de la aldea interior de Wau , que se encuentra a unas ciento cincuenta millas al noroeste de Port Moresby. Alrededor de Wau, que tiene treinta y quinientos pies de altura, se encuentra una de las regiones aluviales de oro más ricas del mundo. Más importante militarmente para los australianos fue el pequeño aeródromo de Wau, de fuerte pendiente. Allí se escribió un capítulo interesante y poco conocido de la historia.