Creo que Napster siendo una “revuelta contra la industria” fue un efecto secundario … pero no es su propósito inicial.
Para la mayoría de nosotros, era una forma de obtener música gratis, simple y llanamente. Y para los estándares actuales, eso no siempre fue necesariamente fácil.
Dos cosas a tener en cuenta sobre Napster en su momento.
- La mayoría de nosotros teníamos conexiones de acceso telefónico cuando Napster estuvo disponible por primera vez. Puede tomar mucho, mucho tiempo descargar canciones, y mucho menos un disco completo.
- Napster estuvo disponible en un período de formato de transición . Para las personas de mi edad que crecieron con el vinilo … ya habíamos repoblado nuestras colecciones de discos en CD … y ahora estábamos considerando la posibilidad de tener que hacerlo nuevamente con el nuevo formato digital (MP3). Ya habíamos pagado por estas cosas una vez … y a menudo dos veces. No vimos ningún valor en una copia digital de una canción y, por lo tanto, no vimos esto como “robo” de la misma manera que robar un CD de una tienda.
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Obviamente, es imposible conocer las motivaciones de cada usuario de Napster … así que solo puedo hablar por mí mismo y por las personas que personalmente conocía que lo estaban usando en ese momento.
Para mí y mis amigos, Napster también nos permitió tener en nuestras manos muchas cosas que de otro modo nunca hubiéramos podido obtener antes.
Registros raros que habían estado agotados durante años … demos de bandas underground … y discos que ya teníamos pero de los que no teníamos copias digitales. Todo estaba bien allí. Cualquier cosa que se me ocurriera, podía despertarme por la mañana, poner cosas en mi cola, ir a trabajar y volver a casa y ver cómo me iba.
Para mí, la conclusión era casi siempre que estaba descargando cosas que de otro modo no iba a comprar de todos modos … ya sea porque no era posible en primer lugar o porque no estaba comprando ese álbum de Dio (o lo que sea ) por tercera vez en un nuevo formato.
Para mí, no creo que haya habido un momento en que una descarga de Napster reemplazara mi compra de un nuevo disco que realmente quería. Todavía iría a la tienda y compraría esos discos porque todavía quería el CD … la portada … notas, etc. Sin embargo, podría hacer ambas cosas. La razón es, nuevamente, porque todo esto era nuevo. Si querías MP3, necesitabas un programa específico para extraer tu CD. Cosas como Windows Media Player, etc., solo extrajeron CDs a su formato propietario … archivos WMA. Estos no fueron útiles para ningún medio que no sea Windows Media Player. Además de eso, la industria comenzó a “proteger contra copia” los CD. Entonces no podrías rasgarlos en absoluto.
Entonces, desde mi punto de vista, debería ser fácil ver por qué uno podría frustrarse cada vez más con la industria. Parecía que decían descaradamente “solo vas a obtener lo que te damos, y vas a pagar por ello”. Mi respuesta fue “¡¡¡ Ya lo pagué !!”
Mientras todo esto sucedía, también comenzamos a descubrir que las compañías discográficas nos estaban cobrando, en muchos casos, 3 veces el precio que un CD necesitaba para ser rentable. Los nuevos registros generalmente costarían $ 20 en la tienda. Hubo estudios que mostraron que podrían haber estado vendiéndolos por $ 5 y haber ganado su dinero. La mayoría de nosotros habría sido feliz con $ 10.
Agregue a esto … muchos artistas comenzaron a hablar abiertamente sobre los tratos de mierda que tenían con estos sellos y cuántos de ellos no estaban ganando mucho, si es que tenían, dinero en ventas de discos de todos modos. Para los fanáticos de la música, no nos veíamos necesariamente como clientes de los sellos, nos veíamos como clientes de los artistas. Los sellos discográficos eran intermediarios. Entonces, si los artistas que amamos no estaban ganando dinero con estos discos … ¿por qué deberíamos importarnos un poco estas etiquetas ?
7 de diciembre de 1999: RIAA demanda a Napster
Entonces … algo que comenzó como una curiosidad, una conveniencia y una solución se convirtió en política a medida que las circunstancias progresaban. Una vez que los sellos y las bandas (te estoy mirando, Metallica) comenzaron a demandar a la gente … personas que no eran diferentes a nosotros, entonces eso fue todo. Un gran “FUCK YOU !!!” a la industria por completo.
En la medida en que los actuales singles de éxito / álbumes de éxito estaban preocupados en ese momento … creo que Napster simplemente subrayó el hecho de que el público en general simplemente no valoraba mucho la música pop. Y, en mi opinión, eso fue culpa de la industria. Esto podría / debería haber sido un momento de enseñanza para las etiquetas … pero simplemente duplicaron sus políticas. Música pop desechable que a nadie le importó lo suficiente como para comprarla si no fuera necesario.
Puede argumentar, y probablemente sea correcto, que la industria de la música nunca ganó dinero con fanáticos de la música dedicados, sino con un público en general que experimenta la música pop como una especie de fondo de pantalla cultural y accesorio de estilo de vida. Pero definitivamente fue divertido, al menos, que sus ventas se vieron tan impactadas cuando la gente de repente tuvo la opción de “robarlas”.
Estoy seguro de que hubo muchas personas que usaron Napster como una forma de obtener “música gratis”. Una búsqueda rápida en la cola compartida de muchos usuarios a menudo revelaba que esta persona estaba literalmente descargando / compartiendo cualquier cosa y todo por su propio bien. Seguramente no hay muchas personas que disfruten el Norwegian Black Metal y Hannah Montana … pero verías a los usuarios así con bastante frecuencia.
Pero yo y la mayoría de las personas que conocía no intentaban realmente “superar” en la industria o dejar de comprar discos. Repoblamos nuestras colecciones con el nuevo formato y conseguimos, por primera vez en nuestras manos, gemas raras a las que nunca antes habíamos tenido acceso.
Fue realmente la reacción de la industria lo que convirtió nuestro uso de Napster en “político”. Y para los consumidores leales desde hace mucho tiempo como yo … Fue un gran insulto para mí. Y mis opiniones sobre la industria realmente nunca se han recuperado.