Terrible pero sobrevivible. La condición varió mucho en función del período de tiempo, rango y unidad. El invierno de 1942 fue un mal momento para ser un PoW nazi.
En 1943, la mayoría de los PoW obtenían al menos suficientes calorías para sobrevivir junto con viviendas muy primitivas.
Después de la guerra, la situación de los PoW alemanes dependía de sus “crímenes” y también de sus habilidades. Un soldado de la Wehrmacht que básicamente “seguía órdenes” y que tenía habilidades técnicas valiosas podría encontrarse trabajando en un torno de metal durante 16 horas al día, pero con paños calientes, suficiente comida y barracones para la vivienda.
Compare eso con un prisionero de las Waffen-SS cuya unidad había matado en la URSS y cuyas habilidades para la vida se redujeron a operar un MG42 y matar judíos. Esos fueron los tipos que enviaron a Siberia para extraer hierro hasta 1954. Vivían en chozas infestadas de piojos nadando en heces mientras usaban trapos y se alimentaban de raciones de hambre durante meses.
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Dependiendo de la fuente, aproximadamente 2.6 a 3.1 millones de alemanes se convirtieron en PoWs en la URSS. De esos 300,000 a 380,000 murieron en cautiverio, lo que significa que entre 9.5% y 14.5% de los PoW alemanes murieron en cautiverio. Una cosa en la que todos están de acuerdo es que los nazis políticos tenían tasas de supervivencia mucho más bajas.