La identificación del TEPT y su tratamiento no estuvieron disponibles después de la guerra de Vietnam hasta finales de los años setenta y principios de los ochenta. Incluso entonces, la actitud del veterano militar acerca de buscar ayuda no había avanzado hasta el punto en que se encuentra hoy.
En 1968, llegué a casa después de servir dos giras del Ejército de los EE. UU. En Vietnam, después de haber recibido cinco medallas, incluida una Estrella de Bronce. Durante mi segunda gira adquirí el trastorno de estrés postraumático (TEPT) y la depresión. El tratamiento no estaría disponible para ninguna dolencia hasta mediados o finales de los 70. Al regresar a la Universidad de Minnesota en Morris, descubrí que la mayoría de mis antiguos compañeros de clase enfrentaban el reclutamiento militar o estaban violentamente en contra de la guerra. Yo no era su persona favorita.
Sintiéndome aislado y solo, no pude relacionarme con mi familia debido a la depresión no tratada y el TEPT. Desilusionado con la escuela, me mudé a Minneapolis Minnesota y comencé una carrera en el Complejo Industrial de Defensa que abarcaría más de tres décadas desde 1969 hasta 2005.
Cuando el tratamiento para el trastorno de estrés postraumático y la depresión estuviera disponible, tenía autorizaciones de seguridad tan altas que si hubiera sido tratado por estos trastornos, el gobierno de los EE. UU. Habría revocado mis autorizaciones y mi carrera habría terminado o se habría reducido drásticamente. Este dilema condujo a mi viaje a través del Complejo Industrial de Defensa. Descubrí que aceptar desafíos extremos y tener éxito en ellos se convirtió en una forma de desplazar el TEPT y elevar el estado de ánimo depresivo. Durante largos períodos de tiempo, este método de autogestión condujo a una vida satisfactoria, aunque algo aventurera y diversificada. Sin embargo, siempre se produjeron períodos de inactividad, especialmente después de que se haya cumplido el último desafío. Entonces se requería un nuevo desafío.
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A principios de 2005, cerca de los sesenta años, me encontré incapaz de manejar por mi cuenta un episodio depresivo extremadamente profundo. El viaje simplemente había terminado. Esta situación casi resultó en el final de mi vida. Recuperándome con la ayuda de mi familia y la Administración de Veteranos de los Estados Unidos, ahora vivo en la casa de un veterano, como voluntario para pequeñas empresas, propiedad de veteranos, mujeres y minorías que están buscando contratos con el Gobierno Federal.
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