¿Cómo se sintieron los británicos cuando Estados Unidos finalmente se unió a la lucha en la Segunda Guerra Mundial?

Habiendo nacido varias décadas (y un par de generaciones) demasiado tarde para saberlo de primera mano, me arriesgaría a adivinar y diría que el alivio probablemente habría sido la respuesta más grande y honesta a la participación estadounidense en la Segunda Guerra Mundial.

En la Gran Bretaña MODERNA, se ha convertido en una especie de broma corriente a la que los estadounidenses siempre se unen unos años demasiado tarde, y parece que han surgido varias leyendas urbanas sobre lo que Churchill dijo / quiso / bromeó. No sé cuántos de ellos eran ciertos, o cómo se sintió al respecto.

Sin embargo, lo que vale la pena señalar es que si bien los estadounidenses se unieron tarde a la lucha, no se unieron al conflicto tarde. Comenzaron a imponer sanciones a Japón antes de la guerra, reemplazaron al ejército británico en Islandia para ayudar a Gran Bretaña a asignar recursos, ayudaron a abastecer a los aliados a través del arrendamiento de tierras … no solo estaban sentados en sus manos, silbando, mirando hacia el lado equivocado.

Además, vengo de una familia de inmigrantes italianos. Mi abuela era una niña en el norte de Italia durante la Segunda Guerra Mundial. A pesar de estar aliados con la Alemania nazi al comienzo de la guerra, los italianos se levantaron y eliminaron a Mussolini cuando las mareas de guerra parecían estar cambiando. Su relato de primera mano sobre los estadounidenses estaba parado en la calle y celebrando cuando los estadounidenses cabalgaban por su ciudad, en sus tanques. Los estadounidenses arrojaron pantimedias y cigarrillos, y fueron vistos como libertadores y salvadores … más de lo que los franceses o británicos habrían sido.

Como nota al margen, su familia había sido (antes de la Segunda Guerra Mundial) una familia rica de una posición social significativa, y para agradecer, dieron la bienvenida a los soldados estadounidenses a su casa para comer y celebrar con la familia. Los soldados realmente rompieron en llanto. ¿Por qué? Los soldados eran negros y nunca antes habían sido invitados a la casa de una familia blanca, especialmente a una familia blanca adinerada.

(Lo siento, fuera del tema lo sé)

Los británicos estaban extasiados.

Roosevelt había estado extremadamente frustrado durante bastante tiempo porque Estados Unidos no solo no estaba listo para la guerra en 1938 (Portugal tenía un ejército más grande que Estados Unidos) sino que los republicanos, liderados por el senador William Borah, frustraron todos los intentos de Roosevelt de reconstruir el ejército. o proporcionar armas a los ingleses. Cada vez que Roosevelt intentaba aprobar una legislación para ayudar a los ingleses o prepararse para la guerra que se avecinaba, Borah se burlaba: “No tienes los votos”. Los republicanos eran aislacionistas en ese momento y también lo era la mayor parte de Estados Unidos. Mientras Roosevelt ocupó la Presidencia y el Congreso, una camarilla de legisladores republicanos y demócratas luchó contra Roosevelt en todo. Nadie quería involucrarse en otra guerra europea. Un estudio en ese momento indicó que el 70 por ciento de los estadounidenses quería que Estados Unidos permaneciera neutral. Mientras tanto, los británicos habían perdido 70,000 hombres en Dunkerque y solo tenían 400,000 rifles y 500 cañones en toda Inglaterra. Algunos de los cañones eran antiguos de la Primera Guerra Mundial tomados de museos y restaurados. El dinero inteligente decía que Gran Bretaña estaba cayendo como un castillo de naipes y que los republicanos no querían que los alemanes usaran armas estadounidenses contra los estadounidenses. Churchill temía que fuera reemplazado por otro primer ministro que llegaría a un acuerdo con los alemanes y se lo dijo a Roosevelt. Roosevelt simpatizaba pero no pudo ayudar hasta la caída de Francia. Después de eso, los EE. UU. Pudieron enviar armas excedentes de la Primera Guerra Mundial, rifles, ametralladoras y morteros, y diez balas por rifle. Los británicos estaban contra las cuerdas cuando Pearl Harbor fue atacado. Y Churchill sabía que había ganado.

Para un libro en profundidad sobre este tema, lea “Esos días enojados” de Lynne Olson sobre todas las maquinaciones políticas que condujeron a la entrada de Estados Unidos en la guerra. Completo con notas al pie, bibliografía e índice.

Hubo alivio, pero … la fase realmente peligrosa de la guerra para Gran Bretaña (donde Gran Bretaña podría perder) había pasado, gracias a los heroicos esfuerzos de los canadienses en particular para garantizar el suministro de alimentos y material, así como la Royal Navy y Royal Air Fuerza en casa. Además, los británicos habían comenzado a asegurar victorias estratégicas en el Mediterráneo y el norte de África que estrangularían los suministros de material del Eje.

Además, Alemania había declarado la guerra a la URSS, lo que parecía garantizar su desaparición.

La contribución de los Estados Unidos fue importante, pero no “salvó la vida” cuando llegó. Los británicos, los canadienses y los Anzacs nunca podrían haber aterrizado en Normandía, y ni siquiera pudieron llegar a Japón (aunque los soldados indios estaban haciendo un trabajo notable en la guerra terrestre asiática). Así que fue significativo, pero tardío, y la guerra en Europa ya había cambiado cuando Estados Unidos se unió.

Estoy seguro de que se sintieron muy aliviados, pero siento que viene otra cita de Churchill: “Siempre se puede contar con que los estadounidenses hagan lo correcto, después de que hayan intentado todo lo demás”. ¿Dónde demonios han estado ustedes?

Estaban muy aliviados. Aquí había un poderoso aliado, que no fue tocado por las bombas, ni dependía de las líneas navieras para mantenerse con vida. Estados Unidos ahora tenía todas las razones para enviar grandes cantidades de suministros a Gran Bretaña para mantenerla con vida. Churchill incluso expresó este sentimiento en uno de sus discursos, justo después de la Batalla de (O Evacuación, como debería ser más propiamente conocido) Dunkerque. Dijo “hasta que, en el buen tiempo de Dios, el Nuevo Mundo, con todo su poder y poder, salga al rescate y la liberación de lo viejo”. Churchill expresó que quería desesperadamente que Estados Unidos entrara en la lucha, y cuando lo hicieron, los aliados se regocijaron y cualquier personal competente del Eje se estremeció.

Creo que estaban contentos de que los estadounidenses finalmente hubieran hecho lo que los británicos habían hecho MUCHO antes y decidieron unirse a una guerra que no nos involucraba directamente en interés del bien común a largo plazo.

Si Gran Bretaña no se hubiera unido a la guerra, y hubiera luchado tan duro con un compromiso tan absoluto, la guerra en Europa ciertamente habría terminado antes de que los yanquis tuvieran la oportunidad de realmente considerar unirse.

Lo que significa que lo primero que los yanquis habrían sabido sobre la guerra habría sido cuando Hitler fuera lo suficientemente fuerte como para llevar la guerra a los estadounidenses en una fecha mucho más tardía.

Entonces, aunque reconozco totalmente que los estadounidenses ayudaron a salvar al Reino Unido de los alemanes, encuentro bastante cómico cuántos estadounidenses no se dan cuenta de cuán grande fue el papel del Reino Unido para salvar a los estadounidenses de los alemanes, fue un esfuerzo conjunto, pero el Reino Unido en promedio puso mucho más esfuerzo por persona que los estadounidenses.

Un poco de ironía fue que Roosevelt y Churchill estaban sudando sobre cómo entraría Estados Unidos en la guerra en Europa; después de todo, fue Japón quien atacó a los EE. UU., y la declaración de guerra de Roosevelt el 8 de diciembre de 1941 fue solo sobre Japón.

Y aunque los tratados entre Japón y Alemania en ese momento se comprometían mutuamente a ayudarse mutuamente en caso de un ataque, no comprometían a cada lado a ir a la guerra si Japón o Alemania iniciaban un ataque.

La situación política en los Estados Unidos era tal que los Estados Unidos involucrar directamente a Alemania sin un casus belli claro habría sido enormemente difícil.

Pero el viejo Adolf resolvió este problema declarando la guerra contra los Estados Unidos: declaración de guerra alemana contra los Estados Unidos (1941). Esto fue en contra del consejo del resto de los líderes alemanes, que sabían que esto era un desastre.

En “Historia de la Segunda Guerra Mundial” de Churchill, le pide a sus amigos estadounidenses que lo perdonen por estar eufórico cuando se enteró del ataque japonés a Pearl Harbor. Añadió (citando de memoria aquí. Por favor, perdone mis errores) “Los estadounidenses lo harán aplastar a los japoneses en polvo. Habrá mucha lucha por delante, pero el resultado ya no está en duda “.

Churchill era muy consciente del deseo significativo de los votantes estadounidenses de mantenerse al margen de la guerra “fue su guerra”. Todos los políticos exitosos, y Churchill en particular, tenía un increíble talento para leer el electorado. Incluso hay un segmento de historiadores que sienten que los EE. UU. Sabían que Japón iba a la guerra, e ignoraron las advertencias para garantizar que sus acciones aterrizaran como un trueno para impulsar la respuesta patriótica de los votantes.

Al final … el Reino Unido se sintió enormemente aliviado y alentado cuando Hitler declaró estúpidamente la guerra y trajo a los Estados Unidos al conflicto.

El Reino Unido permaneció resuelto solo durante demasiado tiempo. Es mi opinión que la mayoría de la gente no tiene una verdadera apreciación de cuánto aguantó el Reino Unido, cuánto esfuerzo tomó y cuán valientes fueron. Se merecen mucho más crédito del que se les otorga.

En una entrevista después de la guerra, Churchill declaró que el día en que los japoneses bombardearon Pearl Harbor fue uno de los días más felices de su vida. Él siguió con (parafraseando): “Sé que entenderán lo que quiero decir cuando digo esto”. Este estadounidense lo hace.

Churchill nos cuenta cómo se sintió en su libro La Segunda Guerra Mundial, Vol. 3: un poco de júbilo con gran alivio.

En este mismo momento supe que Estados Unidos estaba en guerra, hasta el cuello y hasta la muerte. ¡Así que habíamos ganado después de todo! Sí, después de Dunkerque; después de la caída de Francia; después del horrible episodio de Orán; después de la amenaza de invasión … Habíamos ganado la guerra. Inglaterra viviría; Gran Bretaña viviría; la Comunidad de Naciones y el Imperio vivirían. Cuánto duraría la guerra o de qué manera terminaría, ningún hombre podía decirlo, ni a mí en este momento me importaba … No debemos ser eliminados. Nuestra historia no llegará a su fin. Puede que ni siquiera tengamos que morir como individuos. El destino de Hitler fue sellado. El destino de Mussolini estaba sellado. En cuanto a los japoneses, serían molidos en polvo … Muchos desastres, costos inconmensurables y tribulaciones están por venir, pero no había más dudas sobre el final.

Las personas tontas, y había muchas, no solo en los países enemigos, podrían descartar la fuerza de los Estados Unidos. Algunos dijeron que eran suaves, otros que nunca estarían unidos. Ellos perderían el tiempo a la distancia. Nunca se enfrentarían. Nunca soportarían una sangría … Pero había estudiado la Guerra Civil estadounidense, peleado hasta el último centímetro desesperado. La sangre americana fluyó por mis venas. Pensé en un comentario que Edward Gray me había hecho hace más de treinta años: que Estados Unidos es como “una caldera gigantesca”. Una vez que se enciende el fuego debajo de él, no hay límite para el poder que puede generar. Al estar saturado y saciado de emoción y sensación, me fui a la cama y dormí el sueño de los salvados y agradecidos.

Ahhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhh. Luego, todas nuestras tropas comenzaron a llegar a Inglaterra y los ah se volvieron a ohhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhh. Estos yanquis son salvajes como el infierno. Gran Bretaña estaba realmente lastimada cuando Estados Unidos se unió a la lucha, creo que el mayor efecto de la entrada de Estados Unidos en la guerra fue ayudar a la moral de los civiles británicos mucho más que cualquier sensación de alivio por parte de las tropas británicas. Los británicos son personas estoicas y orgullosas, y de ninguna manera sentían que estaban perdiendo la guerra antes de que Estados Unidos se involucrara. Los británicos y la URSS junto con los franceses, polacos, etc. habrían derrotado a los alemanes solos con armas, medicinas y alimentos de los Estados Unidos. Sin las tropas estadounidenses, sin embargo, habría mantenido a Italia en la guerra por más tiempo y la guerra habría continuado hasta 1947-1948. Alemania probablemente no habría sufrido tanto daño a su infraestructura sin los Estados Unidos en la guerra. Un efecto de que Estados Unidos no peleara en Europa habría sido una derrota aplastante para Japón a fines de 1943-1944.

Aliviado.

Cuando Churchill escuchó que Alemania había declarado la guerra a los Estados Unidos, supuestamente dijo: “¡Entonces, hemos ganado después de todo!”