El lago Atitlán es el lago más profundo de América Central con una profundidad máxima de aproximadamente 340 metros (1.120 pies) con una profundidad promedio de 220 metros (720 pies). Su superficie es de 130,1 km2 (50,2 millas cuadradas). Tiene aproximadamente 12 x 5 km con alrededor de 20 km3 de agua. Atitlán es técnicamente un lago endorreico, que se alimenta de dos ríos cercanos en lugar de desembocar en el océano. Está conformado por profundos acantilados circundantes y tres volcanes en su flanco sur. La cuenca del lago es de origen volcánico, llenando una enorme caldera formada por una erupción hace 84,000 años. La cultura de las ciudades y pueblos que rodean el lago de Atitlán está influenciada por los mayas. El lago está a unos 50 kilómetros (31 millas) al oeste-noroeste de Antigua. No debe confundirse con el pequeño lago Amatitlán.
El lago Atitlán es reconocido como uno de los lagos más bellos del mundo y es la atracción turística nacional e internacional más importante de Guatemala. El explorador y naturalista alemán Alexander von Humboldt lo llamó “el lago más hermoso del mundo”, y Aldous Huxley escribió sobre en su libro de viajes de 1934, Más allá de la bahía de Mexique: “El lago de Como, me parece, toca el límite de lo permisivamente pintoresco, pero Atitlán es Como con adornos adicionales de varios volcanes inmensos. Realmente es demasiado bueno”. ”