Aquí hay una vista TLDR muy simplificada. Estoy seguro de que habrá especialistas del área que discutirán con mis resúmenes, así que tómelos con un grano de sal. Eso es tradicional: el único relato escrito de la mayor parte de Europa en este período es el trabajo (ahora casi perdido) del aventurero griego Pytheas, que sus contemporáneos no le creyeron (incluso cuando tenía razón). Para una mirada detallada a él, puede visitar El viaje extraordinario de Pytheas, el griego.
ITALIA
Italia es en su mayoría ciudades-estado con instituciones y economías que son bastante similares a la variedad griega, aunque en general son más rurales y no tan culturalmente sofisticadas.
La península está dominada por dos grandes estructuras de alianza, una dirigida por los romanos, secundada por las ciudades latinas; la otra, agrupación más flexible dirigida por los samnitas. El extremo sur de la península está disperso con ciudades-estado griegas que se pelean entre sí todo el tiempo. Sicilia está dominada por la ciudad griega de Siracusa, pero hay colonias cartaginesas en las costas sur y oeste. El norte de Italia está dominado por galos, quienes probablemente nos recuerden a Asterix y Obelix o las leyendas de Cú Chulainn. En inglés, probablemente los llamaríamos “celtas”.
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Aunque los galos / celtas no eran tan sofisticados económica o políticamente como los romanos, eran una fuerza seria a tener en cuenta: fue un ejército galo que saqueó Roma en 390, justo cuando nació el padre de Alejandro: el único ejército que lo hizo hasta los godos, 800 años después.
FRANCIA (GAUL)
La mayor parte de la Francia moderna está habitada por parientes de los galos italianos; De nuevo, son personas que identificamos automáticamente como ‘celtas’, por su estilo artístico y su afición por el bigote. Son el grupo individual más grande de Europa, desde España hasta la Alemania moderna:
Sin embargo, no están políticamente unificados: son una gran colección inestable de personas que comparten rasgos culturales pero no mucho más. La mayoría de ellos vive en zonas rurales centradas en la ganadería; Las redadas de ganado entre clanes o tribus rivales son comunes y la guerra de bajo grado es bastante endémica (en esta etapa, como en la Irlanda medieval, todavía luchan en el estilo heroico de las epopeyas homéricas, de carros). La forma principal en que transmiten la cultura es a través de poemas épicos entregados por bardos profesionales. Sus asentamientos eran generalmente fuertes de colinas del tipo que todavía son visibles en algunas partes de Inglaterra, como el Castillo de la Doncella.
Una reconstrucción moderna de un asentamiento de La Tene (“celta”) en Austria
El sur de Francia también alberga varias ciudades griegas: la más importante es Massilia (Marsella), que es un próspero puesto de avanzada griego. Ya existe una cantidad significativa de comercio entre el Mediterráneo y el mundo celta. Durante los próximos siglos, el comercio canalizado a través de Massilia y hacia el interior de Francia transformará gradualmente el estilo de vida galo en un modo más urbano, pero eso aún está en el futuro.
ESPAÑA
España tiene varias capas de diferentes poblaciones. Los antepasados de los vascos modernos son el grupo más antiguo, probablemente descendientes directos de los colonos originales posteriores a la edad de hielo. En el norte con frecuencia se enfrentan a los familiares de los mismos galos; La rama española del amorfo mundo cello-celta se conoce generalmente como celtíberos.
A lo largo de la costa este se encuentran los íberos originales, que pueden o no estar relacionados con los proto-vascos. Muchos de estos viven un estilo de vida similar a la “Edad de Hierro” como los celtas (en tiempos posteriores, tanto los romanos como los cartagineses los encontrarán excelentes soldados: los íberos fueron uno de los mayores contingentes en ambos lados de las guerras púnicas). En el suroeste de España, cerca de la moderna Cádiz, vivían un estilo de vida más urbano: la ciudad de Tartessos era una próspera ciudad comercial con una economía bulliciosa basada en minas, particularmente plata y estaño (que era extremadamente valioso como componente necesario). de fabricación de bronce). Algunas personas piensan que Tartessos es la fuente original de las leyendas de la Atlántida. Aunque Tartessos parece haber desaparecido para la época de Alejandro, otros centros urbanos, y las minas más importantes, todavía están prosperando.
Hay un par de colonias griegas en la costa este, particularmente en Empúries en la Cataluña moderna. La mayor influencia externa es una gran serie de colonias cartaginesas a lo largo de las costas sur y este. Estos son en su mayoría puestos comerciales permanentes en lugar de ciudades completas. Durante el próximo siglo, a medida que Cartago expanda su imperio de manera más agresiva en España, estos se harán más grandes y más importantes, aunque los cartagineses nunca serán un gran porcentaje de la población de la península.
ISLAS BRITÁNICAS
El grupo de población más grande en las Islas Británicas está relacionado con los galos nuevamente, al menos lingüísticamente. Las poblaciones de la isla parecen haber avanzado bastante más tarde en unirse a la Edad del Hierro que sus primos del continente (cuando los romanos invadan, dentro de 300 años, aún se enfrentarán a heroicos combatientes en carros). Estos británicos todavía practican sacrificios humanos, y tal vez el canibalismo ritual.
Una característica interesante de este período en las islas es que algunas culturas parecen haber evitado deliberadamente el crecimiento gradual de la desigualdad que estaba empujando lentamente a los galos continentales hacia una vida más urbana. Sin embargo, la vinculación comercial entre canales entre los británicos y los galos continentales parece haberse debilitado, sin registros escritos, no sabemos si esto fue un cambio económico, un reflejo de las tensiones políticas, simplemente la pobreza en Gran Bretaña. En general, las Islas Británicas están muy poco conectadas con las grandes redes de comercio internacional, aunque ocasionalmente se realizan visitas de comerciantes fenicios, griegos o gales. La parte más próspera e internacionalmente conectada de Gran Bretaña es Cornwall, cuyas minas de estaño han estado en funcionamiento durante más de mil años en este momento.
ESCANDINAVIA Y ALEMANIA
No hay muchos alemanes en Alemania: la mayoría de los habitantes son parte del omnipresente grupo galo. Los romanos no acuñarán la palabra Germani por otros 80 años.
Pensamos, no estamos realmente seguros, ya que esta es una cultura prealfabetizada, que la mayoría de los pueblos “germánicos” en este momento vivirían en la Escandinavia moderna, expandiéndose lentamente hacia el sur y el este hasta la Alemania moderna. Solo están semi asentados, se levantan y se mueven con frecuencia, un terror para sus vecinos pero también una decepción para los arqueólogos posteriores, ya que dejan poca evidencia inequívoca de su paso. Como semi-nómadas son principalmente pastores, conducen su ganado y caballos con ellos, aunque cuando se establecen también cultivan.
Como sucede a menudo con los pastores nómadas, también son guerreros feroces. Un par de cientos de años en el futuro, una de sus grandes migraciones perturbará severamente la política de la Galia e Italia y terminará con la terrible Guerra Cimbria, que también prepara el escenario para el surgimiento de Marius, Sulla y César y el fin de la República Romana. .
EUROPA CENTRAL
La mayor parte de Austria, la República Checa, Eslovaquia y Hungría era parte del mundo galo / celta, compartiendo arte y economía similares con la propia Galia (el ‘centro’ original del mundo celta estaba en Hallstadt, en Austria, pero se desplazaba hacia el oeste a lo largo de este período).
Más al sur, la cultura dominante eran los tracios. Al igual que los celtas, estos se dividieron en muchas unidades políticas, desde reinos sofisticados en el sudeste (rivales perennes hasta los macedonios de Alejandro, y en ocasiones amigos / enemigos de los persas) hasta pueblos tribales más rurales en los Balcanes centrales. Los tracios eran bien conocidos por los griegos; La deidad tracia Zalmoxis, por ejemplo, era ampliamente conocida y ocasionalmente honrada en las ciudades griegas. Los reyes tracios también gobernaron a lo largo de las costas del Mar Negro hasta la actual Crimea.
EUROPA DEL ESTE
Incluso más que Alemania, la Europa del Este moderna estaba en movimiento: el área estaba dominada por una serie de culturas nómadas y pastorales que los griegos y romanos agruparon como escitas. Estos generalmente hablaban un idioma relacionado con el iraní moderno y eran principalmente nómadas de caballos. A menudo vivían y viajaban en carros.
Un modelo de arcilla de un carro escita encontrado en Crimea
Como muchos nómadas de caballos posteriores, eran guerreros feroces, famosos por su movilidad y su habilidad como arqueros a caballo. Los persas en el apogeo de su poder habían luchado y perdido una desastrosa campaña contra los escitas en los Balcanes. Los griegos trataron ampliamente con los escitas a través de sus colonias en la región del Mar Negro: antes de este período, los esclavos de Scythai formaron la fuerza policial tradicional de Atenas.
A pesar de su vida relativamente simple, los escitas eran prósperos: como los mongoles mucho más tarde desdeñaron la vida urbana, pero encontraron su propia forma de adquirir comodidades, ya sea por comercio o a punta de espada. En particular, el comercio del ámbar, que descendía del mar Báltico, era extremadamente rentable: el ámbar era un producto raro y precioso en todo el mundo mediterráneo.
BALCANES OCCIDENTALES
Por último, pero no menos importante, los Balcanes occidentales, aproximadamente la antigua Yugoslavia y la moderna Albania, fueron habitadas por los ilirios.
Lingüísticamente al menos estaban estrechamente relacionados con los griegos, romanos, italianos y tracios. Culturalmente, también tomaron prestado de sus vecinos, pero tenían estilos únicos propios. Los ilirios eran un poco inusuales para combinar la organización tipo ciudad-estado con la monarquía: la mayoría de las ciudades-estado del mundo mediterráneo eran repúblicas. Las ciudades-estado se unieron en reinos más grandes, pero las lealtades locales fueron las más importantes.
Con frecuencia lucharon contra los macedonios en su sur, y fueron notorios piratas en todo el Adriático, y en general tenían una reputación de descabellados y violentos. Arrian registra a un rey ilirio que sacrifica niños en vísperas de una batalla contra Alejandro, y aunque esa historia podría ser propaganda en tiempos de guerra. Conservaron su reputación bélica hasta el final de la antigüedad: esta región produjo muchos de los emperadores soldados de los siglos tercero, cuarto y quinto.