El reciclaje en tiempos de guerra contribuyó con cuatro millones de toneladas de chatarra de acero al esfuerzo de guerra británico. Eso no es nada para estornudar; acero reciclado enano importó acero pero proporcionó una pequeña fracción de la producción nacional de acero de Gran Bretaña:
Otro material de guerra crucial fue el aluminio. Las importaciones de bauxita cayeron drásticamente y fueron reemplazadas por aluminio refinado. Se hicieron grandes mejoras en la eficiencia de la producción de aluminio, el aluminio producido a partir de los materiales de desecho de la producción de aluminio aumentó de 38 mil toneladas en 1940 a 105 mil toneladas en 1944. Una parte importante de esto fue reciclar el aluminio de los aviones derribados.
El reciclaje de papel también fue importante. La Primera Guerra Mundial y la Segunda Guerra Mundial vieron grandes demandas en las reservas de madera británicas. Se dedicaba más espacio de envío a la madera importada que el trigo o el mineral de hierro. El reciclaje de papel ya era una industria establecida y compensó parte de la fuerte disminución de las importaciones de madera (9,5 millones de toneladas en 1939 a 1,75 millones de toneladas en 1943).
Economizar las importaciones era vital. Las importaciones a Gran Bretaña cayeron alrededor de un 40% durante la guerra:
Millones de toneladas. El verde es importación de alimentos, el azul es otro material.
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El reciclaje no pudo compensar todo el déficit, pero ciertamente ayudó.
Finalmente, un poco de propaganda de guerra sobre el reciclaje:
Salvage con una sonrisa
(Cifras anteriores del bloqueo submarino alemán, las importaciones en el extranjero y el ejército británico …)