Hay un proverbio de África occidental: “Hasta que los leones tengan sus historiadores, los cuentos de la caza siempre glorificarán al cazador”.
Cuando se nos recuerda constantemente los horrores infligidos en Camboya, la Unión Soviética, Corea del Norte, Uganda o Alemania, puede ser una tarea desalentadora encontrar gobernantes dictatoriales que desafíen la norma. Escribí una respuesta a una pregunta similar sobre Joseph Pilsudski. ¿Ha habido alguna vez una “buena dictadura”? ¿Es capaz la humanidad de hacer esto? Pero esta vez, me centraré en otro dictador, uno que sigue siendo en gran parte desconocido en el mundo occidental.
Thomas Sankara (1949-1987) fue dictador de la nación de Burkina Faso en África occidental de 1983 a 1987. Su régimen fue autoritario por decir lo menos, pero fue de forma breve y peculiar. A pesar de después de treinta años, muchos estudiosos y filósofos políticos africanos miran la visión de Sankara de una África unida. Incluso hoy, muchos burkinabe y africanos lo consideran un héroe.
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Cuando escuché por primera vez sobre Sankara, que fue hace solo unos años, me sorprendió mucho. Este tipo era realmente un trabajo y, sin embargo, nunca supe de él hasta entonces. Como ex residente de África, admito estar avergonzado por mi propia ignorancia. Incluso mi padre lo había conocido brevemente durante la visita de Sankara a Addis Abeba.
Thomas “Tom Sank” Sankara era un oficial del ejército de Burkinabe cuando el país era conocido como Alto Volta. Su padre sirvió en el ejército francés durante la Segunda Guerra Mundial y los alemanes lo retuvieron como prisionero de guerra. Como cadete oficial, Thomas Sankara fue influenciado por escritos marxistas durante su educación militar en Madagascar. Ganó una reputación heroica durante la guerra fronteriza de 1974 con Malí y también fue un guitarrista popular. Fue fuertemente influenciado por el Che Guevara y moldeó su imagen de estrella de rock de manera similar. Incluso como presidente, Sankara continúa vistiendo su uniforme militar característico y su boina roja. Como tal, se le conoce comúnmente como el “Che de África”.
Cortesía de Guardian.com. Sankara llega a Addis Abeba. Sospecho que mi padre está en algún lugar de esta multitud
En 1983, con el amplio apoyo de otros oficiales y ciudadanos, Sankara fue instalado como presidente después de que derrocaran a Jean-Baptiste Ouedraogo. Qadaffi brindó cierto apoyo, quien en ese momento no estaba en términos amistosos con el francés (conflicto chadiano-libio).
En el breve período que gobernó, Sankara inició una serie de políticas que le han dado una reputación favorable en todo el continente. Los escribiré todos en viñeta.
* En el primer aniversario de su golpe, se deshizo del nombre “Alto Volta”. De acuerdo con su postura antiimperialista, Sankara eliminó el nombre dado por los colonos franceses. Cambió el nombre del país como Burkina Faso, que significa “Tierra de gente vertical (o incorruptible)” en los idiomas locales Mossi y Djula. Incluso compuso personalmente el himno nacional que sigue siendo utilizado hoy.
* Otro cambio temprano que implementó fue el reemplazo de los lujosos automóviles Mercedes del gobierno, como este modelo de la década de 1980 …
con este…
El Renault 5, en ese momento, el coche más barato disponible en Burkina Faso. Bajo la presidencia de Sankara, era el vehículo oficial para todos los empleados del gobierno, incluido él mismo. Honestamente, ¿puedes pensar en un solo presidente africano ‘democrático’ dispuesto a manejar esto?
Además, a los funcionarios, incluidos los ministros, no se les permitía contratar chóferes privados ni utilizar billetes de avión de primera clase. Sankara declaró que antes de su presidencia, los ministros del país hicieron más viajes de lujo a Estados Unidos y Europa que al campo de Burkina Faso.
* Cambió las estructuras de poder tradicionales entre los jefes tribales. Ya no se les permitía extraer tributo de los campesinos o el trabajo forzado. Los agricultores locales ahora poseían la tierra en la que trabajaban. Esto permitió que Sankara implementara una política de autosuficiencia. Al redistribuir las tierras feudales e instituir proyectos de riego y fertilización a gran escala, Burkina Faso estaba produciendo suficientes alimentos y ya no dependía de la ayuda extranjera. En 1986, Burkina Faso estaba produciendo 3800 kg de trigo por hectárea, más del doble del promedio de 1700 producidos por otros países en la región del Sahel.
“La ciencia de las multinacionales no les ofrece estos medios, prefiriendo invertir en laboratorios de cosméticos y cirugía plástica para satisfacer los caprichos de unas pocas mujeres u hombres cuya apariencia inteligente se ve amenazada por demasiadas calorías en sus comidas excesivamente ricas, la regularidad de lo que te marearía a ti, o más bien a nosotros del Sahel “
* Con la ayuda de médicos cubanos, lanzó un programa nacional de vacunación para erradicar la poliomielitis, la meningitis y el sarampión. En una semana, se vacunaron 2,5 millones de burkinés, una hazaña que le valió a Sankara las felicitaciones de la Organización Mundial de la Salud. Sankara también fue el primer líder africano en reconocer públicamente la amenaza del SIDA para el desarrollo de África, un acto revolucionario que considera que el negacionismo del SIDA todavía está prosperando en el continente.
* Promovió los derechos de las mujeres y su participación política. Fue uno de los primeros líderes africanos en nombrar miembros del gabinete femenino y su gobierno estaba formado por un 20% de mujeres, más que la mayoría de las naciones africanas. Incluso el servicio militar estaba abierto a las mujeres. (Algunos dicen que, como Qadaffi, Sankara tenía guardaespaldas que montaban motocicletas. Pero no he encontrado ninguna evidencia que indique que esto sea más que un rumor)
También prohibió la mutilación genital femenina, los matrimonios forzados, los matrimonios infantiles y la poligamia. Se introdujeron el derecho al divorcio y el derecho a heredar de la viuda. Se promovió la anticoncepción y si una niña quedaba embarazada, se le permitía permanecer en la escuela. Argumentó que era una discriminación si una niña debía quedarse en casa debido a su embarazo, mientras que el niño que la dejó embarazada puede continuar su educación. Al colocar a las niñas embarazadas en la misma clase, a los niños se les recordaría su irresponsabilidad a diario y se les alentaría menos a “perder el tiempo”.
Además, introdujo el “día de la mujer” todos los años, en el que los hombres realizaban las tareas que tradicionalmente se asignaban a las mujeres, como comprar comida en el mercado o cocinar. Los hombres debían experimentar de primera mano las condiciones que padecían sus esposas e hijas.
“La revolución y la liberación de las mujeres van juntas. No hablamos de la emancipación de las mujeres como un acto de caridad o debido a una oleada de compasión humana. Es una necesidad básica para el triunfo de la revolución. Las mujeres sostienen la otra mitad de la cielo”
Extracto del discurso de Sankara a la Organización de la Unidad Africana en Addis Abeba
* En varios foros internacionales, como la Organización de la Unidad Africana, Sankara abogó por que las naciones africanas se opusieran a la explotación económica de las corporaciones occidentales y repudiaran la deuda externa. Argumentó que los pobres y los explotados no tienen la obligación de pagar a los ricos y los explotadores. La compra de armas de las naciones occidentales para ser utilizadas contra otros africanos también fue un obstáculo para el desarrollo. Y por último, pero no menos importante, presionó por una organización comercial africana común (similar a la Unión Europea) que permitiría a las naciones africanas comerciar e intercambiar mano de obra. Estos ideales también han sido promovidos por otros líderes panafricanos.
* En privado, Sankara era un hombre de muy pocas posesiones. Bajó su salario mensual a $ 450, tenía un automóvil Renault, cuatro motocicletas baratas, tres guitarras, una nevera y un congelador roto. Su hogar simple no tenía aire acondicionado, y no instalaría ninguno hasta que cada Burkinabe tuviera uno en su hogar.
Al negarse a usar un traje de negocios, Sankara denunció el opulento estilo de vida de los políticos. Donde quiera que fuera, vestía su icónico uniforme militar o sus tradicionales camisas africanas.
* Su retrato no se colgó en ningún lugar público, a diferencia de muchas naciones africanas donde tienen leyes que requieren un retrato de los presidentes titulares en las áreas públicas.
* Lanzó una campaña de reforestación a nivel nacional para evitar la invasión gradual del Sahara. Se plantaron 10 millones de árboles, y se exigió a los nuevos propietarios o inquilinos de nuevas unidades de vivienda en su contrato de vivienda / alquiler para plantar y cuidar un número mínimo de árboles. Las mujeres y los jóvenes construyeron decenas de miles de estufas mejoradas para reducir el consumo de leña. Se revivió una antigua tradición de cultivar árboles en pueblos y aldeas, y cada familia recibió los medios para plantar cien árboles por año. El corte y la venta de leña estaban estrictamente regulados.
En resumen, las políticas de Sankara fueron radicales, masivas e innovadoras, incluso para los estándares modernos. Todas estas campañas fueron conducidas por los recursos mínimos que la gente tenía a su disposición, y sus logros superaron a la mayoría de las naciones africanas en ese momento. Y cada uno de estos proyectos se realizó por una sola razón: mejorar la nación en todos los aspectos, ya sean educativos, políticos, sociales, económicos, ambientales o espirituales. Y ni una sola vez Sankara reclamó elogios por estos logros. En cuanto a los dictadores, no puedo pensar en uno solo que supere su modestia.
Ahora que he terminado de enumerar sus contribuciones positivas a Burkina Faso, voy a enumerar las consecuencias negativas de su liderazgo.
“Nuestra revolución será lo más autoritario que haya; será un acto mediante el cual el pueblo impondrá su voluntad por todos los medios disponibles, incluidas las armas si es necesario”.
El régimen de Sankara no fue criticado por organizaciones humanitarias, incluidas Amnistía Internacional y Freedom House. Poco después de la revolución, siete funcionarios de la administración anterior fueron juzgados y ejecutados sumariamente.
En lo que respecta a los dictadores, Sankara estaría sin duda entre los principales líderes autoritarios “menos violentos” de la historia moderna. La pena capital fue prohibida y ninguno de sus opositores políticos fue ejecutado. Incluso el predecesor de Sankara, Ouedraogo, está vivo y bien, administrando una clínica médica hasta el día de hoy. Los castigos habituales de disidencia de Sankara fueron a menudo el despido laboral, el servicio comunitario o la humillación pública. Incluso la OCDE admitió que, aunque la violencia no era infrecuente, los asesinatos fueron notablemente pocos.
Es difícil determinar si muchos de los crímenes cometidos durante este período estuvieron de acuerdo con las instrucciones de Sankara o con miembros egoístas de su régimen. Muchos de sus camaradas eran seguidores ideológicos de Joseph Stalin, Mao Zedong y Enver Hoxha. Estaban menos preocupados que Sankara por posibles abusos, eran intolerantes con la disidencia y favorecían la coerción. Favorecieron represalias más duras sobre los métodos indulgentes de Sankara. En 1987, Oxfam registró el arresto y la tortura de varios líderes sindicales.
Además de los aspectos negativos del régimen, también hubo errores. Tan popular como es hoy, Sankara implementó una serie de políticas fallidas. Entre sus contratiempos estaban sus programas educativos para combatir el analfabetismo del 90% del país. En 1987, 2.500 maestros se declararon en huelga para protestar. En lugar de negociar, Sankara los despidió e intentó reemplazarlos con voluntarios, pero su falta de experiencia docente no condujo a ninguna mejora.
Otra de sus políticas dudosas fue el Tribunal Revolucionario del Pueblo, una serie de tribunales que presentó donde los ciudadanos promedio podían acusar a los funcionarios del gobierno de evasión de impuestos, corrupción y comportamiento “contrarrevolucionario”. Aunque estos tribunales fueron aprobados inicialmente por la gente para su proceso inclusivo, los juicios se volvieron cada vez más casuales y a veces explotados para beneficio personal. Afortunadamente, las oraciones fueron indulgentes y a menudo suspendidas.
Además de los Tribunales, Sankara también creó los Comités de Defensa Revolucionarios, inspirados por los Comités Cubanos para la Defensa de la Revolución, fundados por Fidel Castro en 1960. De manera similar, el CDR de Sankara fue para promover la revolución social y política mientras se opone a las influencias contrarrevolucionarias. Desafortunadamente, muchos abusaron de estos comités para beneficio personal, no se comportaron mejor que los matones armados. Como mínimo, el propio Sankara admitió públicamente que los Comités habían fallado en su intención original.
Al final, los resultados negativos del programa de Maestros Revolucionarios, los Tribunales y los Comités de Defensa conducirían a un creciente descontento hacia Sankara. Aunque todavía era popular entre los pobres, el desdén había sido estimulado entre la clase media y los jefes tribales, los que menos ganaban con su liderazgo. Sin mencionar que Costa de Marfil y su patrón, Francia, estaban cada vez más preocupados por las actividades panafricanas de Sankara.
Sankara se sentó con Blaise Compaore, un miembro del trío detrás del golpe de 1983 que llevó a Sankara al poder
El 15 de octubre de 1987, Sankara fue asesinado durante un golpe organizado por su aliado más cercano y diputado Blaise Compaore, junto con Zongo y Lengani. Las relaciones entre los dos se habían vuelto agrias, y Blaise defendió el golpe con el argumento de que Sankara estaba deteriorando las relaciones con naciones como Costa de Marfil y Francia. Algunos sostienen que a los franceses les preocupaba que los ideales revolucionarios de Sankara se extendieran a otras antiguas propiedades coloniales francesas, incluida Costa de Marfil. Vale la pena señalar que la esposa de Compaore era muy cercana a Felix Houphouet-Boigny, presidente de Costa de Marfil en ese momento. Houphouet-Boigny fue el fundador del término “Françafrique” y se opuso a otros líderes de izquierda en África occidental, como el presidente de Ghana, Kwame Nkrumah, otro líder con opiniones panafricanas similares a Sankara. Cuando la revista francesa JeuneAfrique imprimió acusaciones de que Houphouet-Boigny estuvo involucrado en el asesinato de Sankara, exigió al gobierno francés que prohibiera las publicaciones.
El “Grupo de oficiales comunistas”. Compaore, Lengani y Zongo fueron los oficiales que liberaron a Sankara de la prisión y lo instalaron como presidente. Dos años después del golpe de estado de Compaore en 1987, Lengani y Zongo fueron acusados de traición y ejecutados. Compaore permanecería en el poder hasta 2014
Después de convertirse en presidente, Compaore inmediatamente revirtió muchas de las políticas de Sankara y se unió al Fondo Monetario Internacional y al Banco Mundial. Tomó grandes préstamos para “reparar” la economía del país, sin embargo, después de 27 años con pocas mejoras, uno se pregunta a dónde fue realmente todo ese dinero.
Actualmente, Burkina Faso es una de las naciones más pobres de África y Compaore seguiría siendo presidente durante 27 años antes de ser derrocado en un golpe en 2014. Durante el golpe, la BBC describió a Compaore como el aliado más fuerte de los franceses y estadounidenses en África occidental. Casualmente, Burkina Faso también se ha convertido en uno de los principales productores de oro en el continente, explotado activamente por las siguientes empresas.
Goldrush Resources (canadiense), Gryphon Materials (australiano), Orbis Gold Limited (australiano), Golden Rim Resources (australiano), Cluff Gold (inglés), Randgold Resources (inglés), Channel Resources (canadiense), Etruscan Resources (canadiense), Goldbelt Resources (canadiense), High Rivers Gold Mines Limited (canadiense), Orezone Gold Corporation (canadiense), Riverstone Resources (estadounidense), Societe Semafo (canadiense)
Sin embargo, vale la pena señalar que el legado de Sankara puede atribuirse al breve período que gobernó. Cuatro años no es mucho de un “reinado dictatorial”, por lo que siempre existe la posibilidad de que su compromiso apasionado se haya deteriorado con el tiempo. Hay innumerables ejemplos de dictadores que eventualmente se niegan a dar marcha atrás, independientemente de sus intenciones antes de convertirse en dictadores. Un amigo mío bromeó una vez: “Thomas Sankara fue uno de esos dictadores que tuvo la sensatez de morir antes de arruinar las cosas”. En retrospectiva, puede haber verdad en estas palabras, pero nunca lo sabremos realmente.
Pero lo que sí sabemos es que las políticas de Sankara fueron revocadas inmediatamente por Compoare, reduciendo así los beneficios que habían brindado al país. Incluso después de casi treinta años, muchos burkinés describen el período 83-87 como un punto culminante de su historia moderna.
Ahora que Compoare ha sido expulsado del gobierno, queda por ver cuán prominentes serán los ideales sankaristas en el nuevo Burkina Faso.
En conclusión, Sankara fue un dictador con rasgos que lo hicieron destacar. Era autoritario, pero no corrupto. Tenía un control firme, pero no brutal. Era radical, pero también un visionario. Era honesto, pero a veces equivocado. También tenía sentido del humor y personalidad, casi siempre sonreía en público y usaba bromas para señalar la situación absurda en el África poscolonial. Una combinación interesante de rasgos de liderazgo.
Jazz, rivalidad y revolución: Burkina Faso recuerda el espíritu de Sankara
https://www.jacobinmag.com/2015/…
Discurso de Thomas Sankara en las Naciones Unidas / Discours de Thomas Sankara aux Nations Unies
¿Por qué el difunto líder revolucionario de Burkina Faso, Thomas Sankara, todavía inspira a los jóvenes africanos?