Agregaría a la respuesta del usuario 10661484422791150723 que muchas expansiones son “defensivas”. Por supuesto, esto es bastante subjetivo: si un vecino poderoso te anexa, probablemente te parezca muy ofensivo, pero muchas adquisiciones imperiales tienen la intención, en todo o en parte, de simplificar la tarea de defender los territorios existentes.
Los romanos, por ejemplo, intentaron encontrar barreras defensivas naturales, como el Rin, el Danubio o los desiertos de Arabia, para simplificar la tarea de la defensa imperial (en particular, renunciaron deliberadamente a tomar territorio en el lado alemán del Rin). porque eso era demasiado complejo para defenderlo). Muchas conquistas imperiales británicas tenían la intención de proteger las posesiones existentes: necesita Ciudad del Cabo y Egipto para proteger sus rutas marítimas a la India, luego comienza a construir una cadena de posesiones en África para unir el Cabo a Egipto para facilitar el suministro y la defensa, y así sucesivamente .
Por supuesto. este proceso puede ser ilógico: terminas con tropas británicas en Afganistán tratando de proteger las posiciones británicas en Pakistán que fueron anexadas para proporcionar un amortiguador alrededor de Cachemira, etc., etc. La paranoia es una parte integral de la construcción del imperio: no solo estás preocupado sobre amenazas reales pero sobre amenazas futuras y sobre el potencial de amenazas futuras. Esto agrega un elemento importante de impulso a la construcción del imperio que es difícil de resistir incluso para estadistas muy calculadores.