¿Qué porcentaje de la población del sur poseía esclavos al comienzo de la Guerra Civil estadounidense?

La mayoría de las estimaciones provienen del 5 al 8% de los esclavos de los sureños blancos. A veces hay estimaciones más altas de hasta un tercio de los sureños blancos que poseen esclavos, pero estos se derivan de contar a todos los miembros de las familias propietarias de esclavos. La mayoría de los propietarios de esclavos poseían menos de 10 esclavos. La mayoría de los esclavos estaban en plantaciones con al menos 100 esclavos, y esos eran propiedad de menos de 3, oo0 familias.

Ha habido reclamos sensacionales por parte de los apologistas confederados sobre los “dueños de esclavos negros”. La gran mayoría eran padres negros que compraban la libertad de los miembros de la familia. La mayoría de los restantes eran en realidad criollos, personas de ascendencia mixta franco-negra que se identificaron tanto o más como franceses que negros.

Había algunos dueños de esclavos indios americanos entre las Cinco Tribus de OK, alrededor del 5% de la población. Varias tribus, esp. Cherokee, practicaba la esclavitud de estilo angloamericano muy convencional. Algunos como los Seminole eran dueños de esclavos solo de nombre. Los propietarios exigieron la mitad de los cultivos producidos por los esclavos como tributo. También estaban obligados a sus esclavos por relaciones familiares ficticias.

La respuesta simple no es tan simple. Probablemente menos del 10-15 %% de los blancos del sur son esclavos de propiedad absoluta.

PERO un porcentaje mucho mayor eran miembros de familias propietarias de esclavos: su padre o madre (o esposa) eran esclavos. Incluso más fueron relacionados por la familia extendida a los propietarios de esclavos. Y las familias que poseían muchos esclavos, o que no tenían uso para todo el trabajo que sus esclavos podían proporcionar, los alquilaban, por lo que había otros blancos no contados que se beneficiaban directamente del trabajo de esclavos que no eran propios.

Y, por supuesto, tener esclavos en el fondo de la estructura social como propiedad sin derechos legales significaba que incluso los blancos más pobres tenían a alguien en un peldaño social debajo de ellos mismos.

En realidad, había algunos negros libres y descendientes de nativos americanos que también eran dueños de esclavos.

La esclavitud era una parte profundamente arraigada del tejido económico y social del sur anterior a la guerra, y afectaba a todos, blancos y negros, fueran esclavos, esclavos de propiedad o no.

De 1,516,000 familias del sur en 1860, 385,000 de ellas eran esclavas. Entonces, aproximadamente el 25% de los sureños eran dueños de esclavos o vivían con dueños de esclavos. Otros estudios que colocan el número más bajo (como el 10% citado a continuación) distinguen entre los dueños de esclavos y sus familias, de modo que para una gran familia de esclavistas solo se cuenta al padre como dueño de esclavos.

Fuentes: Estadísticas seleccionadas; Sociedad Histórica de West Virginia Trimestral

Dependiendo del estado, el número varía del 20% al 50%. Las personas que dan un número pequeño de un solo dígito, como el 8%, dan una cifra que representa el número de esclavos de toda la nación, incluido el norte.

5 mitos sobre la esclavitud