El entrenamiento del ejército alemán durante la Segunda Guerra Mundial difirió del de otras naciones combatientes en varias formas significativas.
En primer lugar, la mayoría de los reclutas del ejército alemán ingresaron a su entrenamiento básico considerablemente avanzado, en términos de acondicionamiento físico y habilidades militares, en comparación con los de otras naciones. Las organizaciones nazis, como Hitler Jugend, enseñaron a los niños de tan solo 14 años los fundamentos de la obediencia a las órdenes, la marcha, la puntería; lectura del mapa; El HitlerJugend tenía sucursales que brindaban capacitación especializada en pilotaje de aviones y planeadores; operación y mantenimiento de vehículos de motor; y manejo de embarcaciones. También se esperaba que todos los hombres jóvenes pasaran al menos un año trabajando en el Servicio Laboral Alemán ( Arbeitsdienst ), lo que les dio más experiencia siguiendo órdenes, así como viviendo y trabajando en grupos en condiciones difíciles. Esto permitió que los programas de entrenamiento del Ejército se concentraran en habilidades técnicas como el manejo de armas, etc. y permitió que el Ejército acortara, considerablemente, la cantidad de tiempo necesario antes del despliegue.
En segundo lugar, el entrenamiento del ejército alemán enfatizó la naturaleza de armas combinadas de la guerra moderna. Se instruyó a los alumnos sobre la importancia de que todas las ramas del ejército cooperen en el cumplimiento de su misión. A los aprendices de infantería se les prohibió cantar canciones de marcha que menospreciaban, por ejemplo, la artillería o las fuerzas blindadas.
En tercer lugar, el entrenamiento de combate fue generalmente mucho más intenso que el de otras naciones, incluido el uso de ejercicios de fuego real. Hasta el 1-2% de la mayoría de las clases de reclutas se perdieron debido a lesiones o muerte durante el entrenamiento, una proporción que se habría considerado inaceptable en la mayoría de los otros ejércitos.
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Por último, la selección de oficiales y suboficiales se realizó sobre una base generalmente mucho más igualitaria que la de los ejércitos aliados. Los candidatos a oficiales no solo fueron seleccionados de una gama más amplia de clases sociales y económicas, sino que también se esperaba que pasaran al menos un año sirviendo como soldados alistados, sin privilegios o estatus especiales. Esto les dio a los oficiales subalternos una comprensión mucho mayor de la perspectiva de los hombres que finalmente iban a comandar.