“Guerrilla” significa “guerra pequeña” y las tácticas de guerra pequeña no son un método apropiado para ganar batallas.
La guerrilla generalmente evita enfrentamientos mayores con el enemigo. Sin embargo, en la última fase de una guerra prolongada, las batallas más grandes son inevitables si el ejército guerrillero quiere alcanzar sus objetivos estratégicos.
Durante la batalla de Dien Bien Phu y la batalla de Saigón, los ejércitos “Guerrilla” han obtenido victorias decisivas, pero si uno observa más de cerca sus estructuras, resulta obvio que estos ejércitos Guerrilla se habían convertido en fuerzas cuasi convencionales y estaban luchando contra sus termina el juego con armas pesadas, usando tácticas de guerra convencionales y no guerrilleras.
Los países rara vez aplican tácticas de guerra de guerrillas. La guerra de guerrillas es el arma elegida por los insurgentes y los movimientos de liberación, mientras que los estados reconocidos suelen desplegar ejércitos convencionales y aplicar tácticas convencionales cuando van a la guerra.
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Hay excepciones: cuando una gran parte de una fuerza militar convencional se separa de la fuerza principal y decide no rendirse, sino continuar la lucha como una fuerza guerrillera. Esto ha sucedido varias veces durante la Segunda Guerra Mundial, por ejemplo en Rusia después de la invasión alemana.
Y durante la “Guerra de Invierno” (1939–40) entre Finlandia y la Unión Soviética, el ejército finlandés aplicó con éxito tácticas de guerrilla contra los agresores soviéticos mucho más fuertes.
Frank D. Merrill, comandante de los Merodeadores de Merrill
Otro ejemplo son los Merrill’s Marauders, una unidad de guerra especial de los Estados Unidos que luchó contra los japoneses en Birmania, utilizando tácticas de guerrilla.
Las tácticas de guerra de guerrillas no son muy diferentes de las tácticas de unidades pequeñas o de comando de infantería regular. Las emboscadas, el sabotaje, los ataques sorpresa pequeños o los asesinatos también son entrenados por fuerzas especiales o unidades de comando en ejércitos convencionales. La diferencia es que los ejércitos convencionales hacen un uso muy limitado de estas tácticas no convencionales, mientras que para las Guerrillas, estas tácticas son todo lo que tienen: sus tácticas son su estrategia.
Un ejército de guerrilla podría reunir sus unidades más pequeñas para formar formaciones más grandes y pelear una gran batalla, pero esto generalmente se evita ya que hace que sus fuerzas sean muy vulnerables. De todos modos, no aplicarán tácticas de unidades pequeñas en esta situación.
La mayoría de los países tienen capacidades de guerra de guerrillas muy limitadas o ninguna, y sus fuerzas con capacidad guerrillera (por ejemplo, las Fuerzas Especiales del Ejército de EE. UU.) Solo se despliegan para entrenar y, a veces, para apoyar a actores no estatales (por ejemplo, el apoyo de los EE. UU. A los contras en Nicaragua en la década de 1980 )
La guerra de guerrillas rara vez es un arma de elección, pero se elige porque un bando carece de los medios y la oportunidad de poseer un ejército convencional. Por lo tanto, los países con organizaciones militares regulares hacen un uso limitado de las tácticas de guerrilla.
Si una fuerza militar tiene la opción, no recurrirá a tácticas de guerrilla, especialmente si quiere ganar una batalla más grande.