Cuando era un niño que crecía en la “Costa Espacial” de Florida durante la década de 1960, recuerdo la emoción de ver cómo se levantaban los puentes y se detenía el tráfico mientras los cohetes que llevarían a los astronautas del Mercurio, Géminis y Apolo al espacio hacen su viaje por el Intercostal Canal a Cabo Cañaveral. Vimos cómo los cohetes comenzaban a despegar en la televisión, luego corrimos a nuestros patios delanteros para verlos continuar sus viajes históricos. Esta fue la culminación de una visión expresada por un presidente en un solo discurso.
Fue John F. Kennedy quien reunió al país hacia la visión singular de aterrizar a un hombre en la luna en 1970. Aunque nunca vivió para ver realidad su sueño, este acto llevó a los Estados Unidos a una década de ciencia y descubrimientos que no ha tenido rival (presento que el mayor logro de nuestro país durante la Segunda Guerra Mundial fue la producción, no el descubrimiento científico) en nuestra breve historia.
- Un subproducto favorito de la carrera espacial de la época es The Smoke Detector, algo que casi todos tienen en sus hogares ahora. Se puede encontrar una buena (pero de ninguna manera completa) lista en la vista subhospedada de la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio, Jugar el Juego de Memoria Spinoffs. Aunque este es un juego diseñado para su uso en escuelas primarias, ofrece una buena visión general. También hay un excelente artículo de Michael Gillis en “The Future is Now” que recomiendo encarecidamente. Se pueden encontrar muchos más si nos fijamos bien.
- El Cuerpo de Paz, que tiene una influencia positiva en las naciones subdesarrolladas de todo el mundo, se inició por decisión ejecutiva de JFK en 1961 (Cuerpo de Paz – Wikipedia).
- El 28 de febrero de 1963, en reacción a los disturbios raciales en reacción a la violencia racial en Mississippi, Alabama y “otras partes del sur” (Discurso al pueblo estadounidense sobre los derechos civiles), el Presidente envió un mensaje al Congreso pidiéndole que evocara legislación especial que protege los derechos civiles de los ciudadanos afroamericanos. Fue seguido el 11 de junio por una declaración de que, ““ Nos enfrentamos principalmente con un problema moral. Es tan antiguo como las Escrituras y tan claro como la Constitución de los Estados Unidos “.” La próxima semana “, promete,” le pediré al Congreso de los Estados Unidos que actúe, que se comprometa completamente en este siglo. a la proposición de que la raza no tiene lugar en la vida o la ley estadounidense (Discurso al pueblo estadounidense sobre los derechos civiles) ”. En este caso también, Kennedy murió antes de que su sueño pudiera convertirse en realidad.
Cuando su vicepresidente, Lyndon Johnson, asumió la presidencia después del asesinato de Kennedy, Kennedy asumió el control del programa espacial y del movimiento de derechos civiles, convirtiéndose en un incansable defensor de ambos, lo que llevó a la Ley de Derechos Civiles de 1964 y la de Niel Armstrong caminar en la luna en el verano de 1969.
Johnson estuvo muy alineado con su escalada de la participación de Estados Unidos en lo que se conocería como la “Guerra de Vietnam”. Cabe señalar que la participación estadounidense comenzó con la Administración Eisenhower, al igual que las acciones encubiertas en Cuba que sirvieron como precursoras de lo desastroso “. Desembarco de Bahía de Cochinos.
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Si bien Kennedy es considerado a menudo en la historia como un “encantador” y Johnson como un matón grosero, cabe señalar que sin las habilidades políticas de LBJ para mantener vivas las visiones de Kennedy, el mundo sería un lugar diferente hoy.