Más allá del beneficio de la educación superior de un enfoque diferente que solo entrenando al clero, Franklin estaba constantemente pensando en cómo mejorar Filadelfia y lo ayudó a tomar Boston para convertirse en la segunda ciudad más grande de las Colonias después de la Ciudad de Nueva York y superarla cultural e intelectualmente. . Su revista y almanaque publicados allí, pero distribuidos en todas las colonias por el servicio postal que organizó y dirigió, fue el paso más importante para hacer de Filadelfia un lugar atractivo para que las personas inteligentes se establezcan o visiten. Su investigación científica e inventos fueron otro aspecto de la superación de las prosaicas tierras de cultivo que se pensaba que era la colonia de Penn. Organizando el primer hospital en Estados Unidos, la primera unidad voluntaria de lucha contra incendios, una compañía de seguros contra incendios, la primera organización de educación para adultos (y predecesora de clubes de servicio comunitario menos intensos que los capítulos masónicos), publicación sustancial de libros, que eventualmente atrae a las principales asambleas ( Declaración de Independencia y Convención Constitucional) a Filadelfia en lugar de Nueva York o Boston (ambas ciudades bastante amargadas por ese desaire), la Universidad fue un paso más en el avance de Filadelfia y Pensilvania. Al igual que Harvard para Boston, William & Mary para Williamsburg, Yale para New Haven y Princeton por su homónimo, así como Columbia pronto para comenzar en la ciudad de Nueva York.
Tener campus hace que una ciudad parezca más sofisticada (con mejores restaurantes y entretenimiento, resultados mucho más confiables que los avances científicos, una fuerza laboral más brillante o un desarrollo económico local que en su mayoría son promesas incumplidas de cada campus que recurren a filántropos locales como John Harvard, Eli Yale, etc. Si bien también son empleadores importantes (con la desaparición de la industria en el centro industrial New Haven, Yale es uno de los dos empleadores más grandes allí ahora). Sus estudiantes proporcionan una fuerza laboral local que a menudo quiere permanecer después de la graduación y también proporciona un grupo de citas considerable para los jóvenes locales que los hace más propensos a quedarse, además, un campus es un gran cliente para fabricantes de alimentos, combustible para calefacción, indumentaria, servicios y construcción, así como habitaciones alquiladas, pensiones y apartamentos.