Supongamos que la esclavitud murió de muerte natural poco después de la guerra y se establecieron los Derechos Civiles tal como están hoy. También asumiremos que la tecnología se desarrolló sin cambios.
La Confederación probablemente estaría bien. No es tan bueno como lo haría como parte de la Unión, pero no está tan mal. La reconstrucción habría llevado más tiempo debido a la falta de dinero de la Unión. Por lo tanto, tomaría otros 30 años para recuperarse completamente.
Pero, con el petróleo en Texas y el Golfo de México, el sur se convertiría en un jugador importante en el negocio de la energía durante la noche. El algodón, los alimentos y el petróleo constituirían la tríada sur de la economía. La industria habría aumentado en Tennessee, Virginia y Carolina del Norte, ya que esos estados tienen veranos más suaves que permiten condiciones de trabajo habitables.
Hoy, con el control climático moderno, el sur sería un gigante industrial. Controla puertos excelentes que tienen clima templado y una infraestructura que dura más por la misma razón. Los recursos naturales son bastante abundantes y más fáciles de extraer. Un costo de vida más bajo aún prevalecería.
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Como van las cosas ahora, diría que el resto de los Estados Unidos se está beneficiando más del sur que al revés. Pero este es un desarrollo muy reciente. Y, si la CS y los EE. UU. No se llevaban bien después de la guerra, y si el sur se aferraba obstinadamente a sus políticas racistas, es probable que las cosas no fueran tan bien para el sur.
¿Cómo se desarrollaría la Segunda Guerra Mundial? ¿La CSA simpatizaría con la Alemania nazi? De ser así, ¿se extendería la guerra a América del Norte, poniendo a los Estados Unidos, con una gran parte de sus reservas de petróleo en manos del Eje, en guerra en su propio frente y en el Pacífico? ¿Japón atacaría a Hawai?
Es muy difícil decir qué impacto tendría la Guerra Civil en la geopolítica del siglo XX. Con Estados Unidos como un país tan influyente, precisamente porque no hemos tenido conflictos importantes dentro de nuestra frontera que involucren a un país extranjero desde la Guerra de 1812, y ninguno desde la Guerra Civil, el impacto sería global. Estoy bastante seguro de que Europa habría pasado por un camino drásticamente diferente. No puedo ver a los Estados Unidos dirigiéndose “hacia allá” cuando tienen un problema legítimo en América del Norte. ¿Cuánto tiempo dura esa guerra sin que las fuerzas expedicionarias empujen a los Aliados por la cima? ¿Sucede la Segunda Guerra Mundial? ¿La URSS se convierte en la potencia mundial dominante, o es el Japón imperial? ¿Termina el colonialismo? Pax Americana, ¿pasa? La lista continua.