Solo agregaré un poco a las muy buenas respuestas que veo aquí. La ley judía es muy consciente del concepto de incertidumbre. Durante la mayor parte de la existencia humana, hemos aceptado la incertidumbre como un hecho de la vida. Solo en las últimas décadas tenemos personas que se preguntan acerca de estar absolutamente seguros de las cosas. Antes de que nos hiciéramos pruebas de ADN, hiciste suposiciones. Y el sistema legal de Halacha tiene muchas reglas sobre estos supuestos.
Un concepto que puede aplicarse aquí es un chezkat kashrut. Una jázakah es un estado legal de presunción. En general, si una persona ingresa a una sinagoga y dice “Soy judío”, no le pedimos que lo pruebe. Lo tomamos en su palabra. Sin embargo, si su declaración parece digna de desafío (digamos que lleva una cruz alrededor del cuello, o un atuendo de KKK, o se comporta de una manera que contradice su afirmación), entonces puede perder la presunción y se le pedirá que lo pruebe. En otras palabras, a menos que haya dudas razonables sobre su estado legal, se cree su reclamo de que usted nació de una madre judía que nació de una madre judía. Incluso si tienes hermanos con cabello rubio y ojos azules. Hay muchos judíos que tienen cabello rubio y ojos azules. Muchos que son oscuros como el etíope promedio; abundante con cabello rojo y pecas también. Mi hermana es rubia y mi esposa tiene ojos azules. Como otros han dicho, las características genéticas no son el factor determinante.
Si tiene dudas sobre quién es su madre, o quién era su madre, etc., entonces tiene el tipo de duda que puede (dependiendo de otros factores) eliminar el estado de jázakah y ponerlo en un estado de seguridad (duda).
Otro concepto legal interesante se conoce como meegoo . Esta es una consideración lógica de que las personas tienden a no hacer afirmaciones que las perjudiquen a sí mismas. Durante la mayoría de los últimos 2000 años, afirmar ser judío le ofrece poca ventaja. Probablemente no se le permitirá obtener un trabajo, poseer tierras o ingresar a una buena escuela. Serías odiado por la mayoría de tus vecinos. Serías sometido a violencia ocasional. Así que había pocas razones por las cuales alguien que no era judío alguna vez afirmaría ser judío. Esto cambió en los años 70 y 80 en al menos dos situaciones cuando los refugiados de la antigua Unión Soviética y de la región de Gondar en Etiopía descubrieron que ser judío significa que alguien iba a salvar sus vidas. En esos casos, hay quienes sugieren que algunos no judíos pueden haberse hecho pasar por judíos para salvarse y beneficiarse de los servicios prestados por Israel a los refugiados. En términos generales, sin embargo, la ley judía generalmente supone que una persona haría un reclamo que se beneficia a sí mismo y que declararse judío es un reclamo que generalmente agrega responsabilidad más que beneficio. (Por supuesto, estas responsabilidades son en su mayoría factores del pasado y de lugares lejanos de la sociedad igualitaria que disfruto hoy. Pero me río de que la casa que tengo en Massachusetts alguna vez estuvo gobernada por un pacto restringido que impedía la venta a judíos o negros).
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Dicho esto, hay personas que enfrentan situaciones de duda real relacionadas con su estado de Halajá. Tengo una amiga que, debido a una complicada situación familiar, se dio cuenta de que no estaba segura de si su madre era judía y no podía averiguarlo. La recomendé a un rabino específico que sabía que entendería la mejor manera de manejar esto de una manera que honrara sus sentimientos psicológicos de identidad borrosa, así como la ley judía y la práctica normativa. De hecho, fue capaz de resolver su situación más allá de cualquier duda.
Si tiene dudas o inquietudes, es posible que desee buscar consejo de un respetado rabino que se especialice en estos asuntos y pueda ayudarlo. Una persona debe desarrollar un sentido de certeza con su identidad, ya que esto es parte de su bienestar psicológico general. Además, si tiene una inclinación religiosa, su conversación debería ayudarlo en un camino que también aborde sus necesidades y sentimientos religiosos.