El general Grant fue el héroe militar del norte de la Guerra Civil, y más tarde se convirtió en presidente (POTUS). Antes de la guerra, en respuesta a la sugerencia de un amigo de que el Sur era más ladrido que mordisco, Grant dijo:
Hay una buena cantidad de bravuconadas; eso es producto de su educación; pero una vez que lo logren, harán una fuerte pelea. Eres muy parecido a ellos en un aspecto: cada lado subestima al otro y se sobreestima.
Tenía una idea bastante buena de qué esperar en la guerra, y tenía una estrategia bastante efectiva para lidiar con eso: ve directamente al enemigo y no te detengas. Según uno de sus soldados, Ulises no tiene miedo de nada. Llegó a ser tan valiente cuando se dio cuenta al principio de la batalla que el enemigo tenía al menos tanto miedo como él. Pero su filosofía de batalla también fue producto de la superstición.
Una de mis supersticiones siempre había sido cuando comencé a ir a cualquier parte, a hacer cualquier cosa, a no dar marcha atrás ni detenerme hasta que se lograra lo previsto.
Se negó a aceptar incluso la posibilidad de la derrota, en parte porque sabía que la Unión tenía suficientes recursos para hacer que la victoria fuera casi inevitable. Todo lo que tenía que hacer para ganar era seguir luchando, porque sabía que el Sur finalmente se quedaría sin hombres y recursos antes que él. Era simplemente un trabajo que tenía que hacerse, y Grant no iba a detenerse hasta que terminara, sin importar cuántos hombres murieran en el proceso.
La única forma de azotar a un ejército es ir directamente y luchar contra él.
La obstinada determinación de Grant de luchar por la victoria final, sin importar el costo, fue realmente costosa. No es que no le importaran sus hombres caídos. En la batalla de Ft Donelson, la escena de soldados heridos y muertos lo conmovió profundamente. Se le solicitó pronunciar estas líneas de Man Was Made to Mourn , un poema de Robert Burns:
La inhumanidad del hombre para el hombre.
Hace incontables miles llorar .
Grant sin duda lloró, pero no tanto que le impidió participar vigorosamente en la inhumanidad del hombre hacia el hombre. Y su disposición a sacrificar incontables miles de vidas lo llevó a su reputación en el Norte como carnicero . Sin embargo, esa crítica probablemente estaba fuera de lugar. Grant solo estaba haciendo su trabajo, y tenía el trabajo porque muchos generales de la Unión antes que él no habían podido o no estaban dispuestos a hacerlo. El verdadero carnicero era AL. La sangre de 650,000 estadounidenses estaba en manos de Lincoln.
Aunque Grant fue implacable en la batalla, fue magnánimo en la victoria. Reconoció que Robert E Lee era un buen comandante, pero Grant no se sintió intimidado por él. Cuando Lee se rindió, Grant se vio tan atrapado en una charla militar que casi había olvidado de qué se trataba su reunión. Pero Lee no. Lee no permitiría que sus hombres hablaran mal de Grant, recordándoles los generosos términos de rendición.
Nacido Hiram Ulysses Grant, su nombre se convirtió en Ulysses S Grant por error. Cuando recibió su cita en West Point, su primer nombre desapareció y se insertó el apellido de soltera de su madre, Simpson. Grant nunca se molestó en corregir el error, tal vez porque era demasiado tímido o tal vez porque le gustaba más su nuevo nombre. Sus iniciales, EE. UU., Se convirtieron en tío Sam . Y así fue como comenzó.
Grant creía firmemente que la esclavitud estaba mal. Tenía un esclavo propio, pero lo liberó poco después de haberlo adquirido. Prefería contratar negros liberados, y estaba dispuesto a pagarles más que la tarifa vigente. La mujer con la que se casó tenía algunos esclavos, por lo que Grant se convirtió en su maestro como parte del paquete, pero eso no alteró su postura contra la esclavitud y no toleraría la crueldad con los esclavos.
La esclavitud, para Grant, no fue un problema importante en la guerra. Pero se convirtió en un problema con el que tuvo que lidiar en estados como Kentucky, Missouri y Tennessee ocupado por la Unión. Tanto las familias a favor de la Unión como las confederadas poseían esclavos en esas áreas, y Grant se vio obligado a decidir qué hacer con esas familias, sus esclavos y fugitivos.
Mi inclinación es convertir la rebelión en sumisión, preservando todos los derechos constitucionales [incluido el derecho a la esclavitud]. Si no puede ser azotado de otra manera que no sea a través de una guerra contra la esclavitud, que llegue a eso legítimamente.
Su política se convirtió en una de imponer sanciones a las familias propietarias de esclavos. Pero solo las familias confederadas. Las familias propietarias de esclavos de la unión se quedaron solas. Un ejemplo de tales sanciones fue la confiscación de una casa grande en Memphis. La casa fue utilizada por Grant y su familia, mientras que su dueño simpatizante confederado fue enviado a prisión. Los esclavos fugitivos no fueron devueltos a sus dueños, pero tampoco fueron liberados. Se vieron obligados a trabajar en la causa de la Unión. Todavía eran esclavos, solo con un maestro de la Unión.
El tío Sam original había estado involucrado en la Guerra de México y, en su opinión, estaba relacionado con la Guerra Civil. La guerra mexicana fue el resultado de la ocupación de Texas, luego su secesión de México y finalmente su anexión por parte de los Estados Unidos. Todo había sido una conspiración para adquirir más territorio para la esclavitud. Y la rebelión del sur, entonces, había sido en gran medida el resultado de la guerra mexicana.
Sintió que ambas guerras eran impías, y ambas fueron un castigo por las transgresiones estadounidenses. Sin embargo, había peleado en la Guerra de México porque pensó que no tenía por qué tratar de interferir con ninguna guerra en la que se involucrara su nación, ya fuera correcta o incorrecta. Consideró que la lucha del Sur por la independencia era impía, pero en ese caso no era solo su deber luchar como un buen soldado: consideraba que detener la secesión era una causa justa.
Por extraña que pueda ser esa lógica, lo más importante es lo que le falta. En ninguna parte de su pensamiento parecía tener en cuenta la Declaración de Independencia (DOI), o la Guerra Revolucionaria, o la Constitución (COTUS). Era como si todo eso nunca hubiera tenido lugar, y si se reconociera en absoluto, era simplemente ser ignorado. Aunque Grant, al igual que otros oficiales y funcionarios electos, hizo un juramento para defender a COTUS, nadie en la Unión parecía tomar eso en serio. No es que creyeran sinceramente que la secesión era inconstitucional o ilegal, o que alguna vez lo hayan considerado una pregunta apropiada. Es solo que sentían que la secesión estaba mal, y tenían el poder militar para forzar su punto de vista sobre la Confederación.
Esa es la tragedia de la Guerra de la Independencia del Sur. El Norte estaba decidido a evitar que el Sur ejerciera su derecho natural de secesión, un derecho que reemplazó incluso a COTUS. Retrocedió siglos en los Estados Unidos a días prerrevolucionarios cuando la ley de la tierra, cada tierra, era poderosa. Ese es el noble principio por el cual AL destruyó 650,000 vidas estadounidenses, incluyendo miles de mujeres inocentes, indefensas, niños, ancianos y los mismos negros que los yanquis supuestamente estaban ocupados liberando. AL demolió la mitad del país, destrozó a COTUS y se erigió en dictador. No para preservar la Unión, no para liberar a los esclavos, sino simplemente para hacer cumplir la recaudación de ingresos arancelarios del sur a la que los yanquis se habían vuelto adictos.
Es solo a la luz de eso que la ironía de lo siguiente puede ser realmente apreciada. En diciembre de 1862, el General Grant emitió su Orden General No 11:
Los judíos, como clase, violando todas las regulaciones de comercio establecidas por el Departamento del Tesoro, y también las órdenes del Departamento [de Tennessee], son expulsados del Departamento [de Tennessee].
Los judíos que no se fueron fueron sujetos a arresto, y muchos fueron arrestados. La orden no fue bien recibida en Washington, y fue rápidamente anulada, pero empañó para siempre la reputación de Grant.
A pesar de las apariencias, sin embargo, Grant no era antisemita. No odiaba a los judíos, sino a la codicia y a la gente codiciosa. Despreciaba a las personas que colocaban el comercio por encima del país. Qué trágico que no pudiera ver que eso era exactamente lo que la Unión estaba haciendo en la Guerra Civil. Estaba ayudando a perpetuar la codicia que detestaba.
También es sumamente irónico que la avaricia destruyó su presidencia. Y esa avaricia lo llevó a la bancarrota. Había sido estafado de todos sus ahorros.
Desafortunadamente, no fue solo Grant quien pagó el precio por sus acciones. Más que cualquier otro general de la Unión, Grant hizo de la guerra impía de AL un éxito yanqui. El daño causado a Estados Unidos es extenso, severo y, en su mayor parte, irreparable.
Basado en “La guía políticamente incorrecta de la Guerra Civil”, HW Crocker III