Japón no notificó a Alemania su intención de atacar Pearl Harbor. Tomó a Hitler por sorpresa, como el resto del mundo. Él realmente creía que era el punto de inflexión, exclamando a su personal: “¡Ahora tenemos un aliado que nunca ha sido vencido en 3.000 años!”. Supuso que Estados Unidos se vería obligado a concentrarse en el Pacífico, evitando que continúe ayudando a Gran Bretaña y la URSS.
Irónicamente, la declaración de guerra de Hitler contra los EE. UU. Como resultado del ataque de Japón ayudó a sacudir a los EE. UU. Completamente en la guerra, acelerando el cronograma de derrota de Alemania. Aunque los Estados Unidos habían estado ayudando a Gran Bretaña y a la URSS sin entrar formalmente en la guerra, la población en general seguía siendo muy aislacionista (debido al enorme costo de la Primera Guerra Mundial solo veinte años antes). El ataque japonés exigió represalias de Estados Unidos en el Pacífico, pero no fue hasta que Alemania declaró la guerra preventivamente a Estados Unidos, que el público (y los responsables políticos) se unieron para enfrentar a ambos enemigos.
Si Alemania no hubiera hecho nada, los Estados Unidos probablemente se habrían visto obligados a abordar el Pacífico primero, en lugar de la estrategia de “Europa primero” que realmente ocurrió.
Y dado que la invasión de Rusia ocurrió antes de Pearl Harbor (y Japón no notificó a Alemania sus intenciones en ese momento), es poco probable que Alemania haya informado a alguien fuera del alto mando alemán de sus intenciones.
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El excelente Crisol del Pacífico de Ian Toll : Guerra en el mar en el Pacífico, 1941-1942 hace un gran trabajo al explicar esto (y de ahí proviene la cita de Hitler).