La policía es un concepto bastante nuevo; antes de tener un grupo separado para salvaguardar la propiedad y las personas, dependía del individuo protegerse a sí mismo o contratar a otros para hacerlo.
Cualquier persona con algún medio que tuviera que viajar por las carreteras corría el riesgo de los salteadores de caminos, y estaba acompañado por el personal del hogar para brindar protección o, en el caso de los ricos, mercenarios contratados, entonces como ahora, en su mayoría ex soldados. La gente solía llevar dagas para defensa personal. En Europa, si las carreteras se volvieran lo suficientemente peligrosas, los lugareños podrían pedirle ayuda a su señor legendario; a menudo enviaba soldados / guardias de su hogar para limpiar el área.
A medida que las ciudades crecieron, el elemento criminal creció con ellas y, por supuesto, también lo hizo el número de pobres. Los residentes más ricos exigieron que el gobierno de la ciudad los protegiera a ellos y a sus propiedades de las depredaciones de los pobres / criminales, quienes, como ahora, constituían el grupo con mayor probabilidad de victimizarlos.
Los departamentos de policía, tal como los conocemos, se volvieron bastante comunes aquí en los Estados Unidos a fines del siglo XIX; En los territorios occidentales más grandes, se utilizaron alguaciles federales.
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Siempre ha sido cierto que cierta proporción de la población vive en la pobreza; de hecho, ese era el segmento más grande de muchas sociedades antes de la industrialización. Este elemento siempre se ha dirigido a aquellos que tienen dinero y bienes en un intento de transferir dicho dinero y bienes de sus propietarios originales a sí mismos.
Actualmente, todas las naciones tienen algún tipo de aplicación de la ley patrocinada por el gobierno. Ahora, como entonces, su papel es proteger a la sociedad de los depredadores, muchos de los cuales todavía se encuentran entre los pobres y que aún desean transferir el dinero y los bienes de los demás a sus propias manos.
Las personas necesitan protección para evitar un efecto de “purga”; es por eso que facultamos a la policía para formar una barrera entre “nosotros” y “ellos”. La alternativa es hacer que los individuos una vez más acepten la responsabilidad de protegerse, lo que equivale a otro tipo de anarquía.