Los padres fundadores de los Estados Unidos consideraron la propiedad de la tierra como un requisito previo para votar. ¿Por qué esto no obtuvo una amplia aprobación?

Este fue un componente del mayor debate político de la era de los fundadores en la política de los Estados Unidos. Thomas Jefferson ganó la Presidencia con una plataforma antifederalista, antiindustrialista y antitransportista. Esta coalición mantuvo el poder durante unos 25 años. Su principal oposición fueron los federalistas liderados por Alexander Hamilton, que creía que Estados Unidos debería convertirse en una nación mercantil industrializada en lugar de la nación de granjeros yeoman favorecida por Jefferson.

El 11 de septiembre de 1789, el presidente George Washington designó a Hamilton como primer secretario del Tesoro. Abandonó el cargo el último día de enero de 1795, y gran parte de la estructura del gobierno de los Estados Unidos se desarrolló en esos cinco años, comenzando con la estructura y función del propio gabinete. Como Secretario del Tesoro, estableció, contra la intensa oposición del Secretario de Estado Thomas Jefferson, el primer banco nacional del país.

Jefferson fue el defensor del requisito de propiedad de la tierra para los votantes. Los federalistas se opusieron; a la larga, las ideas de los federalistas ganaron.

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La idea de que los propietarios deberían ser los únicos en votar fue vista como no democrática y no estaba de acuerdo con el espíritu de la Declaración de Independencia y la Constitución. El requisito era que solo los hombres blancos de propiedad mayores de 21 años pudieran votar, pero para la elección de 1800, era obvio que la población de hombres blancos de más de 21 años sin propiedad estaba creciendo más rápido que la población de hombres blancos de más de 21 años con propiedad.

El sufragio universal de los hombres blancos probablemente impidió una gran revolución social contra los propietarios, y particularmente en el Sur, fue la razón por la cual muchos hombres blancos del sur pobres apoyaron a la clase Planter a pesar de que era contrario a sus intereses económicos hacerlo. Suena familiar, ¿no?

En el momento de los debates constitucionales, las trece colonias estaban compuestas principalmente por pequeños agricultores. Restringir los derechos de voto a los contribuyentes y propietarios de tierras parecía ser el camino correcto en las primeras repúblicas. Los revolucionarios franceses extendieron los derechos de voto a todos los ciudadanos porque necesitaban muchos soldados para defender la revolución, no porque creyeran en los derechos de voto universales.

Una frase: es algo excepcionalmente británico y hace que sea excepcionalmente fácil para los ricos controlar el gobierno.