¿Cómo los europeos en la época pre-medieval y medieval conocieron y usaron plantas u hongos alucinantes? Si lo hicieron, ¿cómo sabemos dónde se usaron?

Answer 1

Las drogas que aparentemente se usaban bastante ampliamente en el mundo antiguo por sus propiedades alucinógenas incluían hoja de coca, cannabis, psilocibina (hongos), nuez moscada y harmal (ver Drogas en culturas antiguas: una historia de uso y efectos de drogas)

Drogarse ciertamente no es nada nuevo. Algunas culturas pueden tener un uso limitado de estos para uso religioso en lugar de uso recreativo.

Aquí hay otros dos ejemplos bien documentados de alucinógenos.

Hay una enfermedad fúngica de la planta llamada ergot (comúnmente encontrada en centeno) Ergot de centeno: historia El artículo en este enlace es excelente y proporciona muchos más detalles.

La intoxicación por ergot provoca alucinaciones, entre otros síntomas graves; Estos pueden incluir convulsiones o gangrena. A menudo causaba la muerte. La gente lo llamó “Fuego Sagrado” y se pensó que era un castigo de Dios.

Hubo numerosos brotes de ergotismo de enfermedades importantes en la Francia y Alemania medievales, aproximadamente cada cinco años, desde aproximadamente 900-1300 DC; posiblemente este era un problema muy antiguo como el antiguo Egipto. Aparentemente, la causa del envenenamiento del cornezuelo no se conoció hasta alrededor de 1670. Algunos escritores especulan que las alucinaciones debidas al ergotismo / envenenamiento del cornezuelo pueden haber inspirado algunas acusaciones de brujería (en Europa Rye Ergot y Brujas y posiblemente en Salem MA The Witches Curse | Clues and Evidence) | Secretos de los muertos | PBS.

El artículo mencionado anteriormente (Ergot of Rye) dice que el LSD se aisló por primera vez del ergot.

No vi ninguna sugerencia de que la gente alguna vez usara ergot intencionalmente para inducir alucinaciones.

La cueva de los oráculos délficos en la antigua Grecia estaba ubicada sobre una fisura de roca que emitía gas etileno que causaba “visiones” y alucinaciones. Vea este informe del NY Times (esta teoría hizo un regreso reciente): Para Delphic Oracle, Fumes and Visions.

No vi ningún informe de que otras personas además de los oráculos se expusieran deliberadamente al gas.

Answer 2

Por lo que sé de la historia europea, y por lo que puedo encontrar en Internet, la droga elegida en Europa durante la mayor parte de su historia ha sido el alcohol. Tendemos a no pensar en el alcohol como una droga, especialmente como una droga alucinante, pero lo es.

La fermentación alcohólica ocurre naturalmente; Las levaduras son solo bacterias especializadas que están presentes en el mundo que nos rodea al igual que todas las demás bacterias. Descomponen los azúcares y producen, como efecto secundario, alcoholes. Por lo tanto, cualquier brebaje húmedo y azucarado que quede durante unos días comenzará a fermentarse por sí solo. Si bien esto se observa más fácilmente en lugares tropicales y propensos a los monzones, donde los néctares de frutas y flores fermentan de forma natural y son consumidos por los miembros del reino animal y los humanos (para obtener una gran información sobre esto, busque el libro “Ancient Ales” por el Dr. Patrick McGovern), la gente en Europa también estaba bastante familiarizada con eso, sin necesidad particular de ningún “descubrimiento”.

Beber alcohol con agua en lugar de agua pura era un mecanismo de defensa cerca de las ciudades, donde las fuentes de agua podrían ser fácilmente contaminadas por los productos de desecho humanos y animales. El hecho de que las personas no entendieran por qué se enfermaron después de beber el agua no significaba que no pudieran establecer la conexión. El alcohol es un veneno metabólico que la mayoría de las bacterias no pueden tolerar incluso a niveles bajos (nuevamente, las levaduras son especializadas).

Sin embargo, el hecho de que la cerveza, el vino y las sidras se riegan normalmente no significa que siempre lo hayan sido, y se puede preparar hasta un 15% de alcohol sin destilación. La congelación puede producir cervezas más potentes, aunque más peligrosas, y ciertamente también lo sabían. (La destilación se conocía ya en el siglo VIII, pero fue descubierta por alquimistas, no por cerveceros, y parece que generalmente se usó solo con fines medicinales hasta alrededor del siglo XVI).

La mayoría de los otros alucinógenos que eran nativos de Europa parecen haber sido utilizados principalmente con fines medicinales. La mayoría de ellos se usaban por vía tópica, en ungüentos o cremas que se frotaban sobre la piel, lo que probablemente también se descubrió: alguien cortó o arrancó la planta y se sacó más de la savia de lo habitual. El beleño, la datura, el solanáceas, etc., son parte de la misma familia de plantas y todos producen resultados similares. Sin embargo, las personas eran conscientes de que (como la mayoría de los medicamentos) también eran venenos, si se usaban con demasiada frecuencia o en dosis demasiado altas. No hay ningún registro significativo que pueda descubrir de personas que usan estas drogas de forma recreativa, aparte de la especulación sobre su uso en la brujería (para crear la sensación de “volar”, de estar en comunión con espíritus, etc.). Dado que la mayor parte de nuestra “información” sobre la brujería europea proviene de juicios de brujas llevados a cabo por un público poco comprensivo, tenemos que tomar esto con un grano de sal bastante fuerte. Sin embargo, el uso de otros alucinógenos en los rituales espirituales en otras culturas (peyote y datura en las culturas de los indios americanos occidentales y los indios mexicanos, por ejemplo, y el opio y el cannabis en algunas culturas asiáticas e indias) forma un paralelo de apoyo a la idea.

Parece que el opio y el cannabis (marihuana) fueron importados a Europa desde el Medio Oriente y Asia, pero no en gran cantidad. Como estas plantas no eran nativas de Europa, es muy probable que los importadores explicaran su uso a los europeos; Los usos, las preparaciones y los efectos del cannabis y el opio eran bien conocidos en los días del Imperio Romano e incluso antes. Es fácil imaginar cómo uno podría descubrir que el humo de la planta seca te hace sentir bien: el fuego era un peligro constante en las ciudades antiguas, y el fuego de pasto es un peligro particular en las zonas de clima monzónico (como partes de Medio Oriente, África e India) donde los pastos de raíces poco profundas y otras plantas crecen rápida y espesamente durante la temporada de lluvias, y luego se secan rápidamente una vez que han pasado las lluvias. Es un poco menos obvio tratar de imaginar cómo se descubrió que una tintura de opio podría ensanchar las pupilas (otro uso antiguo común), pero en algún momento, alguien probablemente razonó que si el humo te hacía sentir bien, tal vez hacer otras cosas con eso también.

Answer 3

Básicamente por ensayo y error. La gente realmente evitó comer hongos ya que el riesgo de elegir uno venenoso era demasiado grande. Solo unas pocas personas sabían cuáles eran comestibles y las arrancaban por varias razones.

En realidad, funciona muy simple. Un grupo de colonos entra en una nueva área y descubre una planta de aspecto extraño. Pueden reconocerlo un poco si se parece a alguna otra planta, pero en general, la forma de ver si era comestible o no fue por una persona que comió una pequeña porción y luego esperó unas horas. Si se enfermaba, la planta no se podía comer. De lo contrario, habrían encontrado comida.

Pero la gente también tuvo que aprender qué partes de las plantas se podían comer. Las plantas de tomate, por ejemplo, son venenosas. Son miembros de las plantas de solanáceas, por lo que comer una ensalada de tomate con hojas de plantas de tomate te mataría o enfermaría. En realidad, pasó un tiempo antes de que las personas en Europa se dieran cuenta de que los frutos de estas plantas eran comestibles, pero la mayoría de las personas todavía tenían miedo de comer tomates.

Lo mismo con las plantas alucinógenas. Alguien los probaría y comenzaría a “ver” cosas raras. Pero sobrevive y describe su experiencia como divina, debido a las alucinaciones. Y pronto todos sabrían qué consumir cuando quieran “chatear con Dios”.

¿Y cómo lo sabemos? Lo sabemos porque aún aprendemos sobre nuevas plantas de esta manera, aunque primero dejamos que los animales se las coman y hacemos un análisis químico completo. En la época medieval, el ganado era valioso, por lo que no los usarían como objetos de prueba. Y el análisis químico también se limitó principalmente al olor y la vista. Si la planta tiene savia blanca, es probable que sea de sombra y, por lo tanto, venenosa. Entonces, si tienes alguna opción, comerías otra cosa.

Pero la humanidad ha conocido muchas guerras, con personas muriendo de hambre y por lo tanto necesitando descubrir cómo podrían comer ciertas plantas o morir de hambre. Así que comer crudo puede enfermarte. Entonces, ¿qué tal cocido? ¿Qué pasa si solo comes las raíces? ¿O las hojas jóvenes? O las frutas? Las personas experimentarían cuando necesitaran comida. Entonces lo hicieron por prueba y error.

Cuando reciba entrenamiento de supervivencia, aprenderá cómo identificar plantas y cómo determinar cuáles evitar. Lo haces analizando y frotando la planta sobre tu piel para ver si deja ampollas o irritaciones. Luego comes solo un poquito y luego revisas tu boca. Intenta examinar qué efectos tiene la planta en usted. Si parece seguro, puede comer una porción más grande hasta que esté seguro de que es comestible. Y luego has encontrado una nueva fuente de alimento …